Объединение
Шрифт:
— Тогда здесь я сирота, — моя губы растянулись в кривой ухмылке.
— Но ты не один, — стоял на своем Первый. — Посланники духов отличаются и не отличаются от нас. Они другие. Но мы едины. Ты был чужаком, но духи приняли тебя. Теперь, ты один из нас. И скоро мы встретим нашу судьбу. Все вместе.
* * *
Как и говорил Хота, паладины пришли спустя трое суток. Они явились на закате, и садящееся солнца окрасило их сияющую броню в алые оттенки. Несмотря на то, что они верили в Свет, армия Уриэля выглядела
Мы были в явном меньшинстве. Уриэль привел под стены Ханту целую орду бойцов. Такой армии я еще не видел. Помимо закованных в латы паладинов, под знаменами Ордена выступили местные предатели. Они были облачены в кожаную броню с символикой солнца и вооружены легкими луками, круглыми деревянными щитами и копьями.
Словно издеваясь над жителями Аиту, Уриэль поставил их на острие атаки. Уверен, никто из предателей не выживет. Оно и к лучшему. Ни я, ни защитники Ханту не станем жалеть тех, кто отвернулся от своего народа, своей веры и поднял оружие против родичей.
Понимали все это и предатели. Они выглядели напуганными, но уже не смели отступить.
Между изменниками и паладинами, стояли и другие воины. Их мятые доспехи потемнели от времени и проржавели. Глухие забрала покрывали непонятные символы, а оружие в руках выглядело сильно поношенным.
— Кто это? — спросил я у стоявшего рядом Пхана.
Охотник недавно вернулся из разведки. Теперь он взял свой верный лук и занял место на стене, рядом с другими защитниками, среди которых был и его сын с дочерью. Все, кто мог держать оружие, сегодня вступят в бой. Таково решение старейшин.
— Уриэль зовет их павшими, — ответил мне Пхан. — Говорят, это те, кого он казнил за неповиновение.
— Казнил? Они не выглядят мертвыми… — я невольно вспомнил Аластора и поморщился.
— Не знаю, что там и как, — охотник сплюнул под ноги, — Но Уриэль говорит, что они будут сражаться, пока не искупят свои грехи. Мне еще не приходилось драться с такими воинами. А тебе?
— Если они похожи на зомби, то приходилось, — я пожал плечами.
— Зомби? Не знаю таких. — Охотник покачал головой. — Я вот думаю: если они уже мертвы, то как их убить?
— Как сказала одна моя подруга: бей по башке, пока не прекратит дергаться. — Вспомнив Хельгу, я улыбнулся.
— Хороший совет, — одобрительно кивнул Пхан и повернулся к своим детям. — Когда подойдут поближе, целимся в дырки на шлемах. Поняли?
Шти и ее брат одновременно кивнули.
— Удачи вам, — искренне пожелал я.
— И тебе, — ответил Пхан. — Пусть духи хранят всех нас.
Я не стал разочаровывать охотника словами о том, как духи относятся к жизням людей. Хотя, он и сам это знает. Но продолжает верить. Что же, это его дело. Я же предпочитаю доверять броне и оружию. Но от помощи духов тоже не отказался бы.
Она сейчас придется как нельзя кстати.
— Смотри! — толкнул меня в бок Пхан. — Это Уриэль!
Но я уже и сам видел статного высокого мужчину, похожего на статую из разрушенного Нексуса. Уверенный взгляд, хищные черты лица, крючковатый острый нос, напоминающий клюв стервятника. Несмотря
В компании четырех рослых телохранителей, он поднялся на холм довольно близко к стенам. Лидер Ордена не боялся стрел — его надежно защищали золотые барьеры, которыми закрыли его телохранители.
Но никто из защитников Ханту не выстрелил раньше времени. Все ждали сигнала Первого.
Уриэль обвел надменным взглядом защитников города, ненадолго задержавшись на мне, и мерзко улыбнувшись, он заговорил:
— Нечестивые! — голос у главы Ордена оказался хриплый, но громкий и властный. Не знаю, при помощи какой магии он его усилил, но слова Уриэля слышали все в городе. — Годами я предлагал вам мир, но вы отказывались. Я подавал вам руку помощи, но вы отвергали ее. — Он поднял к лицу правую ладонь, сокрытую золотистой латной перчаткой. — А сейчас, как неблагодарные псы, вы посмели укусить длань дающую! Но будет вам известно, что дающая длань ныне обратилась карающей! — Голос Уриэля зазвенел. Он сжал кулак и погрозил им защитникам города. — Вы пролили кровь паладинов. Это непростительно! Вы не заслужили прощения. Мое терпение и кротость подошли к концу. Сегодня каждый из вас сгорит в благословенном пламени возмездия! Знайте, что следом за вами скоро сгинут и ваши духи. Отныне и впредь Аиту будет освещать лишь истинный Свет! И те, кто отринул милость его, сгорят в его карающих лучах!
Уриэль поднял руку и в ней появился двуручный меч с сияющим серебром лезвием. Я сразу же узнал в нем артефакт. Глава ордена взмахнул волшебным оружием, и его армия пошла в атаку.
Началось.
* * *
Поначалу мне казалось, что осада пойдет по тому же сценарию, что и раньше — войска паладинов будут наседать на ворота до тех пор, пока их маги не разнесут створки на куски. Дальше бой перешел бы на улицы. К этому и готовились защитники, устанавливая баррикады и ловушки.
Но Уриэль смог нас удивить — когда запел боевой рог, из-за леса за спинами рыцарей вылетели огромные горящие камни.
Осадные машины! Как разведчики их не увидели?!
— Берегись! — заорал я.
Казалось, что запущенные осадными машинами валуны летят очень медленно, но на деле все обстояло иначе. С угрожающим шипением снаряды пронеслись над нашими головами. Десятки домов оказались разрушенными всего за несколько секунд. Тут и там вспыхивали пожары.
Это пристрелка. Скоро второй залп.
— Рассредоточиться! — приказал я. — Не стойте крупными группами!
Не успели защитники города расступиться, как новые валуны взметнулись над лесом. Один из них не долетел и упал точно на один из отрядов изменников, уничтожив почти всех. Выжившие орали от боли.
Несколько снарядов упали за стеной, но большинство попало точно в цель. Живая изгородь не выдержала такой атаки. Одна за другой стали появляться бреши, в которые и хлынул поток атакующих.
— Стреляйте! — мой крик взметнулся к небесам. Следовало нанести хоть какой-то урон войску паладинов до того, как вступить в ближний бой.