Нож сновидений
Шрифт:
Не нужно так много думать о ней, особенно сейчас. Если честно, то он и в самом деле несколько зависит от своей удачи. Те три тысячи копейщиков, которых обнаружил Ванин, – по большей части алтарцы, и лишь немногие из них Шончан, – могли оказаться именно тем отрядом, который мастер Ройделле отметил на своей карте, а могли и не оказаться. Хотя они находились неподалеку от того места, которое он указал. Однако нельзя точно сказать, в каком направлении продвинулся отряд с тех пор. Скорее всего, на северо-восток, к Малвидским Теснинам и Молвайнскому Ущелью. Похоже, не считая последнего отрезка пути, Шончан старались обходить
Примерно в четырех милях от деревни к дороге спускались два покатых холма, и Мэт распорядился остановиться. Карты, составленные мастером Ройделле, были прекрасны, но и другие, имевшиеся у картографа в распоряжении, были составлены мастерами. Ройделле приобретал только лучшие. Мэт узнал это место сразу, словно уже бывал здесь прежде.
Мандеввин развернул коня:
– Адмар, Эйндел, занимайте со своими людьми северный склон. Мадвин, Донгал – южный. Один человек из четырех заботится о лошадях.
– Стреножьте животных, – приказал Мэт, – и наденьте им торбы с овсом, чтобы они не ржали.
Их ждет схватка с копейщиками. Если все пойдет не так, как надо, и придется бежать, то копейщики станут преследовать их, словно диких свиней. От конных арбалетчиков не будет никакого толку, тем более, если они пытаются сбежать. Так что нужно побеждать здесь.
Кайриэнец пристально посмотрел на Мэта, однако щитки шлема не позволяли разглядеть выражения лица. Но возражений не последовало.
– Стреножьте лошадей и наденьте им торбы, – скомандовал он, – это касается каждого.
– И пусть наблюдают и за северной, и за южной стороной, – добавил Мэт. – Удача в бою переменчива, и запросто может переметнуться на сторону противника.
Мандеввин кивнул и поспешил исполнять приказ.
Арбалетчики разделились на две группы и рассыпались по реденькой роще по обеим сторонам дороги. Их темные мундиры и невзрачная зеленая броня отлично сливались с окружающими тенями. Сверкающие доспехи годятся только для парада, ведь они отражают лунный свет не хуже, чем солнечный. По словам Талманеса, труднее всего оказалось убедить копейщиков отказаться от блестящих лат, а дворян – от посеребренных и позолоченных. Пехота согласилась сразу и без всяких возражений. Некоторое время еще слышался треск и шорох подлеска под ногами, а потом наступила тишина. С дороги нельзя было догадаться, что на склонах кто-то есть. Теперь оставалось только ждать.
Туон и Селусия остались с Мэтом на дороге, Теслин тоже. С запада дул порывистый ветер, который так и норовил сорвать с них плащи, однако Айз Седай, конечно же, умели не обращать внимания на подобные мелочи. Однако Теслин все же старалась придерживать полы плаща. Селусия позволила ветру трепать ткань у нее за спиной. Как ни странно,
– Среди деревьев тебе было бы теплее, – сказал ей Мэт. – Там не так дует.
Она секунду помедлила, а потом странно рассмеялась.
– Мне приятно наблюдать, как ты грациозен на своей вершине, – проговорила она, растягивая слова.
Мэт моргнул. На вершине? Он торчит верхом на Типуне посреди этой проклятой дороги, ветер пронизывает до костей, словно зима забыла, что уже наступила весна. Так причем здесь вершина?
– Будь осторожен с Джолин, – неожиданно заговорила Теслин. – Она… ведет себя как ребенок… в какой-то степени… А ты восхищаешь ее, словно новая блестящая игрушка. Она вознамерилась связать тебя узами и пытается придумать, как тебя убедить. И она может сделать так, что ты даже не заметишь, как согласишься.
Он открыл было рот, чтобы сказать, что у нее нет ни малейшего распроклятого шанса проделать такой фокус, однако Туон опередила его.
– Она не получит его, – выпалила она. Переведя дыхание, она удивленно продолжила. – Игрушка принадлежит мне. До тех пор, пока мне не надоест. Но даже после этого, я не отдам его марат’дамани. Понятно, Тесси? Передай это Рози. Именно так я решила ее назвать. Об этом тоже можешь ей сказать.
Резкие порывы ветра, возможно, и не беспокоили Теслин, однако она вздрогнула, услышав свою бывшую кличку дамани. От спокойствия Айз Седай не осталось и следа, женщина прямо кипела от гнева:
– Что мне понятно, так это то…
– Прекратите! – оборвал эту перепалку Мэт. – Причем обе. У меня нет ни малейшего желания выслушивать, как вы стараетесь уколоть друг друга побольнее.
Теслин воззрилась на него, ее глаза в лунном свете пылали негодованием.
– О, Игрушка, – радостно заметила Туон, – какие мы сегодня властные!
Она склонилась к Селусии и что-то зашептала. Это вызвало у пышногрудой горничной приступ дикого хохота.
Ссутулившись и поплотнее закутавшись в плащ, Мэт оперся на высокую луку седла и принялся высматривать в темноте Ванина. Женщины! Он готов обменять свою удачу – хорошо, только половину, – на умение понимать женщин.
– Чего ты хочешь добиться этими набегами и засадами? – уже в который раз спросила Теслин. – Шончан просто отправят побольше солдат тебе вдогонку.
Они с Джолин, – Эдесина тоже, но не так настойчиво, – постоянно пытались сунуть нос в составление плана, пока он, в конце концов, их не прогнал. Айз Седай считают, будто знают все на свете! Джолин имела какое-то представление о военном деле, однако Мэт не нуждался в ее советах. Советы Айз Седай больше похожи на руководство к действию. Однако на этот раз он решил все же ответить на вопрос:
– Я и рассчитываю, что они отправят к нам как можно больше солдат, Теслин, – пояснил он, продолжая всматриваться в темноту, ожидая Ванина. – У них в Молвайнском Ущелье стоит целая армия. Причем большая. И скорее всего, против нас они используют именно ее. Судя по тем сведениям, что удалось добыть Тому с Джуилином, это войско нацелено на Иллиан. На мой взгляд, армия в Ущелье призвана прикрывать территорию от нападения со стороны Муранди или Андора. Но для нас они – словно пробка в бутылке. Я намереваюсь вышибить эту пробку, чтобы мы смогли спокойно пройти.