Носитель фонаря

Олейник Тата

– Ух-ты! А почему здесь ночь?

– Здесь всегда ночь.

В свете лун целое поле спелой пшеницы смотрелось потрясающе. Тяжелые колосья словно сами отливали лунным серебром. Стоящие стеной стебли выглядели совершенно инопланетной растительностью в окружении бархата неба. По полю, извиваясь, шла черная тропинка, по которой мы и направились.

– Инстанс «Старая мельница», на пятидесятые уровни, – быстро говорил Ратон, – мельница заселена нежитью, главный босс – переродившийся мельник.

– Слушай, – сказал я, – тут такая проблема, что с нежитью могут быть сложности. У меня с ментальным сопротивлением… кхм, не очень.

– Ааа… не, менталики –

это личи обычно всякие и некоторые призраки, а тут менталиков нет, честные зомбаки и скелеты. Физика, страх, максимум тьма. Ну, от зомбаков еще могильным лишаем можно заразиться, но он прямо тут лечится, грибами. Твоя задача, как до главного дойдем, и он свою мельницу запустит, – залезть на нее, уцепиться за крыло и сделать полный круг – удержишься?

– Не знаю, – сказал я. – У меня с силой – тоже не очень.

– Да не нужна там сила, найдешь какие-нибудь дырки в лопастях, обовьешься вокруг, как змея, и катайся себе, только учти – тебе будет очень страшно, босс ауру ужаса использовать будет, мне по барабану, а ты все же совсем мелкий. Просто забей себе в голову мысль, что ты больше всего боишься с мельницы сорваться и тебе нужно изо всех сил руками-ногами держаться – и повторяй все время это про себя.

– Хорошо, я попробую. А сейчас мне что нужно делать?

– Идти за мной и ничего не трогать.

Раскидывал нежить Ратон, конечно, мастерски. Его крестообразный жезл рассыпал в прах как скелетов, которые с громким сопением вылезали из-под земли, словно уродливые шампиньоны, так и зомби, которые вываливались из пшеницы. Очень населенное оказалось в результате поле. Как Ратон уложил первого из боссов – я даже не заметил. Ну, большой был зомби, ну, провопил что-то, схлопотал в лоб звезду из жезла и тут же растекся в лужу слизи, как и его менее титулованные собратья. Лута и опыта я не получал, как, впрочем, и Ратон.

– Все как-то слишком просто, – сказал я.

Ратон развеселился.

– Просто тебе? Попробуй как-нибудь сюда с группой пятидесятых прийти, я посмотрю как тебе будет просто. С кладбища летать замучаетесь.

Босс ждал нас у мельницы, сидел возле забора, кряхтел, глодал чью-то ногу. Здоровый такой детина, при подтяжках, под которыми белые ребра просвечивали из подгнившей плоти. Босс посмотрел на нас вытекшими глазами, и мне стало очень не по себе. Но ничего, терпеть можно, особенно если он прекратит так зыркать. Быстренько поведав нам о том, как на мельницу легло проклятье, (ничего интересного, заехал сюда богатый крестьянин зерно помолоть, золотом похвастался, хозяин и работники не удержались, смололи хвастуна в красную муку, а кошель забрали), босс посетовал, что теперь вечно обречен быть при этой мельнице, «пока свет стоит». Отбросив недогрызенную ногу, босс покряхтел к мельнице, повозился там, полязгал чем-то, и мельница заработала, закрутилась с натужным скрипом.

– Давай, – толкнул меня Ратон в бок, – полезай!

Я подошел к мельнице, залез на стоящую там бочку, подождал, пока одна из решетчатых, обтянутых драной холстиной лопастей подъедет ближе, прыгнул, уцепился, повис. Вспомнил совет про змею и пролез в одну из дыр в полотне между перекладинами, ухватился руками за брусья. Внизу творилось прекрасное. Ратон стоял, глядя на меня, спиною к боссу, а босс с хряканьем лупил его кулачищем по голове, на что Ратон, мне показалось, вообще не реагировал.

