Не время для героев
Шрифт:
– Есть способы отличить вампира от обычного человека? – спросил Нео.
– Внешне – нет. Или крайне сложно. Но можно раскрыть его: вампиры не терпят серебра, оно сильно жжется, плоть буквально горит от прикосновения к этому металлу. Застать упыря пьющим кровь жертвы сложно. Дело это почти интимное, скрытное. Только неопытный хищник будет охотиться в городе без подготовки.
– Тучи сгущаются... – пробасил Миххик.
– Это
– Думаю, надо передохнуть, пополнить запасы еды и уходить. Завтра. – Савельев нервно поскреб заросшую щеку.
Олег неуверенно кивнул.
– А что с тобой, певун? – спросил маг Черкашина. – Как собираешься выкручиваться?
Нео поджал губы.
– А что выкручиваться? Все просто. Напою музыкантам мотивчик, и вперед. Делов-то.
Миххик отер ладонью лицо, спросил:
– Не обижайся, но на трубадура ты не похож. Может, споешь что-нибудь, а? Для друзей, сейчас.
Черкашин зарделся, потупился.
– Да ну вас... – отмахнулся он. – Мне надо настроиться. Перед выступлением критика творческому человеку не на пользу.
– Понятно, – вздохнул Миххик. – Если тебя начнут бить, чур, я первый. – Друзья засмеялись.
– Как остро... – гнусаво протянул Нео, поднялся. – Все, мне надо готовиться. – Он вышел, и заперся в соседней комнате.
– Не могу дождаться, – признался Топольский.
– Аналогично, – улыбнулся Жека.
– А что, если и вправду запоет? – задумчиво проговорил Миххик. Ждать ответа оставалось не долго.
* * *
Остаток времени, до девяти вечера, Нео провел в комнате, делая наброски угольком на писчей бумаге, которую раздобыл у хозяина заведения. Топольский лежал на кровати, не мешая творческому процессу Черкашина, и глядел в деревянный полоток, кое-где затянутый паутиной. Время от времени Олег попивал кровь из бутыля.
Черкашин нервно ходил по комнате, что-то бормоча под нос. Периодически он садился около тумбы и вносил правки в текст.
– Все, – с ноткой гордости выдохнул Максим, складывая бумагу несколько раз и пряча в нагрудный карман жилетки. – Закончил. – Он поглядел на старые часы в бронзовой оправе на полке. Была половина девятого.
– Как я выгляжу? – он резко обернулся к вампиру.
Топольский лениво перевел взгляд с потолка на товарища.
– Как жулик, – честно ответил Олег.
– Да нет... Внешне: прическа нормальная? Лицо чистое?
– Прическа как прическа, лицо подозрительное, одежда не эстрадная, – обрисовал портрет Топольский.
– Нашел кого спросить... – Нео отвернулся. – Блин, и зеркала нигде нет.
– Нормально ты выглядишь. Просто и со вкусом, герой из народа, – сжалился Олег.
– Серьезно? – Черкашин полуобернулся, в голосе забрезжила надежда.
– Просто душка. Так бы и съел, – улыбнулся Топольский, показывая клыки.
– Да пошел ты... – Нео встал. Вдохнул, выдохнул. Вдохнул, выдохнул. Бесполезно пригладил ладонью непослушные волосы, вздернул воротник рубашки, подтянул брюки, придирчиво отсмотрел обувку, и подошел к двери. Замер на пороге, сказал повелительно: – Упырь, в девять, чтоб все были внизу как штык.
– Да, мой господин, – серьезно ответил Олег, отпив из бутылки.
– Мне нужна поддержка, – с нажимом сказал Максим.
– Все будет в лучшем виде, о, повелитель. – Черкашин фыркнул и, громко хлопнув дверью, вышел. Топольский еще некоторое время лежал так, потягивая густую свиную кровь. Затем нехотя встал, закупорил сосуд и поставил его в темный угол рядом со шкафом. После он запер двери своей комнаты на ключ, подошел к соседней, и вежливо постучав, вошел.
Миххик и Жека курили у открытого окна.
– Шоу начинается, – объявил Олег. Воин и маг лукаво улыбнулись.
Внизу уже собирался народ. Миххик, Жека и Олег выбрали столик в середине зала, откуда было хорошо видно небольшую сцену. Там, на высоких стульях, сидело трое музыкантов: флейтист, скрипач и лютнист. Нео что-то нервно им объяснял, притопывал и пританцовывал. Музыканты с задумчивым видом слушали и кивали, иногда тихонько наигрывая короткие мотивы.
Наконец Черкашин удовлетворился мелодией. Он достал из кармана листок с текстом, и закрепил его на небольшом пюпитре. В зале, конечно же, присутствовал и хозяин таверны. Он стоял поодаль от троих друзей, опершись плечом о деревянную балку. Рядом с ним стояла девчушка в черном заношенном платье и белом фартуке. Очевидно, та самая племянница.
Нео вытер рукавом испарину со лба, откашлялся и громко сказал:
– Добрый вечер, друзья. – Посетители немного притихли, нехотя отвлекаясь от выпивки и разговоров. С недоверием взглянули на Максима. – Любезный хозяин «Бараньего Дрына» дал мне возможность сегодня потешить вас своим скромным талантом. Прошу немного тишины, и вашей поддержки, друзья... – Нео выстрелил взглядом в Топольского. Олег с друзьями встали и бурно зааплодировали. Миххик зычно свистнул.