Неестественный отбор.Трилогия

Грант Эдгар

– - Спрошу прямо. Вы считаете, это -- корейцы?
– - Брэдок не отпускал взгляд Коэна.

– - А вы как думаете? Два удара с орбиты по двум уязвимым точкам приводят к катастрофе, способной уничтожить Америку. Это не может быть случайностью, -- прямо ответил Коэн.
– - Но доказать, что модули, по сути, были собранными на орбите кинетическими ударными боеголовками, мы не сможем. Следы столкновений либо сгорели в вулканическом огне, либо лежат под оползнем в глубине океана. Станция строилась под патронажем ООН. Авария произошла по вине американского челнока. Осколки должны были упасть в океан и только после применения наших средств ПРО

из-менили траекторию. Получается, что мы сами спровоцировали катаклизм.

– - Я повторю вопрос еще раз, Коэн, -- не унимался генерал.
– - Учиты-вая, что вы владеете информацией, которой не владею я... Может ли все происходящее быть случайностью?

– - Теоретически, да... Но в данном случае я в это не верю.

– - Сэр, нам удалось связаться с директоромUSGS, -- раздался из дина-миков голос дежурного.

Директор Ник Харви выглядел совершенно измотанным и имел выра-жение лица человека, совсем потерявшего надежду.

– - Харви, черт подери! Вам надо поспать, иначе вы угробите себя, -- на-чал без приветствия Коэн.
– - Считайте, что это приказ. Можете не бриться

– - не принимать душ, но четыре часа сна после сеанса связи с нами обяза-тельны.

203

– - Хорошо, сэр, -- согласился опешивший директорUSGSи совсем по-никшим голосом произнес: -- Понимаете... Моя жена в Майами...

– - Ее же должны были эвакуировать в приоритетном порядке, -- Коэн вопросительно посмотрел на директораFEMA, сидевшего рядом.
– - Эта про-цедура отработана до мелочей. Даже если бы она не сообщила свое место-положение, ее нашли бы через мобильного оператора или по чип-сканерам.

– - Нет, нет... Она была дома, -- как бы извиняясь, проговорил уче-ный.
– - Но когда за ней прилетел вертолет, его захватили вооруженные люди. Была перестрелка. Они устроили засаду, перебили экипаж, высади-ли всех и улетели. Я получил от нее сообщение, и с тех пор связи не было.

– - не знаю, что с ней...

– - Захват военного вертолета?
– - оживился Коллинз и удивленно посмо-трел на адмирала.

– - Да, сэр, -- резко кивнул тот.
– - Согласно последней сводке боевых по-терь, мы вынуждены были сбить девять захваченных вертолетов. Еще сем-надцать -- там, где остались живы пилоты, мы отследили до места посадки и, уничтожив комбатантов, спасли экипажи и машины.

– - Боевые потери?
– - еще больше удивился Коллинз.

– - Да, боевые потери, -- подтвердил Брэдок и открыл страницу на своем планшете.
– - На семь часов утра у нас на восточном побережье триста двад-цать один погибший военнослужащий, пятьсот девятнадцать полицейских и шестьдесят семь сотрудниковFEMA. Потери комбатантов в перестрелках не уточнялись, но, по предварительным данным, составляют около двух ты-сяч человек.

– - И что, американцы стреляют друг в друга!
– - изумился Коллинз.

– - Да, стреляют. И, судя по потерям среди армии и полиции, делают это, как всегда, хорошо. В основном нам удавалось держать ситуацию под кон-тролем, но перестрелки за места в транспортных средствах во время эваку-ации все же возникали. С завершением эвакуации напряжение спало, но и ночью было много сообщений из городов о перестрелках в высотных здани-ях, где были оборудованы центры временного размещения.

– - Будем надеяться,

что с вашей женой все в порядке, -- Коэн старался звучать уверенно, но, почувствовав, что ему это не удается, перешел к ос-новному вопросу.
– - Что с вулканом, Ник?

ДиректорUSGS, сделав над собой усилие, собрался и вывел на экран позоновую диаграмму выпадения пепла, которая тянулась до самого вос-точного побережья.

– - Вулкан уже активен двадцать часов. Его можно классифицировать как VEI-8^*,то есть супервулкан. Оба купола вскрылись почти полностью. Общая площадь кратеров -- более трехсот квадратных километров. Магма-тическая активность незначительна и ограничена рамками кальдеры. Ос-новная часть вулканического вещества -- это пепел и сопутствующие газы.

– -VEI (англ. Volcanic Explosivity Index) -- шкала мощности вулканических извержений. Значение VEI-8 соответствует категории "супервулкан", когда извергается более 1000 кубических километров вулканического вещества и его выброс в атмосферу может до-стигать 30 километров.

204

Уже выброшено несколько миллионов тонн пепла на высоту до тридцати тысяч метров. Выброс, принимая форму широкого клина, распространяется на юго-запад со скоростью до четырехсот километров в сутки и сейчас еще находится в пределах штата Вайоминг и юга Монтаны. Можно считать это первой зоной выброса. Здесь будут самые плотные осадки пепла. В среднем тридцать-сорок сантиметров в сутки. По нашим данным, скорость и направ-ление ветра в ближайшие дни не изменятся, и в течение следующих двад-цати четырех часов пепел накроет северо-запад Колорадо, юго-восток Мон-таны и дойдет до середины Северной и Южной Дакоты и Небраски. Здесь мы ожидаем осадки пепла на уровне двадцати пяти сантиметров в день. Еще через сутки выброс накроет Канзас, Айову и Миннесоту. Интенсив-ность осадков в этих штатах на уровне десяти-пятнадцати сантиметров. Че-рез неделю пепел достигнет западного побережья, где мы ожидаем до пяти сантиметров пепла в сутки. По нашей модели, шлейф выброса накроет бо-лее шестидесяти процентов территории США и захватит канадские провин-ции Онтарио и Квебек...

Харви, опустив голову, умолк.

– - Насколько я понимаю, сейчас самое главное -- это сколько продлится извержение, -- спросил адмирал.
– - У вас есть прогноз?

– - Это только первые сутки извержения. Что-то прогнозировать очень сложно, -- неуверенно ответил ученый.
– - Но, учитывая вязкость магмы, я ограничил бы извержение одним месяцем со значительным падением ин-тенсивности в последние десять дней.

– - Это довольно приблизительная оценка, -- задумчиво проговорил Коллинз.

– - К сожалению, это действительно так, -- с обреченным видом согла-сился директорUSGS.
– - Мы отслеживаем интенсивность и будем знать больше в течение недели.

– - Получается, что при вашем прогнозе за двадцать дней на восточном побережье может выпасть до одного метра пепла?
– - спросил Коллинз.

– - Да, -- Харви опять виновато опустил голову.
– - И это большая про-блема.

– - Это -- чертовски большая проблема!
– - воскликнул адмирал Брэ-док -- Нам надо будет разгрести метр пепла, чтобы добраться до мусора, который притащило цунами.