Ненаглядная жена его светлости
Шрифт:
– Ваша светлость, новые книги и деньги я передал Коре, - Умар поклонился и протянул раковину. – Вот послание от милорда.
Софья забрала «говорящее письмо» и опустила его в карман юбки. А потом добрела до ближайшей скамейки и опустилась на неё без сил – и на этот раз она избежала разоблачения, но «Штирлиц ещё никогда не был так близко к провалу!»
Прошло не менее получаса, прежде чем она смогла взять себя в руки.
Надо было всё объяснить прислуге. Раньше как-то к слову не пришлось, а теперь уж точно разговор нельзя больше откладывать. Рива услышала, что в замке герцогиню предали земле, можно только предположить, что она себе там надумала. А если успела поделиться
А ещё оттягивает карман местный вариант голосового письма. От мужа, да. Надо прослушать, что там придумал его светлость, и понять, какими новыми неприятностями ей это грозит.
Почему-то мало верилось, что Арман решил сообщить что-то хорошее.
Ведь он не приехал за женой! Даже не захотел повидаться!
Словно той ночью с ней был другой мужчина – нежный, чуткий, внимательный. Но взошло солнце, и принц снова стал... жабой.
Ох, как в Шреке принцесса Фиона, только наоборот. И в случае с герцогом метаморфозы происходят не с его внешностью: красавец ночью, днём – урод, и будет так за годом год, покуда поцелуй...
Как там дальше-то?
Поцелуй любви... истинный облик вернёт.
Интересно, какой у доставшегося ей по наследству от предшественницы мужа истинный облик? Где он был настоящий – той ночью или когда тащил её по коридорам, заставляя нагружать больную ногу?
– Миледи! – голос Ривы прервал размышления. – Не хотите что-нибудь покушать?
Молодая женщина мялась, не зная, что сказать дальше.
– Рива, ты хотела что-то спросить? – пришла ей на помощь Софья.
– Да, миледи. И мама там. Лота. Мы очень переживаем – вы сказали, что его светлость объявил вас... простите, мёртвой?! Пожалуйста, объясните нам, что происходит?
– Хорошо, Рива, я сейчас поднимусь к себе, а через час спущусь к чаю. Попроси Кору испечь лёгкий пирог с малиной. И я прошу вас пока ничего не обсуждать. Наберитесь терпения, хорошо?
– Конечно, миледи. Я вас провожу?
– Не надо, ступай, помоги лучше матери, а я дорогу помню.
Дождавшись, когда фигура горничной скроется из виду, герцогиня поднялась со скамейки и, обогнув дом с другой стороны, зашла внутрь.
Пока видеться ни с кем не хотелось. Да и что сейчас она скажет слугам?
Сначала нужно выслушать ЦУ от мужа, а потом расставлять точки над «и». Кто знает, вдруг Арман скажет что-то дельное?
А не скажет... то из любой сложной ситуации есть, по меньшей мере, два выхода. Если же положение выглядит безвыходным, то это ещё проще – как правило, выход находится там же, где и вход. Главное, не перепутать направления!
Герцогиня поднялась на этаж, плотно прикрыла за собой дверь комнаты, села в кресло и поднесла к уху ракушку.
От голоса мужа у Сони что-то дрогнуло в душе – мужчина говорил торопливо, но чётко. Ощущалось, что он волнуется, но старается этого не показывать. И эти бархатные нотки! Ну почему её предшественница была такой дурой? Где она умудрилась потерять чёртову невинность? Если бы не это, Арман изначально относился бы к жене по-другому...
«Сона, ты спаслась только чудом, но тот, кто желает твоей смерти, всё ещё не найден. Поэтому я приказываю тебе оставаться на месте и никуда из усадьбы не выезжать! Чтобы усыпить бдительность убийцы, я был вынужден объявить тебя мёртвой. Когда всё закончится, ты вернёшься в замок на законных основаниях – я опознал тело по кольцу. Просто скажешь, что подарила его угодившей тебе горничной. В любом случае, проблем не будет, магия подтвердит, что ты – это ты. А к телу я дознавателей не подпустил: увёз его и похоронил до того, как они смогли его проверить. Далее – прячь брачную вязь! Вместе с деньгами, которые передаст тебе Умар, я положил два браслета. Носи их, не снимая.
Герцог замолчал, видимо, переводя дух, но через пару мгновений продолжил.
«К сожалению, гер Ханц не останется с тобой, его долгое отсутствие может насторожить тех, кто желает тебе зла. Поэтому сегодня он начнёт лечение и уедет. А когда его вызовут в другое место, будет навещать тебя по пути, украдкой, с Умаром. Постараюсь, чтобы целителя почаще звали в Тополя, при поездке туда проще всего выделить время на посещение усадьбы. Надеюсь, к тому моменту, когда я верну тебя в замок, ты сможешь танцевать».
Арман кашлянул. Слышно было, как мужчина вздохнул, что-то звякнуло.
«Сона, мы плохо начали, и в этом есть, как моя вина, так и твоя. Предлагаю отбросить обиды и объединиться, чтобы разобраться с врагами, а потом уже вернуться к взаимным претензиям. Ты должна выжить, и я всё для этого сделаю. Но если ты продолжишь совершать глупости, я буду бессилен. Пожалуйста, прислушайся к моим словам и в точности выполни всё, что я требую. Когда всё завершится, мы обязательно поговорим, ты однажды сказала – как взрослые люди. И я надеюсь, сможем построить новые отношения, в которых будут учитываться как мои, так и твои интересы. А пока – просто затаись. И лечи ногу. Когда дослушаешь письмо, нажми на острый завиток ракушки, тебе в руку упадут два камешка. Зелёный – мгновенный портал ко мне, где бы я ни находился. В случае опасности урони его на пол и раздави ногой – портал сработает. Красный – сигнал бедствия – если сожмёшь его двумя пальцами. И вестник для экстренного сообщения – потереть его о ладони и, как только изменит цвет на розовый, быстро наговорить сообщение. Вставь оба камешка в браслеты, там есть специальные пазы, увидишь, какие. И воспользуйся ими только тогда, когда не будет другого выхода. Помолись Всевидящему – поблагодари его за спасение и попроси содействия в приисках убийцы».
Голос захрипел, и Арман был вынужден замолчать и откашляться.
«Пока всё. Надеюсь на твоё благоразумие!»
Софья отвела руку с ракушкой от уха, задумчиво поковыряла острый завиток и охнула, когда из ниоткуда ей в ладонь выкатились два камешка. Как Арман и говорил – зелёный и красный.
В целом, герцог говорил правильные вещи: пока враг не пойман, глупо на весь мир сообщать, что покушение не удалось. Он прав, ей на самом деле лучше пока никуда не выезжать.
Муж позаботился о её ноге, о безопасности. Предоставил ей магическую защиту. И даже дал слово в будущем сесть и спокойно обсудить их дальнейшую жизнь.
Всё хорошо, но есть одно «но», которое не даёт покоя: Арман и словом не упомянул их последнюю встречу!
Если мужчина после первой близости начинает вести себя, будто бы ничего не было, это значит, что он сожалеет о случившемся? Что ж, в таком разу она может с чистой совестью умолчать о своём положении. Ханц решил, что служанка беременна двойней – превосходно! Пусть всё так и остаётся.
Вздохнув, Софья оставила на столе уже бесполезную ракушку и, сжав в кулаке камешки-артефакты, отправилась вниз, за деньгами, браслетами и вопросами прислуги.