Ненавистный рыцарь на белом коне

Станис Елена

Вот оно что.

— А как происходит процесс? Будут ли обвинитель, защитник, присяжные?

— Это ещё зачем? Решения нашего лорда вполне довольно. — Недоумённо воззрилась на меня Дарена.

Я закатила глаза, но комментировать не стала. Было ясно одно – странную девчонку убьют. Мне стало невыносимо её жаль. Совсем недавно я тоже была на грани отчаяния. Не прощу себе если хотя бы не попытаюсь помочь ей.

Выглянула в окно. Разводные ворота открылись, выпуская сэра Горана с его оруженосцем. Один на один с Брэнотом будет разговаривать легче. Пригладила платье, поправила чепчик и двинулась к двери.

— Зачем

дама Фотиния? — Подбоченилась Дарена.

Без сомнения она хочет как лучше и желает мне добра, однако в данный момент просто мешает и стоит на пути. Но поскольку обижать я её не хотела, она итак до сих пор дуется из-за Изеллы, то решила смягчить нрав Вздорной, по крайней мере на время.

— Слушай, Дарена, я вот что подумала, — начала я, — садовника у нас теперь нет, а за садом-огородом приглядывать надо. Работа вроде не пыльная, так вот, дочка твоя не могла бы этим заняться? Или мала она ещё? Платить будут как и тому бывшему садовнику, в деньгах Дарек меня ограничивает…

Я не договорила Дарена со слезами благодарности полезла обниматься. Я похлопала её по спине. Дополнительный заработок никогда не будет лишним, к тому же будет чаще видится с дочкой, что тоже немаловажно.

Как я и ожидали ни нравоучительных речей, ни другого способа помешать мне в моих намерениях со стороны Дарены более не возникало.

У дверей в большую залу стражей не было, я заглянула внутрь – Брэнот стоявший у окна заведя руки за спину, обернулся на шум.

— Лорд Макотский, прошу уделить мне пару минут, — произнесла я, склонившись в реверансе.

Брэнот сделал ко мне пару шагов и кивнул.

— Говорите, дама Фотиния. Но прежде я хочу принести ещё раз извинения за сэра Горана, не все его убеждения я разделяю. И ещё, после нашей с вами помолвки можете не приседать когда приветствуете меня или удаляетесь.

Так, начало неплохое. Зелёно-голубые глаза рыцаря смотрели на меня так пристально будто просвечивали рентгеном, отчего делалось не по себе. Я набрала в лёгкие побольше воздуха и начала пламенную речь.

— Лорд Макотский, меня не может не беспокоить судьба этой девушки, которую, скорее всего, ожидает суровый приговор, и который, судя по изложенным «доказательствам» сэра Горана, будет несправедливым. В моей стране действует презумпция невиновности: обвиняемый считается невиновным пока не будет доказано обратное. А также каждый обвиняемый имеет право на защитника.

Я замолчала, продолжая ожидающе смотреть на Брэнота, пытаясь «прочесть» его намерения. О чём он думает? Лорд Макотский, как он сам отметил, не такой как мерзкий Горан, но ведьм ненавидит, судя по всему, не меньше и причины для этого у него есть. Сможет ли он мыслить здраво, решая судьбу странной лесной девчонки?

— Я знал, что это дело вас обеспокоит, — наконец прервал молчание мой жених. — То, что вы пытаетесь помочь незнакомому человеку в беде похвально. Ещё раз убеждаюсь, что сделал верный выбор, решив связать с вами свою жизнь. Что делает этот ваш защитник? Защищает мечом или словом?

Брэнот продолжал сверлить меня взглядом, наверное, тоже старается «прочесть». Я не отвела глаз, хотя мне это стоило немалых усилий, особенно после его похвалы, отозвавшейся жаром на моих щеках.

— Словом, — ответила я. — Он собирает улики, допрашивает свидетелей и приводит доводы в защиту подсудимого.

Но если те доказательства, которые он нашёл указывают на вину подзащитного, то он не скрывает их от суда. Также поступает и обвинитель – обнародует доказательства даже если они оправдывают обвиняемого. Потому что главная цель и защитника, и обвинителя – докопаться до правды.

Брэнот слушал очень внимательно, а когда я закончила немного помолчал и кивнул, всё также не отводя от меня глаз.

— Добрая идея. Будьте защитницей этой, как вы говорите, обвиняемой. А я с Божьей помощью приму верное решение. Суд в пятницу. У вас два дня чтобы разобраться в ситуации. Разрешаю говорить с предположительно ведьмой, но в присутствии двух стражей. Также даю разрешение на поиск доказательств.

Я сначала немного оторопела, такова выверта я не ожидала. Теперь жизнь несчастной будет зависеть от моей расторопности и ораторского искусства. Ответственность. Всегда у меня с ней не ладилось. Но я была благодарна Брэноту за шанс.

— Спасибо, лорд Макотский, — я присела в реверансе ниже обычного.

Он хотел было что-то добавить, но передумал и просто отпустил меня кивком головы.

Что ж теперь в моих руках возможность спасти несчастную. Мне разрешили говорить с ней – прекрасно, этим сейчас и займусь.

Благодаря моему статусу будущей леди Макотской стражник мне не отказал в просьбе сопроводить к пленнице. Грузный мужчина предпенсионного возраста, закованный в броню, повёл меня вдаль по гулкому коридору и дальше вниз по винтовой лестнице. Мы спустились в подвальное помещение. Стало холодно и сыро, безжалостно смердело гнилью и мочой. Завтрак начал проситься наружу, и я не без труда подавила порыв. Мне подумалось, что Брэнот изначально мог со мной и не церемонится, а поместить в эту тошнотворную темницу. Горан, наверное, так бы и поступил. Или зарубил на месте, что более вероятно.

По мере приближения до меня стало доноситься уже знакомое пение.

Блестит голубой гладью пруд,

Где раз во много лет

Кувшинки дивные растут,

Что оградят от бед.

Сорвёшь цветок да сунешь в рот,

А дальше – волшебство

Кувшинка мигом приведёт

К желанью сердца твоего.

Блестит голубой гладью пруд,

Где раз во много лет

Кувшинки дивные растут,

Что оградят от бед.

Чудесен лепесток кувшинки золотой

Что в миг перенесёт к желанью!

Но взор его не увидит людской

Несмотря на любые старанья!

Блестит голубой гладью пруд,