Невеста по найму
Шрифт:
— Не глупи. Ты вряд ли сможешь уйти далеко со всем этим скарбом. — Он говорил с ней как с ребенком.
— Какое тебе дело? — прошипела Ди.
Брови Бэкстера сошлись у переносицы, будто бы он и в самом деле раздумывал над вопросом.
— Наверное, никакого. Просто считаю сумасшествием ковылять на улицу вместо того, чтобы пойти и позавтракать. Я ведь уже заплатил, так что ты могла бы поесть.
Внутри у Ди шла жестокая борьба голода с гордостью. Голод победил.
— Ладно, пошли,
Бэкстер промолчал. Для девушки в ее положении она была слишком своенравна, но, может, благодаря этому и выжила на улице.
— Потом я отвезу тебя в больницу. — Он взял у нее вещи и, положив их на полку для багажа, открыл дверь.
Ди прошла в гостиную. Два огромных букета красовались на идеально отполированных столах. Тяжелые портьеры с цветочным узором на кремовом фоне были подобраны в тон мягкой софе из плюша. Идеальная обстановка для первой брачной ночи.
Она взглянула на софу. Не похоже, чтобы Бэкстер Росс спал на ней. Может, он сидел и пил шампанское?
Ночью Бэкстер казался трезвым, да и сейчас выглядел таким. Но может, закоренелые пьяницы и не хмелеют от одной бутылки?
— Что-нибудь не так? — Он заметил ее встревоженный взгляд.
— Я вижу, ты наслаждался шампанским.
Бэкстер рассмеялся: на ее лице уж очень явно выражалось неодобрение.
— Что тут смешного? — накинулась на него Ди.
— Ты ну просто как моя добрая старая бабушка, — объяснил он, — она всегда готова предостеречь меня от зеленого змия.
— Возможно, предостережение тебе не помешает.
Бэкстер снова рассмеялся.
— Может, и так, но, если не возражаешь, я найду кого-нибудь постарше для этого, — заметил он, прошел через всю комнату и открыл перед ней дверь. — Ты ведь не сердишься на меня? — спросил он ее в лифте.
— Нет, — бросила Ди, — я вне себя от злости. Чувствуешь разницу?
— Чувствую. — На этот раз Бэкстер не решился рассмеяться, но так трудно было воспринимать эту девушку всерьез. — Послушай, мне жаль, если я расстроил тебя. Просто ты еще слишком молода, чтобы давать советы.
— Все относительно. — Ди одарила его взглядом, полным превосходства. — Уверена, что тебе я действительно кажусь маленькой, тебе,заметь, — подчеркнула она.
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы вычислить, что это оскорбление, но Бэкстер лишь рассмеялся.
— Один — один. Теперь мы квиты?
— Наверное. — Ди пожала плечами.
Ди и Бэкстер спустились к завтраку последними и привлекли к себе заинтересованные взгляды некоторых гостей. Вероятно, они выглядели странной парой — чисто выбритый и блестяще выглядевший даже в повседневной
Подошедший к ним официант бегло взглянул на Ди и после этого обращался исключительно к Бэкстеру.
— Я что, невидимка, что ли? — буркнула она.
— Напротив, — улыбнулся Бэкстер иронично. — Я бы сказал, что ты — самый «видимый» здесь человек на данный момент.
Он посмотрел на ежик ее волос и три золотых колечка в левом ухе.
— Мне нравятся красивые женщины. Как и всем. Но нет какого-то определенного типа. Важно, чтобы она была умная и независимая.
— Бизнес-леди, — подытожила Ди.
— Пожалуй, — кивнул он. И, увидев, что Ди поморщилась, спросил: — Кажется, ты не одобряешь мой вкус?
Понятно, что она ни по одной статье не подходит под данную категорию. Хотя зачем ей это?
— Итак, ты еще не встретил единственную и неповторимую, да? Иначе не стал бы подбирать странных девушек в метро, чтобы исполнить желание какой-нибудь престарелой тетушки.
— Вот как? — Бэкстер подумал, не рассказать ли ей правду. Похоже, уже поздно. Он лишь пробормотал: — Странно.
— Как знать, может, она желала тебе добра. Может, она считала, что ты должен уже быть женатым в этом возрасте и все такое прочее, потому и хотела завещать тебе что-то, что позволило бы содержать семью. — Бэкстер не знал, то ли смеяться, то ли плакать над версией Ди. — И все же нелегко найти невесту, если, конечно, тетушка еще не подыскала подходящую кандидатуру на роль миссис Бэкстер Росс.
— Конечно. — Он согласился с ней, хотя ее предположение было весьма далеко от истины.
— Значит, у нее и правда есть кто-то на примете? — спросила Ди, не дождавшись от Бэкстера дальнейших пояснений.
— Возможно. — Вместо того чтобы опровергнуть ее заблуждение, Бэкстер вдруг сам принял в нем участие. — Я встречался с женщинами, но отношения имели тенденцию сходить на нет по весьма объективным причинам.
— То есть?
— Я работал в Африке по десять месяцев в году, — объяснил он. — Какая женщина согласится ждать?
— А ты просил?
Девушка определенно не глупа. Бэкстер не мог не отметить это.
— Вообще-то… — задумчиво произнес он, — нет, не просил.
Потому что для него женщины были развлечением, подумала Ди. Частью отпуска, отдыхом перед возвращением в горячую точку. Знали ли об этом сами женщины?
Казалось, Бэкстер прочитал ее мысли или, по крайней мере, понял выражение ее лица.
— Я никогда не скрывал своих намерений.
— И все же позволял им надеяться, — возразила Ди. — Как знать? Может, одна из них согласится стать фиктивной женой?