Невеста для пилигрима
Шрифт:
— Он что, на меня смотрит? — сдавленно прошептала Виола. Она покраснела еще больше.
— Как кот на сметану. Уж я-то в этом понимаю, будь уверена, — уверенно кивнула Тальда. — Ты ему нравишься, Виола.
Мальчик заплакал во сне, и женщина склонилась над ним.
— Тише, тише, мой хороший.
Она взяла сына на руки и стала укачивать. Скоро Раэль перестал всхлипывать и затих.
Женщины оделись и вышли из палатки. Слова Тальды не выходили у Виолы из головы. Неужели она на самом деле может кому-то нравиться
Едва забрезжил блеклый утренний свет, Виола выбралась из фургона и отправилась в кустики по нужде. Оказалось, что путешествие с таким большим количеством мужчин сопряжено с неудобствами, трудно было уединиться при необходимости
Она отошла чуть подальше от дороги и вдруг ее внимание привлекла груда серых камней. Там что-то белело в неярком утреннем свете.
Виола подошла поближе и закричала. На мерзлой заиндевелой земле, неестественно скорчившись, лежал человек в зеленом камзоле.
Вышитый на камзоле лист папоротника почернел от засохшей крови, а в груди мужчины торчала стрела.
Глава 27
— Королевский стражник, — начальник охраны Брент угрюмо вглядывался в лицо мертвеца. — Осмотрите здесь все, парни, — велел он стоявшим за ним мужчинам. Те разошлись вдоль дороги.
Сторд запнулся за большой серый камень, лежащий рядом с кучей таких же, неподалеку от мертвеца и громко выругался.
Брент недовольно обернулся, но затем задумчиво сказал:
— После лавины камни не лягут так. Давайте-ка разгребать.
Мужчины споро стали отодвигать камни в сторону, и вскоре из-под завала показалась почерневшая рука. Они нашли еще одного мертвого стражника.
— Этот зарублен, упокой, светлая богиня, его душу, — сказал кто-то, и многие подняли ладонь вверх.
Брент, переговорив с купцом Яхниром, велел запрягать лошадей и выезжать в путь. Никто не посмел возразить, хотя мужчины не завтракали.
Лагерь пришел в движение, и вскоре подводы тронулись в путь.Крутая извилистая дорога в этом месте стала совсем узкой, и два фургона не разминулись бы на ней.
К концу дня обоз остановился на небольшой площадке, усыпанной мелкими черными камнями. Подводы опять поставили полукругом. Женщины привычно занялись ужином. Брент приказал выставить ночью усиленный караул.
Виола весь день была подавлена, она никак не могла прийти в себя после страшной находки. Вечером она забралась в свой фургон. Но заснуть девушка не могла, перед глазами то и дело вставало лицо мертвого стражника.
К тому же сегодня ребенок Тальды часто вскрикивал и принимался плакать во сне. Мать укачивала его, тихо напевая.
Виола поняла, что поспать ей не удастся, и выбралась из фургона,
Она направилась к догорающему костру, возле которого сидел мужчина. По чеканному профилю она узнала Амьера.
— Не спится, госпожа Виола? — спросил он, подвигаясь так, чтобы она смогла сесть рядом на бревно.
— Не могу заснуть, — тихо ответила она.
— А я тоже не сплю. Скоро должен в караул заступить, сменить Дайниса.
Послышался плач ребенка, вскоре стихший.
— У Тальды сын сегодня беспокойный, — сказала Виола.
— А у меня осталась дочь в Алтуэзии, — негромко отозвался Амьер.
У Виолы кольнуло сердце. Амьер женат, у него дочь.
— Она сейчас с матерью? — спросила она. — С вашей супругой?
Амьер покачал головой.
— Я вдовец, — ответил он, помолчав. — Мать моей дочери умерла.
— Вы…любили ее, вашу жену?
У Виолы сердце замерло. Она сама не верила, что осмелилась задать такой вопрос Амьеру.
— Она была хорошей матерью для нашей дочери, — ответил мужчина и добавил:
— Я женился на ней по настоянию отца и жрецов.
— Вы, наверно, из знатной семьи? — спросила Виола.
Она сердцем чувствовала, что этот мужчина скрывает какую-то тайну в своем прошлом.
— Почему вы так решили? — с любопытством спросил Амьер.
— Ну, раз отец велел вам жениться…Или вы женились, чтобы ребенок не родился во грехе?
У Виолы пылали щеки от вырвавшегося нескромного вопроса, и она радовалась ночной темноте.
— Вы говорите как храмовый жрец, — Амьер покачал головой. — Нет, так было нужно в интересах моей семьи. А разве вы пошли бы против воли отца, не одобри он вашего жениха… Эрдорта, кажется?
— Мой отец любит меня, — тихо сказал девушка.
— Вам очень повезло, госпожа Виола.
Сегодня они впервые разговаривали так откровенно. Кажется, между ними протягивалась тонкая ниточка доверия.
Девушка посмотрела на строгий профиль Амьера и спросила:
— А ваши родители живы?
Кривая усмешка исказила лицо мужчины. Он повернулся к ней.
— Моя мать давно умерла, а отец…он уже похоронил меня.
— Разве можно похоронить живого?
— Иногда человека проще считать мертвым. Я не хочу говорить об этом, — отозвался Амьер.
Отблески костра падали на лицомужчины, высвечивая неровные шрамы.
Наконец он спросил:
— О чем вы еще хотите спросить, Виола?
Девушка, помолчав, заговорила:
— Ваш друг Дайнис. Он относится к вам не просто как к другу…
— Как же? — с любопытством спросил Амьер.
— Ну, как будто вы были его командиром. Он подчиняется вам и оберегает вас.
— Вы очень наблюдательны, госпожа Виола, — улыбнулся мужчина.
— Дайнис действительно служил моему отцу. И он лучший друг моего брата.