Невеста для князя

Истомина Ольга

Желая скорее объяснить мотивы своего поступка, я как-то совершенно выпустила из внимания, что Игрис боится подобных вещей. Скосив глаза и убедившись, что животное действительно мертво, девушка громко завопила и прямо на четвереньках кинулась в сторону.

Ее пример оказался заразительным. Служанки вряд ли видели, что вообще произошло, но мгновенно включились в поднявшуюся суматоху. Рэйф, как и подобает хозяину, попытался взять ситуацию под контроль, но тут и Эвис решил сделать что-то полезное, в итоге мужчины пытались перекричать друг друга,

усиливая панику.

— А ну тихо! — Мои слова сопроводил громкий взрыв. Я редко применяла магию в подобных случаях, но сейчас была слишком раздражена, чтобы пытаться по-хорошему успокоить гостей. — Вот и отлично. Кто будет шуметь, усыплю.

— Вы что, угрожаете? — Эвис смерил меня презрительным взглядом.

— Как я посмею угрожать лордам? Напротив, все мои помыслы направлены исключительно на добрые поступки. Трава здесь мягкая, ночь теплая, так что никакого вреда такой отдых не принесет. Наоборот, поможет подлечить нервы, — криво усмехнувшись, заверила я.

— Не знал, что теперь в обязанности мага входит еще и забота о благополучии графов. Остается только поражаться, как много дел вы взвалили на свои хрупкие плечи. — Голос Леванда так и сочился ядом.

Невольно я подумала, что не случайно именно Эвиса прочили в новые князья. Как ни крути, а он обладал всеми качествами, которые приписывают аристократам, то бишь был в меру умным, изворотливым, высокомерным и гордым. Вот и сейчас, стоило мне задеть его достоинство, как граф мгновенно забыл о белке и возжаждал поднять свой авторитет в глазах остальных.

— Лорд Леванд, как раз вы сейчас и мешаете Ришиде делать ее работу. — После всего случившегося поддержки от Иса я ожидала меньше всего, и его ледяной голос стал для меня полной неожиданностью. — Я попрошу вас воздерживаться от каких-либо комментариев по поводу действий моих слуг.

— Мертва. Смерть неестественного происхождения. — Мне добавить было нечего, и главная роль перешла к Вэйли. Целительница взмахнула рукой, что-то зашептала, и тельце белки окутало голубовато-зеленое сияние. — Это яд, но какой именно, сказать не могу. Яд сильнодействующий.

— Какой кошмар! Это ведь я угостила ее лезом! У нее была такая довольная мордочка. Она наверняка думала, что это самый счастливой день в ее жизни. — По щекам Игрис потекли слезы. — И сама я тоже собиралась попробовать лакомство…

Взглянув на рассыпавшиеся кусочки сладости, девушка подавилась рыданиями. Судорожно вдохнула воздух сквозь стиснутые зубы.

— Но предназначалась эта порция не мне… — севшим голосом продолжила она.

Добавлять что-то не понадобилось. Судя по отразившемуся в глазах гостей ужасу, выводы все сделали одинаковые.

— Надеюсь, никто не скажет, что это моих рук дело? Я все время находился рядом, к сладостям не притрагивался, — нервно усмехнулся Лайен.

— Вашу кандидатуру, лорд Римэнн, мы оставим на потом. Сейчас у нас есть более подходящая, — красноречиво заметил Эвис.

— Вы не слишком спешите с выводами? Может, стоит поговорить в другой

обстановке? Сейчас куда важнее позаботиться о леди. — Арлен сочувственно взглянул на дрожащую Игрис.

— В таком случае поспешил не я, а госпожа Ришида. Не среагируй она столь молниеносно, и помощь леди вряд ли понадобилась бы, — все тем же светским тоном парировал Эвис. — Впрочем, леди просто не стоило брать чужое. Подобное позволяют себе только те, у кого не осталось ничего своего.

Удержаться от брезгливой гримасы удалось с трудом. Конечно, я и раньше прекрасно знала, что представляют собой аристократы, но наблюдать за их спорами было мерзко. Люди моего круга, по крайней мере, редко высказывали обвинения в лицо и предпочитали обсуждать человека за спиной, позволяя услышать лишь обрывки разговора и додумать все самому.

Но что хуже всего, Ис даже не пытался призвать распоясавшихся, буквально капающих ядом лордов к порядку, то ли считал, что их поведение в порядке вещей, то ли желал проследить за реакцией Рэйфа. К слову, граф так и не произнес ни слова. Лишь раз бросил косой взгляд на нервно кусающую губы Веригу, после чего скучающе скрестил руки на груди и застыл с задумчивым видом.

— Ис, почему ты не отдаешь никаких приказов? Как ты можешь быть таким спокойным, если едва не погиб?! А вдруг тот, кто подсыпал яд, еще нанял арбалетчика? Мы же здесь как на ладони! Надо скорее вернуться в дом! И похоронить белочку, она ведь ни в чем не виновата. — Если у князя и был какой-то план, трещавшая сорокой сестра спутала все мысли.

Правда, если Ис все же заставил себя ласково улыбнуться девушке, то Эвис и Лайен обидно рассмеялись.

Еще бы!

Пусть имя виновного ни разу не произнесли, но других вариантов не было.

Из всех присутствующих на ужине только Рэйф имел возможность свободно подсыпать яд в лакомство. Он ведь сам вручал вазочки и прекрасно знал, какая кому предназначается. А еще признался, что добавил в лез сахарную пудру.

— Уезжаем. Немедленно, — очнувшись от некоего транса, сухо велел Ис.

— Ты хотел сказать уходим? — Прижавшаяся к брату девушка непонимающе взглянула на него.

— Нет, мы возвращаемся домой. Прямо сейчас. Если где-то нас подстерегает арбалетчик, тем хуже для него. — Злая усмешка исказила лицо князя. — Отправляемся через пятнадцать минут.

Отведенное Исом для сборов время было ничтожно малым. Той же Игрис требовалось вдвое больше, чтобы сменить платье, не говоря уже о том, что нужно было упаковать вещи. Но спорить с напряженным, обжигающим всех ледяным взглядом князем не решился никто.

— Может быть, стоило поговорить с Исом? — когда мы уже сидели в карете, неуверенно предложила Вэйли. — Вряд ли второе покушение последовало бы за первым, а чем больше пройдет времени, тем меньше шанс найти виновного.

— Воздержусь от советов. — Я подняла руки вверх. — Мне еще дорога моя работа. К тому же белки-воришки больше нет, и я точно останусь без средств к существованию.