– Все? Закрепился? Крутись теперь! Я его пока не трогаю.

Босс от обиды стукнул Ратона сразу двумя кулаками, так что варлок даже слегка пошатнулся.

Мельница крутилась бесконечно медленно, что было

не слишком удивительно, так как никакого ветра не было, бесконечные поля пшеницы стояли совершенно неподвижно. Как я, однако, уже высоко. И как же страшно! Потные руки скользят по брусьям, я же сейчас упаду! Мне нужно держаться, держаться изо всех сил. Какие же хилые брусья, как все жутко скрипит…сейчас это крыло просто отвалится, я прямо чувствую, как оно отрывается под моим весом! Господи, кто-нибудь, сделайте что-нибудь, заберите меня отсюда!!!! Лоскут парусины хлопнул меня по лицу, и я завизжал. Мокрые от пота руки сорвались со ставших бесконечно скользкими деревяшек, я попытался дернуться, чтобы вцепиться во что-то другое, провалился по пояс в дыру и повис вниз головой над бесконечно далекой землей. Орал я так, что даже у самого уши заложило. Дергался всем телом, как червяк, и непременно бы выпал из крыла, если бы не застрял, запутавшись ногами в обрешетке.

«Получено достижение «Гроза мельниц»

– Готово!? – крикнул Ратон

– Да, – слабым голосом отозвался я.

Страх чуть-чуть отступил, так как земля была уже близко. Ратон нанес мельнику несколько быстрых ударов жезлом, и мельница со страшным грохотом обрушилась, я упал головой в землю, сверху по мне хряпнуло брусом, и от жизни осталось пять единиц.

Сопротивление страху +1

– Нужно было спрыгивать, – сказал Ратон, помогая мне вылезти из-под груды обломков. – На вот, восстанови силы. – он протянул мне кусок чего-то мокрого, липкого и пахнущего плесенью.

– Это что? – в ужасе спросил я.

– Обычный сыр, чего ты так орешь? Осталось пол-головки от завтрака.

После всех этих заросших грибами мертвяков именно сыра с плесенью мне хотелось меньше всего, но я послушно стал жевать, наблюдая как медленно заполняется полоска жизней.

***

– Ну а что, ты думал я буду за тебя всю работу выполнять? – спросил Ратон, – теперь самому придется постараться.

– Но как? Как это вообще можно сделать?

Мы стояли у края понехского карьера. Я смотрел на вереницу каменных столбов разной высоты, которые пересекали карьер от одного края до другого. Не то, чтобы они были очень высокими, самый длинный метра четыре, не больше, – но как?!

– Как все, – пожал плечами Ратон, – прыгаешь с одного на другой и не падаешь. Вообще это даже весело, если втянешься. У меня, например этот титул есть.

Ратон покопался в своих настройках и выпятил грудь. Я моргнул.

«Прыгун Ратон16»

– Давай-давай, приступай, – Ратон расстелил на земле носовой платок и принялся выкладывать на него сыр, хлеб, бутылку – все для пикника. Наверное, в жизни он на диете, наверное, толстый очень.

Часа через два я уже был весь в синяках и шишках, но дошел только до четырнадцатого столба из сорока. Идею я в принципе понял, а вот исполнение пока хромало. Тут важно было не столько высоко или далеко прыгать, сколько тщательно примериваться. Маленькие округлые навершия столбов требовали точного приземления, а сами столбы были такими гладкими, что уцепиться в полете за столб и залезть на него было невозможно – ты позорно съезжал задом в щебенку. Ратона я к тому моменту ненавидел больше, чем всех моих здешних врагов, вместе взятых: уверен, если бы он не пялился на меня и не отпускал язвительных комментариев – я бы уже давно разобрался с проклятыми столбами. Так, поворачиваем левую ногу еще на пять сантиметров левее, правую сгибаем в колене, отталкиваемся, летим, есть! Теперь главное не потерять равновесие. Не падаем, не падаем, держимся… Разворачиваемся вправо…