Невеста для Поваренка
Шрифт:
– … Нет, ты посмотри! Мало мне одних оборванцев, так еще привел!..
– Жози, - заискивающе пробормотал Сальва, - ну я же тебе говорил про них. Не ворчи, они с дороги устали.
– Тьфу ты!
– она затейливо выругалась, потом позвала из глубин дома служанку, чтобы та помогла устроиться новоприбывшим.
Сальвадор Малсар распахнул перед княжной дверь крошечной комнатки и извиняющимся тоном пояснил:
– Тесновато, но другой все равно нет, ваше сиятельство…
– Не надо, Сальва, - остановила его Юля.
– Сиятельной княжны больше нет. А меня зовут Лиля. Лилия Нортон.
– Ну
– Я помню. Да никто бы все равно не поверил, что вы - и здесь… Вы уж того…
– Ты, - поправила его девушка.
– Пожалуйста, обращайтесь ко мне на ты, иначе получается как-то…
– Да-да… Я только хочу сказать, чтобы вы… ты не обращала внимания на грубость Жози. Оставляй вещи и пошли обедать, познакомишься с остальными.
Хохочущий вихрь чуть не сбил с ног Юлю-Лилю прямо возле столовой. В девушку врезался мальчишка лет семи, обожаемый внук Сальвы, который носился по дому с новой моделью кораблика. И до столовой не-княжна уже не дошла. Маленький Натан охотно показал ей свою игрушку, а потом потащил в свою комнату хвастаться остальными богатствами, откуда его за ухо выудил отец и повел обедать. А за Лилей пришел мрачный Анжи и тоже… нет, не за ухо, но был очень близок к тому, чтобы надавать ей тумаков.
За столом было шумно. Говорили сразу все вместе, но зычный рев тетушки Жози было трудно перекрыть. Сам плотник, его дочь, зять, внук… Дочь Консуэло была худенькой и молчаливой, но ее бледное личико озарялось светлой улыбкой каждый раз, когда взгляд падал на непоседливого Натана. Маленькая трехмесячная Жозефина, названная в честь тетушки, громко ревела в колыбели, однако смягчая тем самым суровое выражение лица тезки. Зятем плотника оказался его подмастерье, добродушный богатырь Валентен, который громогласно рассуждал о политике, живо интересовался столичными новостями и последними сплетнями. Но на все вопросы головорез отмалчивался, Анжи был хмурым и немногословным, а Лиля могла говорить только о кораблях… Спустя какое-то время она с головой ушла в разговор, обсуждая с плотником особенности парусного вооружения военных фрегатов, на что тетушка Жози недовольно покачала головой и оборвала их спор:
– Что за девки пошли, ты посмотри! Ей о свадьбе думать надо, платье выбирать, а она о парусах толкует. Или все уже? Рассорились по дороге? Свадьбы не будет?
Лиля осеклась на полуслове и смущенно потупилась, Анжи недовольно буркнул:
– Будет, куда она денется.
– Да вы б еще подумали, господин, - подхватил тему Дылда.
– Зачем она вам такая? Белоручка, ни готовить, ни шить не умеет, хилая и с придурью… Капитаном собирается стать!
Головорез заткнулся, поморщившись от удара по ноге под столом, но уже было поздно. Тетушка Жози всплеснула руками и гневно вопросила:
– Как это не умеет готовить? Да ты где ж такую откопал?
– Где надо, там и откопал, - разозлился Анжи, видя, как поникла и покраснела его невеста.
– А ты не дерзи мне тут! А то мигом выгоню из дома!
– Ну тише, тише!
– вмешался Сальва.
– Жози, ты же им поможешь? Платье там выбрать, стряпне научить и все такое? Ты же в свадьбах знаешь толк…
Удивительным образом, но лесть подействовала, и тетушка Жози смягчилась, а глаза загорелись азартом.
– Три раза замуж выходила… Эх, где мои лета? Я бы сейчас такое устроила…
– Вот и устрой. Устрой им такую свадьбу, чтобы весь Льем охнул…
Лиля съежилась
Антон кивнул подавальщику таверны “Пьяный прилив”, и тот принес ему еще кружку пива. На душе было паршиво. Что же теперь делать? Джемми Вислоухий передал ему от сестры всего три сотни золотых и записку, буквы которой сложились в бесполезные слова.
“Милый братик, на свадьбу тебе этого хватит. А дальше давай уж сам…”
Триста золотых… Хватит на полгода, и то, если не роскошествовать. Но разве его Юля не заслужила самую лучшую свадьбу? Антон ломал голову, как достать денег. Он ведь ничего толком делать не умел, кроме как воровать, мошенничать и драться. Придется идти на поклон к Вислоухому и просить его устроить в орден на какую-нибудь поденную работу. А дальше видно будет. Хуже всего было то, что Хриз опять влезла в авантюру, раз ей понадобились все деньги.
Возле стола кто-то остановился и отодвинул стул, собираясь присесть. Антон, не поднимая головы, буркнул:
– Занято! Ступай себе.
– И для меня тоже занято?
– раздался знакомый голос Кинтаро.
– Капитан?
– изумился юноша.
– Что вы здесь делаете?
– Пришлось перебраться… из-за твоей сестрички.
– Простите, - виновато пробормотал Антон и потянулся за пивом, но капитан отобрал у него кружку и сам хлебнул из нее.
– Ты бы не пил, хватит тебе.
– Мне надо… - юноша вяло попытался отобрать пиво, но не преуспел и махнул рукой.
– А вы как?
– Неплохо. Нанялся на корабль. Хожу под флагом обычного торгового судна. Кто бы мог подумать, что сахар будет столько стоить. На него в столице сейчас бешеный спрос. Белое золото просто получается!
– А про то золото уже не вспоминаете?
Капитан помрачнел и огладил бороду.
– Пытался забыть, да только из головы все никак не выходит. Понять не могу, что тогда произошло. Был ли вообще Поварёнок? Или просто… причудилось нам все?
Антон молчал, погруженный в невеселые мысли, а Кинтаро продолжил.
– Ведь если так подумать, что произошло? Я высадил Леха на острове в наказание за пьяный дебош в порту, а он сошел с ума от страха и одиночества. Думаю, его подобрали не рыбаки, а мерзавец Ризей со своими головорезами, а потом припугнул и заставил заманить нас в ловушку. Недаром Лех так просился обратно на корабль. Это он порезал парус, но от пиратов нам удалось отбиться. А услышав про карту, Лех окончательно помешался и стал вредить, чтобы вынудить нас вернуться на берег… или наоборот, заманить в ловушку. Для этого подкрался к Лисе и убил его, после повредил компас. Когда и это не сработало, то, очевидно, хотел сделать еще какую-то пакость, но его застукал шкипер, из-за чего и был убит… А остров… Просто остров из застывшей вулканической пены.
Юноша отрицательно покачал головой.
– Капитан, зачем вы обманываете себя? Вы же видели тот корабль, остров, кабестан, крыс и Леха. Он не просто сошел с ума, он… - голос дрогнул, ведь Антону и самому все произошедшее иногда казалось страшным кошмаром.
– Он превращался в крысу. Подточенный брус, крысиные кости, а этот его писк и скрежет зубов…
– Так куда же делся Поварёнок? На барке его не было. На острове тоже.
– Я думаю… - Антон уже успел опьянеть, иначе бы никогда не осмелился признаться даже самому себе.
– Я думаю, что Поварёнок перебрался на шхуну…