Не время для героев

Семенко Евгений

– Если тебя поймают за кражей – нянчиться не будут, – заметил Олег. – В лучшем случае позовут городскую полицию, схватят и отрубят руки привселюдно. А так – на месте зарежут, отберут все ценное и бросят в подворотню.

Нео тяжело сглотнул кусок, кивнул.

Топольский направился к мясной лавке.

За прилавком стоял дородный, коротко стриженный толстячок в покрытом бурыми пятнами переднике. Он ловко нарубливал топором свиные ножки на разделочном

пне, когда подошел Олег.

– Приветствую, любезный, – обратился к нему Топольский.

Толстячок отвлекся от работы, вогнал топор в пень, взял грязную тряпку и принялся вытирая руки.

– И вам добрый денечек, милейший, – бодро отозвался торговец. – Чего желаете?

Вампир сглотнул накопившуюся слюну – запах свежего мяса и крови разжег аппетит.

– Да мне бы кровушки на колбаску, – улыбнулся Топольский.

– А-а... – кивнул мясник довольно. – Сами это дело любим. – Он отвел рукой грязную занавеску позади, и вошел в подсобку. Вернулся с глубокой деревянной лоханью, полной густой карминовой жидкости. У Олега перехватило горло.

– Свежая? – спросил вампир сипло.

– Обижаете...

Топольский наклонился над лоханью и шумно вдохнул чуть горьковатый, свежий аромат свиной крови.

– Свежая, – подтвердил Топольский, давя волнение. – Не найдется во что слить? У меня с собой посуды нет, – виновато сказал вампир, улыбаясь.

Мясник утвердительно кивнул, достал из-под прилавка простой глиняный бутыль, литра на полтора с узким горлышком, вставил жестяную лейку и принялся сливать кровь.

– Женушка у меня, – проговаривал он, пока Топольский заворожено пялился на кровавую струйку. – Знатный мастер в этом деле. Кровяночку печет, м-м-м, славится на весь город... По старинному рецепту, – продавец подмигнул Олегу, тот вяло дернул головой.

Мясник закупорил бутыль, подвинул Олегу. Тот справился о цене, расплатился за кровь и посуду, подхватил емкость и двинулся прочь.

– О, любитель выпить, – сказал Черкашин, заметив идущего к ним вампира.

– Мы тут разузнали, где можно поесть, – сказал ему Миххик. Савельев обвел друзей взглядом, спросил: – У кого сколько денег имеется? – Товарищи принялись шарить по сумками. Набралось немного: семь медяков.

– Надеюсь, хоть на обед хватит, – сказал Миххик, – Возможно, придется искать работу... Ладно, айда перекусим, на сытый желудок думается лучше.

Местная харчевня носила загадочное название «Бараний Дрын». Причем тут дрын к баранам в таком контексте было не ясно. Единственную версию выдвинул Жека: возможно, название коронного блюда.

Савельев толкнул дверь в таверну.

Взору открывался просторный зал, уставленный массивными столами, преимущественно на четыре персоны, но были и одиночные, по углам. Имелось и подобие бара – длинная столешница, вдоль которой стояли высокие табуреты. Людей было немного, оно и понятно – основные посиделки начнутся после заката.

Четверка присела за свободный столик у окна. К ним подошел поджарый мужчина средних лет, брюнет, с аккуратно подстриженными усами.

– Добро пожаловать, – приятным голосом сказал он. – Меня зовут Илаф, я хозяин «Бараньего Дрына». Чего изволите?

Меню, естественно, не имелось. И товарищи спросились о том, что здесь обычно подают. В наличии были копчения, колбасы, жаркое из свинины, печеный картофель со шкварками, сыр, черный хлеб и вино.

– А пивасик есть? – спросил Нео с надеждой. Мужчина поджал губу, сдвинув брови.

– Не понял...

– Пиво, пивко?

– А-а, – улыбнулся владелец заведения. – Как раз сегодня завезут бочку, – Он помолчал. Спросил: – Впервые в нашем городе? – Миххик кивнул. – Приходите вечером, мы рады новым гостям. Пиво будет свежайшее, уверяю, такого вы нигде не пробовали. У нас также звучит живая музыка по вечерам, – с гордостью сказал хозяин.

– Мы подумаем, – вежливо отозвался Топольский.

Миххик прямо сказал, сколько у них денег и поинтересовался, что на них можно заказать. Хозяин на секунду закатил глаза, кивнул и удалился.

– Эх, – расстроился Нео. – А так пива хотелось... Холодненького, вкусненького, пенного...

– Успеешь еще, – успокоил его Жека.

Черкашин откинулся на спинку стула. Осмотрел интерьер. Его внимание привлекла широкая деревянная доска на стене, увешенная желтоватыми листами бумаги. Черкашин прищурился, вскочил, и направился к ней. Он что-то долго изучал, вчитывался, затем сорвал один из листов и вернулся за столик.

– Это доска объявлений, – он положил на стол клочок бумаги. Надпись гласила, что уважаемой столовой «Бараний Дрын» требуется певец.

Нео посмотрел на друзей.

– Ты это серьезно? – вытянул бровь Миххик.

Нео улыбнулся.

– Ну а что? – азартно сказал он. – Это же лучше, чем искать козу по лесу, м?

– Я петь не умею, – сразу признался Савельев. – Ни голоса, ни слуха. – Топольский и Жека тоже уверили, что обделены таким талантом.

– Дык, не о вас речь, – сказал Черкашин, гордо выпрямляясь.

– Ой ладно? – Миххик с сомнением посмотрел на Максима. – Ты поешь?