О детях и прочей нечисти
Шрифт:
Он устало берётся за ручку и долго пишет прежде чем предъявить мне бумажку.
"Я самый могущественный из живущих Старейшин. Вся планета на моей ответственности. Я не могу себе позволить разбираться с вашими мелкими затруднениями, когда под угрозой положение Императора. Я взял вас под опеку, потому что Алтонгирел не справлялся, а между ним и мной никого нет. Если тебе нужен совет, как обращаться с ребёнком, спроси Унгуца, у него в отличие от меня были свои дети, и он не презирает Азамата за этот безнравственный поступок".
– - Унгуц всё знает?
– - уточняю
"Догадывается" -- черкает духовник.
– - Так вы... презираете Азамата?
– - продолжаю осмыслять написанное.
Ажгдийдимидин некоторое время сидит неподвижно, глядя в одну точку. Потом пишет:
"На Муданге внебрачный ребёнок -- это большой грех. Унгуц долго жил на Гарнете, может думать иначе. Я -- нет".
– - Вот как...
– - бессмысленно отвечаю я. Вообще, это всё неудивительно. Ажгдийдимидин до сих пор показывал потрясающую широту кругозора для человека, ни разу не видавшего иностранца. У всех есть свой предел. Не уверена, что, например, моя бабушка смогла бы принять некоторые муданжские нормы поведения. Что ж, ладно, будем разбираться самостоятельно.
Прокашливаюсь.
– - Могу вам обещать, что планета не пострадает от наших семейных неурядиц. Я понимаю, что сохранить тайну -- дело первостепенной важности, и я уверена во всех, кто её знает. Вы, помнится, просили меня предупреждать, если соберусь делать за вас вашу работу. Ну так вот, предупреждаю. Сделаю, как смогу. Может, не быстро и не с первого раза, но сделаю. Не беспокойтесь.
Встаю и направляюсь к двери. Духовник по-прежнему на меня не смотрит, а внимательно изучает ковёр.
– - Кира позвать?
– - вспоминаю я.
Он мотает головой.
– - Его вы тоже презираете?
– - уточняю.
Духовник не шевелится.
– - Знаете, я ведь сама внебрачный ребёнок, -- замечаю.
– - Можете и меня попрезирать за компанию.
Он поднимает взгляд, полный изумления и неверия, и некоторое время смотрит на меня, как будто ждёт, что я признаюсь в розыгрыше, и мир снова встанет с головы на ноги. Но я только неловко развожу руками и выхожу.
В гостиной те же четверо: Азамат сидит поодаль в кресле, сжимая в руках пиалу с гармаррой, Алтонгирел с Алэком в охапке что-то вполголоса вещает понурому Киру. При моём появлении все поднимают головы. Старейшина выходит вслед за мной, кратко кивает Алтонгирелу и бесшумно выскальзывает из наших покоев. Я не знаю, к кому кидаться первому. Кир смотрит затравленно, Алэк обиженно, Алтонгирел выжидательно, а Азамат отчаянно.
– - Всё хорошо!
– - громко объявляю я и улыбаюсь.
– - Наконец-то всё кончилось, и можно отдохнуть! Азаматик, звякни, чтобы принесли чаю с чем-нибудь сладким. Я слышала, ребята с Гарнета тонну шоколада привезли, самое время её надкусить.
Несмотря на то, что на Муданге в изобилии растёт какао, шоколад они тут не делают, только напиток, или вообще едят плоды как есть.
– - Что он тебе сказал?
– - болезненным голосом спрашивает Азамат.
– - Ничего интересного, -- пожимаю плечами.
– - Он нас всех презирает. Я ответила, что
Азамат послушно берёт со столика внутридворцовый телефон, вызывает кухни и диктует, чего мы желаем.
– - Почему вы ему не сказали, что Азамат -- Император?
– - строго спрашивает Алтоша.
– - Не знаю, -- пожимаю плечами.
– - Мы всё время говорили про Азаматову работу, и как-то казалось очевидным, в чём она заключается... Ну и потом, это ведь просто должность... Кто я по профессии, мы тоже не обсуждали.
– - Это не просто работа, -- вздыхает Алтонгирел.
– - Для обычных людей Император -- практически бог, если не важнее. Боги где-то там, могут вмешаться, а могут и нет. Император же всегда на виду.
Развожу руками.
– - Ну прости, протупили. Столько всего надо было сказать и сделать, а потом он сбежал, да ещё Хос...
Алтонгирел хмурится.
– - Сбежал?
– - оборачивается к Киру.
– - Не советую. Из-под земли достанут.
– - Уже понял, -- ворчит Кир.
– - Знал бы тогда, не стал бы и пытаться.
– - Ну, в этом я сомневаюсь, -- хмыкаю.
– - Ладно, что в прошлом, то в прошлом, и тебя можно понять.
В этот момент раздаётся стук в дверь и Тирбиш вкатывает столик с чаем и шоколадом.
– - Азамат, хватит психовать, вылезай из угла и иди к нам, -- окликаю мужа.
Тирбиш во все глаза таращится на Кира.
– - Кир, знакомься, -- представляю, -- это Тирбиш, он нянчит Алэка. Тирбиш, Кир.
– - Здравствуйте, -- невыразительно произносит Кир. Ну, хотя бы не злобно, и на том спасибо.
– - Привет, -- Тирбиш широко улыбается своей самой располагающей улыбкой.
– - Как тебе круто не повезло, парень!
Кир корчит рожу, но по-моему, он просто пытается не смеяться. Я сама прыскаю. Азамат наконец подходит к нам и усаживается на диван рядом с ребёнком. Тирбиш наливает всем чаю, между тем поглядывая на Кира.
– - Как же вам так удалось, Хотон-хон?
– - спрашивает ненавязчиво.
– - И потом даже не сказали ничего...
– - Подробности будут в новостях, -- отвечает вместо меня Алтонгирел.
– - Не приставай, тут и так сложная ситуация.
Тирбиш виновато вжимает голову в плечи и быстро сматывается. Азамат провожает его несчастным взглядом.
– - За что ты его так?
– - Не хватало тебе сейчас перед слугами отчитываться, -- огрызается Алтонгирел.
– - Чашку взял? Шоколадку взял? Вот и займись.
Я замечаю, что Кир даже не смотрит в сторону стола, так что сама подношу ему чашку и плитку горького шоколада с орехами -- уж какой принесли.
Ребёнок зыркает на меня подозрительно.
– - Шоколад почти не сладкий, -- говорю.
– - Так что тебе можно. Или боишься, что отравлен?
– - Нет, -- Кир встряхивается, ёрзает на месте, устраиваясь поудобнее и берёт у меня угощение. Я сама откусываю полплитки сразу и только потом начинаю искать чашку. Надо понять, что мы делаем дальше и как. Надеюсь, у Азамата хватит ума сегодня не работать с подчинёнными, в таком-то жалком состоянии.