Непрочтенная заповедь
Шрифт:
Он подошёл, чем вызвал у неё ностальгическое оживление и вкратце изложил своё послеинститутское бытие. Вокруг несколько сонных студентов выкладывали на бумагу суть научных работ, проводимых при кафедре. За дверью лаборантской кто-то что-то забивал.
Несколько минут приятно пообщавшись, и, узнав о судьбе общих знакомых кое-что новое, Гаксин собрался распрощаться, но вышедший из лаборантской старшекурсник вынес горсть колотых грецких орехов, и, в числе других, угостил ими и александрову собеседницу.
– А гостю нашему? – улыбнулась женщина. – Когда-то он, как и вы, здесь столько
Студент с интересом взглянул на Гаксина, как на неожиданного коллегу, а может, и как на товарища по несчастью.
– Столь досадный промах я устраню немедленно! – старшекурсник вежливым жестом пригласил Александра за собой.
Со смущенной улыбкой экс-студент наблюдал, как на столе, словно по мановению фокусника, появились очень крупные грецкие орехи; картина выглядела весьма соблазнительно. Первый взмах и …Гаксин, с выпученными глазами, перехватил в воздухе руку старшекурсника, чем вызвал его крайнее недоумение.
– К-какой интересный иероглиф на Вашем «молотке», – Александр сумел заставить споткнувшийся язык побыстрее смягчить ситуацию. – Это Вы м все орехи перебили?
– Это настоящий кварц, – авторитетно заявил старшекурсник. – Для него скорлупа – что импортное масло. Не зря его Алексей Беньяминович так старательно описывает: видите, сколько материала подготовил для компьютера!
– А я-то, ведь, – совсем не к тому… Гвоздь у меня в ботинке! Уже и света белого нет! Можно? Это сейчас для меня куда важнее всех орехов…
Получив равнодушное согласие, Гаксин бережно принял орлазит у студента и, картинно захромав, тем самым, напомнив родного Веселовского, ринулся в коридор. Слава богу, знакомое ему лицо в это время было обращено в папку, и то, что именно выносил из кафедры иногородний гость, осталось незамеченным.
Оказавшись в коридоре, Гаксин, как ему самому показалось, выпустил пар изо рта. Вот, оказывается, что такое «ответственное хранение»! И, кажется, теперь ясно, кто именно хочет погреть руки на тепле этого так и не познанного обломка кварца. Вылетев из корпуса, он довольно быстро остановился и стал, прищурившись, оглядываться. Неудобно перед старшекурсником: ведь за пропажу Веселовский с него спросит. Найти бы что-нибудь похожее, да прийти и повиниться: вот, мол, раскололся ваш кварц… Но, в конце концов, Гаксин пришёл в себя полностью. – Найти в городе валяющийся кварц!? И после этого – он геолог? Но старомодная совесть ныла зубной болью. Спрятав поглубже быстро нагревшийся орлазит, который, словно приветствуя хозяина, как-то совсем по нежному застучал в александровых висках, горе-похититель снова зашёл в корпус.
На ватных ногах он дошёл до двери кафедры. Главное – не моргать, уверяя, что этот образец кварца при ударе по гвоздю в ботинке разлетелся вдребезги. – Что страшного? Значит, в нём уже были микротрещины… Неужели тут образцов кварца не хватает? Александр решительно открыл дверь. К удивлению кафедра оказалась пуста. Он облегчённо вздохнул, но из лаборантской высунулась голова научной сотрудницы с явным немым вопросом к нему.
– А… где тот студент…, – Гаксин старался не смотреть ей в глаза, уверенный, что стал пунцовым.
– Они все ушли. Студенты здесь только до звонка сидели. А
Изобразив улыбку, Гаксин покачал головой.
– Посидите, сейчас Веселовский придёт, он звонил только что.
– Не… я его лучше в коридоре встречу…
…Свой путь к вокзалу Гаксин выбрал в лучших традициях детективно-приключенческого жанра. И на самом вокзале ему всюду мерещились хромающие люди. Не выдерживая ожидания своего поезда, он сел на ближайший. «Поеду с пересадкой. Ночь не посплю, зато уж – надёжно. А там, если что, – и стены помогут». Гаксин даже не задумывался, как он отчитается перед своим директором за сорванную командировку. Сейчас для него было главное – ускользнуть вместе с орлазитом.
Успокоился он только к ночи. «Как же! Поедет такая персона за мной, в какой-то там областной центр! Это же – не центр штата… Ну, орлазитик, выполним теперь общую миссию? А какую – знаешь только один ты. Обидно, вот, что для меня – это пока тайна…»
Глава шестая
Год назад
Отопление работало как всегда. Полудремлющая Юля вытянула ноги вдоль обогревателя, и ей было не плохо. Гаксин же дымил паяльником над видавшими виды приёмником и, мурлыкая что-то современное, пытался хоть как-то восполнить молчание этого антиквариата. Звонок! Да – не простой: значит – это Игорь.
– У тебя, как обычно – северный полюс! – зашумел он с порога. – А зимой что делать будешь? …Проходите батюшка.
– Кто это ещё с ним? – Юля внимательно вытянула шею.
В комнате сразу стало тесновато, на четверых она явно рассчитана не была. Пришедший с Игорем действительно походил на батюшку, но только подобием короткой рясы, торчавшей из-под приличного свитера. Он скромно присел подле того, с кем сюда пришёл, виновато опустив голову.
– Это – Юля. А это – Саша Гаксин, тот которого Вы так искали.
– Ну, не то чтобы так… – тихо промямлил незнакомец. – Вы расскажите хозяину, как мы встретились, а то будет не всё ясно…
Игорь эмоционально удовлетворил эту просьбу. Оказывается, секретарша директора ему доверительно сообщила, что приходил священник-старовер и интересовался теми сотрудниками, кто учился в Москве лет восемь-десять назад. Поскольку о женщинах сразу же речь не шла, то искомый круг сузился только до Игоря с Александром. Секретарша, не зная причину такого интереса, ничего ему не выложила, но взяла номер телефона. В конечном итоге заинтригованный Игорь сам ему и позвонил.
– Так вот, Саша: батюшка интересуется твоим орлазитом. Ты сам ещё не забыл про него?
Гаксин поднял подбородок кверху. «Так вот в чём дело! Не ожидал»:
– К Вам можно обращаться «батюшка»?
– Да-да, конечно, – с готовностью согласился священник.
– Понимаете, батюшка – орлазит это камень, обычный кварц, но почему-то, с необычными свойствами. На нём выбит непонятный иероглиф, хотя, не исключаю, что это просто пометка его настоящего владельца.
– Александр уважаемый… – батюшка вкрадчиво остановил его. – Я это всё знаю, – для убедительности он даже махнул рукой. – Меня интересует – где он сейчас, орлазит этот?