О той, что любила свободу
Шрифт:
Кэролайн, как всегда, в это время возвращалась домой после своей прогулки в одиночестве. Глаза ее грустно блуждали по оживающей весенней земле, а руки переминали подснежники. Девушка тихонько ступала по земле, поправляя шаль. Вдруг послышался резкий шум колес, Кэролайн вздрогнула от неожиданности и встала как вкопанная. К поместью подъехала коляска, из которой по-молодецки выпрыгнул молодой мужчина с пшеничными кудрявыми волосами. Сердце девушки бешено застучало, и ее саму сковал радостный страх. Воспоминания о том далеком сентябрьском дне нахлынули на нее. Кэролайн бросилась к мужчине
– Клаус! Миленький, родной ты мой! Я так скучала по тебе! Ты живой, совсем живой! – она прижалась к его спине, обняв со всей силы руками.
– Бог с вами! – крикнул в недоумении чужой голос, – я… я Рональд.
– Рональд? – изумилась она, – отчего не Клаус? – жалобно спрашивала она уже себя.
– Мой брат умер… Ну, вы это и сами должны знать… – неловко сказал он, сохраняя спокойствие, пытаясь привести ее в чувства.
– Простите меня, – шепнула расколовшимся голосом Кэролайн, – простите мне мое безумие.
Девушка отшатнулась от мужчины и, подобрав подол платья, тихонько убежала в дом. Рональд остался наедине с ночной тишиной и своей удивленной физиономией. Он не знал отчего, но что-то вдруг заинтересовало его в Кэролайн: ее преданность взволновала его кровь. К тому же она была очень хороша собой и невероятно изящна, поэтому не могла оставить его равнодушным, как и многих других.
Поприветствовав графа Василия и всех домочадцев, Рональд с удовольствием присел за ужин. После он долго разговаривал с Василием Николаевичем в его кабинете, никто не знал о чем, но это было никому и не интересно.
На следующий день Кэтрин взяла с собой мужа с сыном, и они отправились гулять по ее любимым местам.
– Я много спрашивал миссис Элизабет о твоем детстве, проведенном здесь: хотел тебя понять. Мне было интересно узнать, что заложило в тебя твои внутренние черты. Знаешь, - он оглянулся, - я б тоже вырос свободолюбивым мечтателем в столь чудесных местах! – Деймон весело засмеялся и поцеловал жену в щеку.
– Я поняла, что мы с Еленой этим очень похожи на наших отца с матерью. Это в них что-то неведомое заложило бездумность, а мы слепо ей учились у них. Но я их люблю: они, несмотря на это, хорошие люди.
Супруги остановились посреди рощи лицом друг другу, Кэтрин прижалась к мужу, который обнял ее свободной рукой: другой он держал сына.
– Что же мы будем делать, когда вернемся в Америку? – спросила Кэтрин воодушевленно.
– Я пока не знаю. У нас много вариантов, и каждый из них лучший, потому что теперь мы все, наконец, вместе.*
Комментарий к 15 Глава. «Неожиданный гость»
* Моя иллюстрация к этому моменту: http://s55.radikal.ru/i149/1209/08/7a4020e87e28.jpg
========== 16 Глава. «Последнее разочарование» заключительная ==========
Майское утро дышало свежестью так же, как и год назад, когда Кэтрин приехала сюда накануне своих родов. Все оживало и распускалось, вызывая внутри надежду на обновление, надежду на счастье и покой. Кэролайн нравилось сейчас, как и всегда теперь, ее одиночество. Она бегала босиком по мокрой траве, роса ласкала ее стопы прохладой. Жизнь в имении текла почти отдельно от нее, все менялось и преобразовывалось, а Кэролайн продолжала
Она не знала, что мистер Рональд уже час наблюдал за ней из окна, медленно глотая свой коньяк. Он был околдован неземным очарованием молодой графини, его даже привлекала ее печальность, которая бросала на нее тень загадочности в его понимании. Все вздрагивало внутри него и разливалось приятной волной по всему телу от мечтаний о том, что Кэролайн так же сходит по нему с ума, как по Клаусу. Сам с собой он уже решил, что сделает девушку своей, что она будет чтить своего «покровителя», избавившего ее от страданий и приютившего в своем великолепном доме в Лондоне.
Когда на часах стукнуло одиннадцать, тетушка Лиз и Василий Николаевич только спустились к завтраку. Посмотрев в окно, Элизабет увидела в чайной беседке Деймона с Кэтрин, которые, по всей видимости, встали раньше всех и уже что-то громко и весело обсуждали. Следом за хозяевами дома вышли Елена со Стефаном, оба потирали без устали глаза и улыбались друг другу, потому что сегодняшняя ночь их была бессонной.
Кэролайн сидела на лестнице с чашкой чая и блюдцем, удивив в очередной раз этим зрелищем Рональда, спустившегося следом за Стефаном с Еленой. Она слушала пение птиц и разговор в беседке.
– А знаешь, я теперь все время вспоминаю нашу с тобой первую встречу, – мечтательно заявила Кэтрин, – я помню, как ты выплыл из толпы танцующих пар со своим одухотворенным взглядом: ты смотрел только на меня!
– Да, я помню. Мне показалось, что ты была ангелом, я испугался, что ты исчезнешь… Я так сильно хотел бежать за тобой! Это, наверное, был самый крутой поворот в моей судьбе. Я все время думаю, что если бы тогда не побежал за тобой, мы не оказались бы сейчас здесь.
– Я почти уже даже не помню наш поцелуй! – Кэтрин захохотала таким привычным для нее когда-то смехом.
– Я тоже. Помню, что он был, помню, что было это странно и ново, но это было, словно во сне каком-то, – согласно вторил Деймон.
Кэролайн пришла в голову мысль, что она никогда не будет такой же сильной, как Кэтрин. Ведь сестра только потому сейчас стала счастливой, что нашла в себе силы вовремя себя остановить, исправить свои ошибки. Казалось бы, ничего такого великого нет, в том, чтоб искренне попросить прощения и сознаться в ошибке, но это-та незначительная мелочь, как раз, имеет великую силу. «Если бы я тогда сказала Богдану, что хочу порвать с ним и попросила бы прощения, он бы рассвирепел, конечно, но не убил… Отчего я не знала этого тогда? Теперь вся моя жизнь кончена…»
Вечером она стояла у черемухи с маленьким томиком французских стихов, иногда начинала ходить кругами, или рассматривать первых шмелей. Рональд украдкой подошел к ней и игриво вырвал томик.
– Что это вы здесь читаете в такой темноте? – заговорил он, флиртуя, – оу, французская поэзия? И вам это по нраву?
– Средне, – равнодушно ответила Кэролайн, выхватив томик назад, – это просто предпоследнее в нашей библиотеке, что я еще не читала.
– Вы так много читаете?
– Мне сейчас интереснее чужие переживания, своих я более не хочу, – холодно бросила она.