Небоскребы магов
Шрифт:
Грудь его словно взорвалась, из широкой раны в сторону неба ударил фонтан крови. Фицрой ахнул и задвигался с обнаженным мечом вокруг дергающегося тела, а фонтан, к нашему изумлению и ужасу, не опал, а становился мощнее, превратился в мощный гейзер, извергающий тонны крови, если это кровь, и вдруг над телом колдуна медленно начало наполняться красным нечто ужасное, какая-то помесь осьминога и дерева, и чем больше крови вливалось в это существо, тем оно становилось отчетливее и зримее.
Я застыл,
Фицрой отступил на шажок от колодца, лицо белое, шумно вздохнул.
– У меня руки трясутся, – признался он дрожащим голосом.
– Что руки, – проговорил я с трудом, – меня всего трясет…
– Что это было?
Я с трудом оторвал взгляд от страшно зияющего зева колодца и посмотрел на тело колдуна. К моему изумлению, он все еще слабо шевелит руками, пытаясь ладонями закрыть рану, в которой поместился бы котел для ухи.
– Эй, – крикнул я прерывающимся голосом, – ты… живой?
Его голос потрескивал и прерывался:
– Уже нет… Мое любопытство завело… слишком далеко. Я переоценил… Но если хочешь… ищи… квантереллу…
– Это что? – вскрикнул я.
– На острове, – прохрипел он.
– Далеко от берега? – спросил я. – Какие координаты?..
– Быстрее сними… кольцо, – прошептал он. – Все… исчезнет…
Я наклонился и поспешно содрал у него с указательного пальца толстое кольцо из неизвестного металла. Маг с трудом перевел взгляд, я показал ему, что вот оно у меня на ладони.
Он прошептал:
– Значит… ты не случайно…
Его тело заблистало и моментально стало плоским, рассыпалось на искры, а те ушли в землю. Поднялись примятые стебельки травы, словно на ней и не лежало тяжелое тело, залитое кровью.
Я спросил торопливо:
– А что с ним делать?.. Что делать?
Фицрой, сам перепуганный и вздрагивающий, хлопнул меня по плечу и сказал натужно бодрым голосом:
– Живучий гад… Пока все не уничтожил у себя в логове, умирать не стал…
Я сказал зябко:
– Ничего не понимаю. Мы же просто ехали!.. Какое тут не случайно? Конечно, случайно. Только случайно! И нечего тут…
– Успокойся, – сказал Фицрой чуть бодрее. – Главное, мы живы и даже почти целы. Кроме моей гордости, ничто не пострадало. А тебя не жалко! Чего тебя жалеть?.. Давай в седло, поехали отсюда!
Я вернулся к коню, он щиплет верхушки молодых веточек, он словно и не слышал жуткого крика, шипения, не видел пугающего гейзера крови… А может, и не видел. Может, его видели только мы, люди.
Фицрой на коня взлетел с такой резвостью, словно торопится поскорее убежать из этого страшного места. Я последовал за ним,
– Ты заметил, – сказал он внезапно, – там у колодца уже и деревья понарастали?.. Ну, не совсем рядом, но там дальше руины домов, огрызки фундаментов, а в них столетние дубы… Народ давно ушел. Или его пожрали, а новые не пришли.
Я сказал невпопад:
– А сколько крови из него… Ведер двадцать. Где они и помещались в таком…
– То была не его кровь, – предположил Фицрой. – Или нам померещилось. Главное сейчас, думай о бабах! Я всегда о них думаю, когда какая-то неприятность. Знаешь, так хорошо становится! Все-таки бабы – наше все.
Некоторое время кони шли через лес шагом, мы не решались пустить их даже в рысь, я спросил наконец:
– Ну как тебе… еще не передумал становиться магом?
Фицрой зябко передернул плечами.
– Магом? С ума сошел!.. Да ни за что… А ты как стал?
– Я не маг, – ответил я. – Уже говорил, только нахально пру вещи Рундельштотта. И пользуюсь.
Он буркнул:
– Спер бы что-то и для меня.
– А меч? – напомнил я. – А одежка, которую не пробить ни стрелой, ни болтом?
Он сказал мечтательно:
– Это все защитное, а мне бы еще и нападальное, как вон у тебя…
– Меч, – сказал я, – нападальное. Ладно, пошли быстрее. Нужно только запомнить, что в этом колодце что-то опасное, это же мои земли! Опасное и непростое.
– То-то здесь пусто, – сказал он. – Непростые у тебя земли. Поедем дальше?
Я ответил все еще неверным голосом:
– Что-то перехотелось. В другой раз. Подумаешь, сосед… Познакомимся при случае. Соседи все-таки не главное счастье в нашей интересной жизни, что все интереснее и интереснее… Как же этот гад напугал, до сих пор селезенка трясется!
– У меня тоже, – признался он с неловкостью. – Никогда бы не сказал такое вслух, но раз уж и тебя пугнуло, то мне тоже можно. Насчет кольца постарайся разузнать… Только не представляю, у кого. Не у соседей же…
– Он сказал про остров, – сказал я. – Но какой…
– Что такое остров?
Я посмотрел на него почти с жалостью.
– О, сколько нам открытий чудных готовит просвещенья век… Тебе точно готовит. В моем лице. Я как бы просвещение, если не смеяться…
– Точно не хочешь ехать дальше?
– Этот гад охоту отбил, – признался я. – Меня интересуют только соседи и чего от них ждать. А не эти монстры… Географию этих земель пусть изучают извозчики, им положено.
– Возвращаемся?
– Да, – сказал я. – На сегодня хватит.
Он повернул коня и вдруг завопил: