О воинстве немертвых
Шрифт:
Белые рыцари пошли вперёд. И вскоре показались над обломками крепостной стены. А среди них и белые маги. Она вознесли руки к нему, а затем простерли их перед собой. И засветился воздух перед ними, в нем рождалась магия.
Черные рыцари спешно отступали.
И вспыхнули новые лучи.
Битва отразилась в зрачке человеческого глаза.
Рассеявшись по склону, черные рыцари скрылись за валунами, за оврагами, в изгибах поверхности холма. А над головами их витали смертоносные лучи магической энергии, прожигающие все, что встретят на своем пути. Словно гигантские
Но магия закончилась.
Белые рыцари сошли с обломков стены и двинулись через обвалившийся ров крепости вниз по склону.
Поднялись тогда и черные рыцари и сгрудились в ратном строю. Закрылись щитами обе стороны и ощетинились клинками, сжали руки крепко и секиры двуручные, широкие лезвия которых засверкали от наступающего дня. Сойдясь же, стали рубить друг друга нещадно.
Черные маги встали по одному по флангам и вдарили лучами по белым рыцарям, пытавшимся обойтись рыцарей. Тогда строй столичных воинов дрогнул, и черные рыцари не мало зарубили их, пока те в неясности отступали. Но встал строй орденских воинов. Подошли черные маги и новыми лучами озарили склон, прожав теперь уже белых латников к земле. Поднялись клубы земли, полетели скальные ошметки.
Ужасающие лучи пронеслись над руинами крепостной стены, где уже не было видно белых магов.
Белые рыцари шли обратно к стене.
Черные рыцари хотели двинуться в атаку вновь, но со стен взметнулся в небо рой стрел, чтобы накрыть склон. Орденские волшебники скрылись под сенью воинских щитов, что покрыты стали тонкими древками снарядов, словно стеблями цветов.
Злые глаза смотрели сквозь между щитами в светлеющие небеса, тонкие губы шептали проклятия врагам.
Меж тем орденские воины уже заряжали свои арбалеты, и когда стрелы второго залпа пали на щиты, под поднялись они и арбалетчики дали свой залп, тогда болтами осыпало крепость, укрылись лучники за грудами битых кирпичей.
И двинулись темные латники вверх.
Они шли, вновь и вновь политые стрелами, отвечали они арбалетной стрельбой и продолжали свою атаку, поступь их казалась неумолимой.
Но вот белые рыцари показались на верху.
И черные маги скрылись. Рыцари белые стали идти, и только лишь подпустив их ближе, орденские волшебники выпустили свои лучи, покосившие многие десятки столичных воинов в одно мгновение. Свет магии разрубал их латы, плавил тела, не брызнула кровь, в один миг испепелилась плоть. Но мало было убийств этих. Испарилась страшная магия.
Новые белые латники поднялись над обломками, и зашагали по трупам своих товарищей.
Уже лишь три десятка темных латника стояло на склоне среди тел павших воинов в доспехах обоих цветов. Мутные глаза их видели, как идет на них новая сотня врагов.
Бежать ли… но бежать не могли те рыцари.
Сомкнулись ряды. И вновь сошлись, и стали бить друг друга топорами, колоть мечами, дробить щиты ударами чудовищной силы, затем хватали, валили наземь и закалывали стилетами.
Черные маги же отбивались с клинками в руках до конца, не оставляя своих воинов. Всех троих быстро зарезали, а затем и разрубили на многие куски с нечеловеческими жестокостью и азартом.
Так окончилась первая осада града Вольного.
_____
— Это все имеет мало значения…
— Имеет.
Альтиор и Стратоник шли по внутренним коридорам центрального зиккурата после заседания совета.
— Да это мелкое убежище всего лишь одно из многих. Мы должны идти дальше и разбить их в бою!
— Нет. Этого нельзя допустить. Я не поддержу твое решение, Альтиор.
— Послушай, Стратоник…
— Это решено.
— Ты не можешь просто взять и решить.
Они дошли до лестницы и спустились на другой уровень. Далее пошли по большому длинному коридору, делящему этаж пополам. Стены здесь были выкрашены в бордовый, через равные промежутки на них висели белоснежные ткани. Мимо в спешке прошли две смуглые служанки с юга, Альтиор повернул голову им вслед.
— Мы должны это обсудить к следующему заседанию, Стратоник.
— Альтиор… — начал префект, и тогда они замедлили ход, — ты видел, что творится в совете.
Дойдя до перекрестка, они свернули направо, где второй коридор пересекал этаж. Подойдя к большим дверям, Стратоник постучал, открылся засов, увидев его, слуги тут же раскрыли дверь и оба прошли. Теперь они оказались в роскошных покоях.
Альтиор часто теперь бывал на квартире у Стратоника. Они оба любили ходить по городу, при этом без охраны, и в гости к Стратонику Альтиор ходил без сопровождающих его слуг или рыцарей.
Взаимное доверие крепчало, однако никто из них не тешил себя иллюзиями или слишком большой теплотой.
— Есть у тебя вино?
— Конечно. Вина в мои покои.
Они раздвинули висящие ткани и очутились в просторном зале, где сквозь плотный ряд узкий окон проходил свет. В мраморных клумбах росли высокие растения с большими широкими листьями, комната утопала в них, словно сад.
— Так любишь ты зелень?
— Да. Как и все белые маги. Мы очень любим зелень, любим юг, тепло. Утонченные люди любят мягкость.
— Мягкость… — Альтиор пренебрежительно усмехнулся.
Они уселись в удобные кресла.
Внесли вино и разлили по серебряным кубкам.
Стратоник смотрел на Альтиора и думал. Он по-прежнему думал, что знал этого человека, хотя и предупреждал себя, что нельзя наверняка никого знать в этом городе. Слишком велик был этот город, чтобы им правили простые и понятные люди, быть может, они и сами себя не понимали, иначе отчего они создали город именно таким… Но главным сейчас был Альтиор.