Невеста врага
Шрифт:
— Любопытно. — Фаррет сделал глоток из бокала с вином. — Значит, там есть что-то ценное. По всей видимости, как раз о Первородных… Тим, — обратился он к слуге. — Найди горничную сьеры и попроси ее принести книги, что я давал, обратно. Мы прочтем их вместе, не против? — уточнил он уже у меня.
— Нет. Конечно нет… — энергично замотала я головой. — Так даже будет лучше. Вы сможете объяснить мне вещи, которые я могу не понять. — Я чуть улыбнулась и кивнула слуге, который поставил передо мной первую закуску: мясной паштет со свежими травами.
Первые
Вместе со слугой, который принес нам книги, в дверь просочился Грозный и сразу кинулся к Фаррету.
— Опять еду будешь выпрашивать? — Тот делано нахмурился, но глаза его улыбались.
Грозный стукнул хвостом по полу и умоляюще уставился на хозяина.
— Невыносимый пес, — вздохнул Фаррет и вручил ему куриную ножку, которая сразу с хрустом исчезла в большой пасти.
Но через секунду взгляд Грозного стал таким же просящим.
— А можно я тоже дам ему что-нибудь? — робко поинтересовалась я.
Фаррет пожал плечами:
— Если он возьмет…
Я сняла с вилки кусочек мяса и, положив на ладонь, протянула собаке:
— Грозный… Будешь?
Тот, гипнотизируя угощение взглядом, переступил с лапы на лапу, облизнулся и сделал нерешительный шаг ко мне. Затем еще и еще. Остановился совсем рядом, повел мокрым носом, принюхиваясь, и все-таки посмотрел на хозяина, будто спрашивая: «Можно я съем эту вкусняшку?»
Фаррет едва заметно кивнул — и лакомство тут же слизнули с моей ладони.
— Еще? — Я потянулась за новым кусочком, а Грозный безотрывно следил за моей рукой.
— Ешь сама, — ворчливо проговорил Фаррет. — С него хватит. Он не голодный, его подкармливает вся кухня. Еще несварение получит с таким обжорством.
— Тогда только один кусочек, последний. — Я усмехнулась и угостила Грозного еще. Потом осмелилась потрепать его по холке, а он даже не сопротивлялся. Неужели получилось? — Хороший пес… Умный…
— Но за кусок курицы душу продаст, — вставил Фаррет тоже с легкой усмешкой.
— Теперь я буду знать, чем завоевать его сердце. — Я тихо засмеялась и почесала Грозного за ухом.
Когда мы перешли к десерту — фруктовому сорбету, я сама предложила наконец заглянуть в книги.
— Вот такую отобрал у меня Гард, — показала я на «Сказки и легенды». — Я в ней едва два абзаца прочитала. Вот, это самое место, — я нашла страницу: — «…И создали боги мужчину и женщину, отличную от иных, живших на земле. Вложили в них искру своей силы, дабы они могли творить добро и справедливость от их, богов, имени. Их магия была особенной, им подчинялись все стихии, но пользоваться ею они могли лишь изредка и только бескорыстно, а еще во благо. И Свет, который они несли в себе, боялось
— Да, именно. — Глаза Фаррета тоже забегали по строчкам. — Я помню, читал эту книгу в детстве. У нас с братом была старая нянька, она очень любила рассказывать о Первородных, только мы не воспринимали ее истории всерьез. Это была всего лишь одна из версий происхождения людей, обладающих магией. То есть мы, те, кто способен владеть стихийной магией, пошли именно от Первородных. Только если верить этим сказаниям, они могли управлять всеми стихиями одновременно…
— В то время как вы только одной, да? — уточнила я.
Фаррет кивнул:
— Маги высшей ступени способны подчинить еще и близкую стихию, но все равно владеют ею намного хуже, чем основной… Смотри, тут написано о Тенях…
Я вздрогнула, и Фаррет заметил это:
— Что случилось?
— Я вспомнила, как меня чуть не утащили эти… Тени. — От нахлынувших воспоминаний в горле пересохло, и я сделала несколько глотков уже остывшего чая из чашки.
— Да, ты ведь рассказывала… — Фаррет замер, будто обдумывая какую-то мысль, но вслух ее не озвучил. Вместо этого спросил: — Где метка, которую мы тебе ставили?.. Точнее, Теолле.
— Гард стер ее какой-то жидкостью.
— Я так и думал…
— Так что там написано о Тенях? — напомнила я.
— В этой легенде говорится, — Фаррет подвинул книгу к себе ближе, — что раньше Первородные охраняли земли от демонов Пустоши, но когда они ушли, Теневая Пустошь стала разрастаться… И это действительно так. С каждым годом Пустошь отвоевывает себе все больше пространства, и это беспокоит людей и магов.
— Да, я видела карту, — сказала я. — Пустошь отделяет земли, не дает им граничить между собой. Значит, так было не всегда?
— Не всегда. — Фаррет покачал головой. — На старинных картах Пустошь находилась лишь на востоке. Да что рассказывать, идем покажу…
Он встал и поманил меня за собой. Мы поднялись в его кабинет, и Фаррет достал из шкафа несколько свитков:
— Вот. Эта карта трехвековой давности… Эта — семивековой… А вот эта, восстановленная и перерисованная уже в более позднее время, она создана около тысячи лет назад. Здесь и вовсе Пустошь — едва заметная область.
— Она разрасталась, точно корни пускала или щупальца, — заметила я, рассматривая и сравнивая карты.
— Верно. У меня те же ассоциации. А вот это уже современная. — Фаррет подошел к большой карте на стене.
— Кошмар… Да эта Пустошь занимает, наверное, треть всего пространства! А что будет дальше? Ведь это настоящая катастрофа. А правительство оставшихся земель что-то предпринимает по этому поводу? Пробуют это остановить? — Наверное, я произнесла все слишком эмоционально, поскольку Фаррет не ответил, лишь перевел на меня заинтересованный взгляд. На его губах мелькнула легкая, даже удивленная усмешка, которую, правда, он быстро спрятал и стал вновь серьезным. А потом вдруг спросил: