Необратимость
Шрифт:
– Может быть, - говорит она, затушив сигарету.
– А может, дело в тебе, наконец решившей взять жизнь в свои руки и проложить себе новый путь.
– Почему бы мне не начать с работы официанткой?
– Я усмехаюсь.
– Знаешь, что-то более привычное. Нормальное.
– Нормальное тебе не подходит, ангелочек. Ты - Мэйфилд.
– Ее глаза блестят в ярком освещении.
– Кроме того, тебе надоело прятаться. Ты хочешь, чтобы тебя снова увидели.
Я пропускаю ее слова через себя, сажусь в соседнее кресло и смотрю на свое отражение
Куини в курсе моей истории.
Несколько десятилетий назад она работала с моей матерью и часто присматривала за мной, когда мама была занята. Я обожала ее. От нее всегда исходила такая успокаивающая аура, словно она была теплым объятием в человеческом обличье. Когда мама нашла другую работу, и мы переехали в Лос-Анджелес, чтобы начать все сначала, я никогда не забывала о ней. Время от времени она навещала меня, приносила сладости из пекарни в Сан-Франциско, а я рассказывала ей истории.
Куини любила мои истории.
Она старше меня, ей далеко за сорок, но выглядит она молодой и утонченной. Ее черные волосы коротко подстрижены, почти наголо, и она одна из тех красавиц с идеальным телосложением, которым идет смелый образ.
Ее полные алые губы задумчиво поджимаются, пока она рассматривает меня, сидя в белом кресле рядом со мной.
– Раньше ты боялась темноты, - говорит она, и между нами вспыхивают воспоминания.
– Я укладывала тебя спать, а ты плакала в своего плюшевого паука.
Я смеюсь, подкатываясь к стойке с косметикой и оценивая коллекцию косметики.
– Мистер Паутина.
– Именно так.
– Она поворачивает свой стул вправо-влево, глядя на меня с нежностью.
– Помнишь, что мы делали всякий раз, когда накатывал страх?
– Ты говорила, что я должна рассказать тебе историю.
Это отвлекало меня. Воображение уносило меня в солнечные дали, пока страх не утихал, а мирные сны не вытесняли мысли о монстрах и призраках, крадущихся на цыпочках в тени.
– Ты сейчас напугана, - продолжает она.
– У тебя дрожат руки.
Я сжимаю дрожащие пальцы в кулаки.
– Да.
– Тогда расскажи мне историю.
Я позволяю улыбке расплыться по лицу от этого знакомого предложения, выпрямляю спину и тянусь за кисточками для макияжа.
– Хорошо.
Вдохнув полной грудью, я начинаю рассказывать историю, которая переносит нас в шумный городской пейзаж под покровом ночи. Я наношу тональный крем на свою кожу, описывая сцену. Город оживает в моих словах, его переулки кишат мрачными фигурами и тайнами. Я рассказываю о загадочном человеке, ведомом призрачным прошлым, чьи жесткие карие глаза пронзают тьму, словно маяк правосудия.
Он сильный, смелый.
У него острые грани, но ранимое сердце.
С каждым взмахом подводки я раскрываю паутину, опутывающую подбрюшье города. Напряжение нарастает по мере того, как мой главный герой счищает слои коррупции. Когда я наношу помаду темно-малинового оттенка, мужчина сталкивается с главным вдохновителем
В этот момент наша дружба расцветает. Мое сердце оживает, наполняясь остатками девушки, которую я когда-то знала. Девушки, по которой я отчаянно скучаю.
Наблюдая за тем, как преображается Куини, я понимаю, что наша связь - нечто большее, чем просто помада и воображение. Она - мой якорь, позволяющий мне хоть на несколько минут поверить, что у меня есть захватывающие и интересные вещи, которыми можно поделиться.
И я полагаю, что горе - это интересно.
Разбитое сердце полно захватывающих хитросплетений.
Но я стараюсь отбросить свой реальный багаж в сторону, когда перевоплощаюсь в свое альтер эго по имени Пчелка и притворяюсь кем-то другим.
Я надеюсь, что это продлится долго.
Чувство вины, которое я ношу в себе, мощное и всепоглощающее. Иногда оно похоже на смертельную инфекцию, от которой нет лекарства, и с каждым днем становится все более неизлечимым.
Это начинается с мучительной боли в груди, что-то вроде предупредительного спазма. Затем она распространяется по кровеносной системе и поражает жизненно важные органы. Не успею я оглянуться, как оно доберется до моего сердца, а как только достигнет его, мне конец. Это будет лишь вопрос времени, когда я окажусь на холодной земле, а некогда живое, цветущее сердце - мертвым и безжизненным.
Я закрываю глаза и сглатываю это чувство.
Я не могу этого допустить.
– Мне понравилась эта история.
– Куини облачилась в каштановый парик со спиральными локонами и медовыми бликами.
– Думаю, теперь это моя любимая.
На моих губах расцветает искренняя улыбка, которая исчезает, как только я встаю с кресла и бросаю взгляд на настенные часы.
Время шоу.
И это самое ужасное в чувстве вины. Оно заражает все, что находится в пределах досягаемости, все, во что может вонзить свои зубы. Даже крошечную, невинную улыбку.
Даже историю.
Раньше октябрь был моим любимым месяцем, но теперь это только мертвые листья, серое небо и пончики с яблочным сидром, которые на вкус как грязь. Это то время года, когда мои призраки выходят поиграть, танцуют на кладбище скорби, а я вою на луну.
Я хочу заползти обратно в свой гроб до ноября.
Но я боюсь, что это будет просто еще один октябрь.
Софиты горят так ярко, что заставляют мою кожу покрываться испариной, когда я смотрю на толпу. Мое сердце бьется как отбойный молоток, безжалостно отдаваясь в груди.