Невеста сумеречной Тени

Дюкам Мари

— Вдруг маги Тени знают, как снять проклятье, но намеренно не делают этого? — предполагаю я. — Как-то же они додумались ускорять его процесс, значит, должны понимать и как от него избавиться?

— Я тоже об этом думал. Поверь, если этот маг знает хоть что-то о проклятии, мы получим ответы раньше или позже. — Голос Эмиля становится твёрже стали, и теперь уже я поглаживаю его пальцы, отчаянно впивающиеся в мои собственные.

— Ты не боишься, что он расскажет о тебе? — Спрашиваю шёпотом, словно кто-то может нас подслушать.

— Пусть попробует. Такой бред

никто не воспримет всерьез. — Эмиль чуть расслабляется. Его губы кривятся в горькой усмешке, когда он закрывает книгу и возвращает её на столик. — Если бы ты знала, как я устал прятаться, — вдруг тихо говорит он. — Твоё появление в моей жизни — лучшее, на что я только мог надеяться. Простишь ли ты меня когда-нибудь?

— За что? — дрожащим голосом спрашиваю я, чувствуя, как краснеют щёки и пылает в груди.

Эмиль долго смотрит на лежащий перед ним фолиант, а потом, наконец поворачивается. Взгляд его серых глаз переворачивает душу, опутывает, привязывает к себе.

— Я втянул тебя во всё это, — холодно отвечает он. — Угрожал твоим близким. Не принимал в расчёт твои желания. Поставил твою жизнь и жизнь дорогих тебе людей под удар. Мне очень жаль, Лия.

Несмело протягиваю вторую руку, касаюсь его лица, заправляю тонкую прядь чернильно-чёрных волос за ухо. Кончиками пальцев скольжу по шее. Накинутое на плечи платье падает, и я остаюсь в одной ночной сорочке, через тонкую ткань которой просвечивает обнажённое тело.

Пусть Эмиль выгонит меня, пусть скажет вслух, что между нами ничего нет и будет лишь договорной брак. Пусть сам растопчет моё сердце, ведь сопротивляться его зову я больше не могу.

Но он молчит, лишь вглядывается в меня так, словно силится прочитать мысли. Позабыв обо всём на свете, я сжимаю ворот его рубахи, притягивая Эмиля к себе. Легко касаюсь его губ своими, и он осторожно отвечает на поцелуй.

— Если я должна просить, — выдыхаю в его приоткрытые губы, — то пожалуйста, будь со мной сегодня ночью.

— Не должна. — Он легонько кусает меня за нижнюю губу, и я жадно отвечаю на поцелуй, обвивая его шею обеими руками.

Мы приникаем друг к другу. Его прохладные пальцы обнимают моё лицо, нежно гладят чувствительное местечко за ухом, ласкают и тянут пряди волос. В груди разгорается жар, словно кто-то разводит огромный пылающий костёр.

Хрипло дышу, когда Эмиль целует мою шею, спускаясь к ключице. Я запускаю пальцы в его волосы, дрожу под осторожной лаской его рук и губ, забываю обо всём, лишь бы дальше прижиматься к нему всем телом, быть рядом и никогда не расставаться.

Он подхватывает меня на руки, несёт в спальню. Бережно опускает на кровать.

— Если хочешь, чтобы я ушёл, сейчас самое время сказать, — хрипло говорит Эмиль, а его прохладные пальцы скользят по бедру, медленно задирая ткань сорочки вверх.

— Не хочу, — шёпотом отвечаю я, боясь, как бы не подвёл голос.

Его ладони ложатся на мои рёбра, а губы приникают к животу. Мурашки гуляют по всему телу, когда Эмиль бесконечно неторопливо освобождает меня от одежды. Я проникаю пальцами под его рубаху, помогаю снять её,

тяну завязки на брюках. Отчаянно стремлюсь прижаться к нему, чтобы ощутить его всем телом, но он отстраняется.

— Не торопись, — шепчет он, целуя нежную кожу у самого колена. — Верь мне.

Я ахаю и закрываю глаза руками, когда его губы поднимаются выше по бедру. Лёгкая щекотка сменяется всё нарастающей волной жара. Я дрожу под мягкими, но настойчивыми руками и губами Эмиля, отдаваясь их власти. В венах будто течёт раскалённое пламя. Оно поднимается от ступней к животу, мурашками проносится по спине и груди и ослепительной вспышкой взрывается в голове. Я прикусываю костяшки пальцев, глуша стон удовольствия.

Только теперь Эмиль обнимает меня, прижимаясь телом к телу. Сплетённые руки, спутанные пряди наших волос, одно дыхание на двоих — мы становимся единым целым. Его движения, сначала осторожные, потом всё более ритмичные, наполняют меня эйфорией, доводят до дрожи в коленках, бросают в озноб. Я отдаю ему себя, позабыв все страхи.

И больше не сдерживаю стон, когда перед закрытыми глазами искрами полыхает моё собственное звёздное небо.

Глава восемнадцатая, в которой всё почти налаживается

Я просыпаюсь из-за онемевшей до полной потери чувствительности руки. Осторожно вытягиваю её из-под головы Эмиля, боясь разбудить. Вчера мы так и заснули: его голова всю ночь покоилась на моём плече, а руки обнимали за талию. Разминаю затёкшие пальцы и морщусь от болючих иголочек, пронзающих мышцы.

За окном раннее утро, сквозь неплотно задёрнутые шторы виднеется светлеющее небо. Тихо сажусь в кровати, оглядываясь в поисках ночной сорочки. Вот и как её искать, не переворачивая постель вверх дном? Я натягиваю одеяло до подмышек, пряча обнажённую грудь. Воспоминания о ночном экстазе мурашками пробегают по голой спине. Да уж, вчера я так не скромничала, а маменька и вовсе бы сказала, что потеряла последний стыд.

Боги, мама! Холодный пот прошибает с головы до ног, когда появляется осознание, как же мне достанется от неё и от Милы, если в ближайшее время не окажусь в своей комнате.

Спускаю ноги на пол, обшаривая взглядом спальню. Да где же эта проклятая одежда!

— Уже уходишь?

От неожиданности я вскрикиваю. Еле успев подхватить сползающее одеяло, оборачиваюсь.

— Я думала, ты спишь! Не пугай так больше!

Швыряю в довольно потягивающегося князя подобранную с пола подушку и принимаюсь активно ворошить постель.

— Это ищешь? — Эмиль вытягивает из-под себя сорочку.

— Хвала богам, — облегчённо выдыхаю я. — Давай скорее сюда!

Но сорочка по-прежнему в его руках. Тянусь за ней, но он прячет её под подушку, играя со мной, как кошка с мышью.

— Что за детские выходки? — Приходится вернуться в кровать, чтобы извлечь помятую одежду из его плена. — Мне нужно быстро вернуться, ведь если кто-нибудь узнает…

Эмиль обхватывает меня за талию, тянет к себе. Сдавшись без сопротивления, безвольно приникаю к его груди.