Невеста решает бунтовать
Шрифт:
— Здесь? Не в “Веге”? — уточняю я.
— Прошу, госпожа, — мальчик не отвечает ни “да”, ни “нет”.
У меня нет причин сомневаться, кроме одной — я недавно отмотала время вспять. Случись что, я по-настоящему беззащитна. Может, не стоит?
— Смелее, княжна.
Я узнаю хриплый, искажённый голос сеньора Поморро, и отбросив сомнения, вхожу.
В небольшом помещении пара мягких кресел уютно обступают круглый столик на витой ножке. Столешница инкрустирована, и, наверное, при свете можно увидеть целую картину, однако комната нарочно затемнена, тяжёлые
Мой визави расположился в густых тенях. Складывается впечатление, что сеньор Поморро не расстаётся с сумраком и кофе.
Вторая чашка дожидается меня. На блюдце пара миниатюрных пышек безе.
— Ваша информация подтвердилась, княжна Исидара, — глава имперской гильдии заговаривает, как только я делаю первый глоток.
— Я не сомневалась.
Хотя сеньор Поморро больше не прячется за экраном и меня от него отделяет расстояние в шаг, я всё равно не могу рассмотреть его ясно из-за полумаски, скрывающей верхнюю половину лица. Жёсткий воротничок невесомого пальто из летней струящейся ткани высоко поднят и прикрывает щёки, подбородок.
— Документы здесь, — сеньор кладёт на стол папку.
Кисть стянута шёлковой перчаткой, непривычно чёрной — мужские бальные перчатки обычно белые.
Я не притрагиваюсь к бумагам:
— Вы смогли бы передать их газетчикам? Статья о бедном влюблённом рыцаре обещает стать сенсацией. Ах да, а господин Лотт… ещё жив?
В любом случае статья нужна — через неё я плесну чёрной краски не только на Рея, кляксами забрызгает и хвалившего Рея наследного принца.
— Пока ещё жив, болеет, — с готовностью отвечает сеньор.
— Пока?
— В ночь с завтрашнего дня на послезавтра господина Лотта… трагически не станет. Самоубийство? Злые языки будут обвинять наследного принца в убийстве, — сеньор широко улыбается.
Я киваю.
Трудности у правящей семьи, пусть и мелкие — это прекрасно.
— Вы удовлетворены, княжна Исидара?
— Я хочу сделать запрос.
— О? Прошу.
Мне кажется, или сеньор Поморро стал ко мне благосклоннее?
— Мне нужно досье на одного человека. Настолько полное, насколько возможно.
— Легко. Кто вас заинтересовал, княжна?
— Таэльский посол, — я не собираюсь отпускать полезного имперца.
Когда Таэль присоединит Вадор, крепкие отношения с высокопоставленным доверенным лицом самого императора будут особенно полезны. Мне уже сейчас следует думать, как войти в высшее общество империи.
— Княжна? Что вас интересует? — чашка в его руке дрогнула. Правда, ни капли не пролилось. В тоне появились нотки враждебности.
— Досье, — повторяю я. — Хей, я не прошу что-то особенное. Корни, семейное происхождение, карьера. Женат ли?
Почему-то посол вздрагивает и уже даже не хрипящим, а сипящим голосом коротко отвечает:
— Холост.
Вообще-то,
— И-и-и?
— Ваш запрос… принят, княжна.
— Чудно! — я изображаю аплодисменты, но по-настоящему не хлопаю. — Благодарю вас.
Я одним глотком допиваю кофе и поднимаюсь.
— Не спешите, княжна.
— Да? — я послушно возвращаюсь в кресло.
Сеньор Поморро разворачивается на стуле и из-за портьеры достаёт кофейник, наполняет мою чашку до краёв, а затем… Он серьёзно?! Он добавил ликёр — комнату наполняет явный запах алкоголя.
— В империи это довольно популярный вечерний рецепт, княжна. Время вечер.
От пары капель ничего не случится.
— Вы пригласили меня ради кофе? — глупость какая.
Кажется, сеньор улыбается:
— Княжна? Вам не нравится рецепт или моё общество?
Сеньор не настаивает на ответе. На столешницу, хотя я не заказывала ничего, кроме информации, одна за другой ложатся две шкатулки. Я послушно открываю первую.
Внутри, на бархатке лежит — я не сомневаюсь, что это именно он — мой опаловый браслет.
— Как это понимать?
— Носите, не снимая, княжна. Браслет зачарован для вас.
Сеньор Поморро протягивает руку, шёлк его перчаток касается моего обнажённого запястья. Я думаю о чём угодно, кроме браслета. Например о том, каким было бы касание, если бы перчатка вдруг исчезла.
Щёлкает застёжка.
— С-спасибо.
— Княжна, постарайтесь провести завтрашний день дома. До меня дошли смутные слухи, что завтра во дворце прольётся кровь. Должна пострадать княжна, но я не знаю, из какого рода.
Я задумываюсь лишь на миг:
— Ярес. Определённо, под ударом княжна Ярес.
И я намерена вмешаться.
Утро начинается с кофе и “Светской хроники”.
Посвящённая Рею статья, как и в прошлый раз занимает центральное место, но если позавчера Рей был показан жестоко отвергнутым влюблённым рыцарем, то в этот раз его выставили лжецом и распутником, нацелившимся на деньги и силу князя Кокберг. Обозреватель не забыл упомянуть, что лицедейский чёрный гений господина Лотта оказался настолько велик, что даже наследный принц был введён в заблуждение.
В дверь раздаётся стук, и заходит одна из домашних служанок, заменяющая Лали. Официально я не назначала девочку личной горничной, хотя понимаю, что именно этого от меня ждут. Я же жду, кого мне порекомендует господин посол.
— Княжна, прибыло приглашение из дворца, — сообщает горничная.
— Я посмотрю.
Словно вариация утра позапрошлого дня — сообщение, само собой, прислала принцесса.
Прочитав статью о Рее, Габриэль не могла меня проигнорировать. Хах, ей придётся просить у меня прощения. Конечно, принцесса не будет извиняться по-настоящему, но будет вынуждена произнести несколько фраз в извиняющейся манере.