Невеста по объявлению
Шрифт:
Глава 17-2
– Что ваша прекрасная невеста предлагала мне встретиться сегодня вечером в саду! – Нарочито громко отвечает барон, вытирая липкий лимонад со своей рожи и рубашки.
На его голос, как специально, начинает сходится любопытная публика. Но меня в данный момент волнует не она, а мой жених.
– Не было такого! – говорю, глядя ему в потемневшие глаза.
– Еще как было, - барон встает с диванчика. – Милая барышня мне даже ленточку со своей руки подарила, в знак
Этот гаденыш поднимает в зажатом кулаке то самое кружево с запястья, которым я прикрывала знак фальшивой истинности.
– Вейн! – обращаюсь к герцогу по имени, видя, как он весь буквально закаменел. – Он лжет. А ленту сорвал с меня, когда я пыталась забрать свою рук из его загребущих лап.
– Дарьяна! – герцог поворачивается ко мне. Его глаза сейчас – два черных провала на бледном лице. – Ступайте к себе в комнату.
– Вейн…
– Идите!
Не желая радовать всех, кто набежал на громкие голоса, поднимаю повыше подбородок и с прямой спиной прохожу сквозь толпу придворных. Так же гордо выхожу из зала приемов и только поднявшись по лестнице на второй этаж, позволяя себе ссутулиться.
Ох, какая же нехорошая ситуация. И пусть я в ней виновата только косвенно, все равно осадок неприятный. И еще герцог… он вел себя так, словно поверил этому мерзавцу. От этого только хуже на душе.
Возвращаюсь в апартаменты, но не хочу идти к детям и бабуле, они обязательно захотят узнать подробности, а я сейчас не хочу разговаривать. Посижу в гостиной, которая находится между нашими с герцогом спальнями. Подожду Его Светлость. Нам нужно поговорить. Выяснить все сразу, чтобы потом глупые домыслы не испортили наши вполне теплые отношения.
Ждать приходится недолго. Через полчаса в гостиную заходит герцог. Он темной грозовой тучей проходит мимо меня и залетает в свою спальню, плотно прикрыв за собой дверь. Складывается впечатление, что он меня даже не заметил.
Подхожу к двери. Стучу. Даже если он сейчас не захочет говорить, все равно придется. Стучу еще раз.
– Дарьяна, идите спать!
Сказано таким тоном, словно не спать посылает, а куда подальше. Ну уж нет!
Захожу в спальню и, чеканя шаг, прохожу к самой кровати. Тут усаживаюсь в кресло и вызывающе поднимаю взгляд на застывшего возле окна герцога.
– Нам нужно поговорить, - сообщаю тоном, не терпящим возражений.
– Мне не нужно, - отрезает герцог.
– Значит, говорить буду я!
Глава 18
Вейн резко поворачивается ко мне и, клянусь, я вижу, как позади него сгущается и копошится тень, словно какой-то притаившийся зверь. На секунду я не только теряюсь, но даже немного пугаюсь. Но, тут же набираю побольше воздуха и выдаю:
– Знаете, что для меня было неприятнее всего в сегодняшнем вечере?
– Поделитесь, - язвит герцог, наливая в
– То, что вы мне не поверили. Вынудили меня уйти, словно я виновата! А это не так.
– И я должен поверить вашему слову? – в голосе герцога совершенно нет эмоций, сплошной холод. Уж лучше бы язвил.
– А почему нет?
– Действительно… дайте подумать. Быть может, потому что вы солгали мне уже не единожды, например, представившись чужим именем? Или, возможно, потому что обманом привезли всю свою семью в мой дом? И скрывали их. Как вы считаете, у меня совсем нет повода усомниться в ваших словах?
Герцог усаживается в кресло, не удостоив меня даже взглядом. Я понимаю, что виновата, и что он прав, но… Встаю и быстро подхожу к нему почти вплотную. И говорю, глядя сверху вниз:
– Да, я прибыла к вам не самым честным образом, - игнорирую хмыканье жениха, - но это совершенно не значит, что я бесчестная и лживая натура. Меня вынудили обстоятельства. И если нужно, я бы еще раз так же поступила. Потому что нет ничего хуже, чем быть в тяжелой ситуации и просто сложить лапки, страшась запачкаться.
– Интересно… как далеко вы бы зашли в своих попытках спасти семью? Воровство? Убийство? Проституция? Шпионаж?
– Спасибо, нет, - пытаюсь перевести в шутку уж слишком напряженный разговор. – Понимаю, что показала себя не лучшим образом, но сейчас между нами договор и я всячески стараюсь его придерживаться.
Сама не замечаю, как в эмоциях подхожу слишком близко к герцогу, почти нависаю над ним. Наши колени соприкасаются, но в данный момент мне не до правил приличия.
– Вейн…
Герцог резко поднимает на меня взгляд, буквально окатив чернильной мглой по самую макушку.
– Вейн, я ничего такого не предлагала барону. Он лжет.
Наши взгляды скрещиваются, подобно шпагам. Долгие мгновения мы смотрим друг на друга. Кажется, что вечность. У меня ощущение, словно я падаю в какую-то пропасть. На самое ее дно. В темноту и холод. А потом герцог говорит:
– Я знаю, что барон лжет.
Мне на секунду кажется, что я ослышалась.
– Что? Кто? Но почему тогда вы молчали?! И почему так себя повели со мной?! – Даже я слышу, сколько в моем голосе негодования и… чего уж самой себе врать, обиды.
– Мне было интересно посмотреть, что вы будете делать.
Я застываю и смотрю в налитые тьмой глаза герцога. Вот в данный момент у меня просто руки чешутся стукнуть его чем-то тяжелым. Пожалела, что не забрала тогда из родительского дома дуршлаг. Очень бы сейчас пригодился.
– Интересно?
– Да. Мне нужно было убедиться, что вы действительно такая… - замолкает, и я как-то внезапно осознаю, что нависаю над мужчиной, врезавшись ногами между его колен.
– Какая? – спрашиваю, завороженная игрой теней в его глазах.