Обитаемая. Восхождение в рай
Шрифт:
Аня оторопело сморгнула и осмотрелась: в тихом шелесте мундиров круглый зал пестрит сочными, озорно перемигивающимися огоньками. В центре, в высоком кресле застыл плотный усатый дядька в форме.
– Капитан, - припомнила Аня. Отец облокотился об оплот усатой мысли и тихо шепчет. Капитан в ответ смешно шевелит усами.
Вдоль стен вытянулись ряды кресел попроще. Из-за полупрозрачных экранов проступают сосредоточенные лица. Катя присела к пританцовывающему от любопытства белогривому чертенку и, ткнула пальцем в особо приметную
– Смотри - ушастенький.
– Подружки переглянулись и, весело хихикая, двинулись на галерку под пристальным взглядом старпома. Потеснив жаждущую зрелища публику, пристроились рядом с Урманом. Сзади протолкался Владик:
– А ты вовремя, Высочество, - сказал он. Приветливо скользнул взглядом по сестре и улыбнулся Кате, - она Вас не замучила?
Заправив взмокший локон за ушко, та обернулась и, опираясь о переливающиеся цветными бликами хромированные перила, тихо ответила:
– Душевно побегали. Спортзал, наверное, отменяется.
– Заметив погрустневший взгляд, вздохнула про себя - мальчишка - и постаралась скрасить пилюлю, - мы ничего не пропустили?
– Пять минут до прыжка - редкое зрелище,- шепнул слева полковник и, оценив еще розовые щеки, спросил, - кота потеряли или профессор отбил?
Аня радостно потянула воздух, желая поведать все-все, в глазах вильнули хвостами стада бешенных чертиков и гримаса радостно расплылась восторгом былых похождений. Опережая непоседу, Катя положила руку на плече ребенка и, прижав к себе, тихо шепнула, - увел, в исследовательский. Весь как на иголках, никогда таким не видела.
– Смущенно улыбаясь, встретилась взглядом и тихо добавила, - сказал, цитирую: "у нас работы по горло".
– Вы давно знакомы?
– Ну, как сказать, раньше встречались.
– уклонилась секретарь.
– Помнится, обещал и шагу не сделать в исследовательский после высадка колонистов. Вы в это верите?
Катя шепнула:
– На моей памяти он от слов не отказывался, - и подумав смущенно добавила, - давайте на ты, а то странно как-то.
Под сдавленное сопение сзади Урман медленно кивнул.
– А мы с Лестером...
– Начал ребенок.
– Ччччччч.
– Улыбнулась старшая подруга, - смотри.
Ридгер оторвался от капитана, обернулся, и, Аня расплылась в радостной улыбке. Заметив призывные взмахи, пританцовывая от нетерпения, стряхнула с плеча руку подруги и тихонько повизгивая начала протискиваться с галерки.
– Секундочку, юная леди.
– Остановил ее Урман.
– Вы ничего не забыли?
Аня вросла в пол. Катя озадаченно обернулась к полковнику:
– Что-то случилось?
Тот невозмутимо ответил:
– Оружие. Вход с ним на мостик строго воспрещен независимо от намерений, пола, возраста ну и так далее.
Катя быстро окинула взглядом ребенка и непонимающе сверкнула глазами. На лице
– Помнишь коридор? Тактический световой маячок - наступательное оружие.
– Округлив глаза, Катя шумно втянула воздух, щеки зарделись. Купаясь в фиалковых ароматах Урман требовательно протянул руку:
– Леди, я изыму это на хранение.
– И повернувшись к Кате, шепотом посочувствовал, - молокососущие сожалеют.
Пританцовывая от нетерпения, Аня тихонько засопела и с недоверием взглянула на широченную длань. Над белой шевелюрой раздался смущенный шепот Кати:
– Мы его обязательно вернем, - и девушка посмотрела в безмятежное лицо Павла, - ведь так, полковник?
– Угу-угу, вернут, Высочество.
– Раздосадованный отсутствием внимания откомментировал Владик.
Офицер улыбнулся, и, подумав, весело подмигнул ребенку:
– Ем их только на ужин. До ужина успеешь забрать?
Представляя свет, сочащийся сквозь петли и черные лацканы кителя невысокого широкоплечего дядьки, Аня расплылась в заговорщицкой ухмылке, озорные чертики вильнули хвостами и резко выхватив из лазурных складок исторгающий тусклый свет шарик, аккуратно опустила его в широкую ладонь. Детские пальцы медленно разжались.
– Вот теперь, - невозмутимо кивнул Урман, - добро пожаловать на мостик.
Сопя от любопытства, Аня протолкалась сквозь зрителей и лазурной кометой метнулась к отцу.
– Чертенок, - мурлыкнула Катя, перехватывая планшет, и устроилась поближе к офицеру.
Влетев на возвышение, комета замерла рядом с капитанским креслом и, тяжело дыша, зелеными блюдцами растеклась по голограмме звездного неба:
– Интересненько-о...
Под тихий смех отца карта дрогнула, сильные руки в черной форме с серебристыми нашивками капитана подхватили ребенка и аккуратно усадили на колени.
– О, - пробасили над ухом, - юная особа интересуется?
– Не-е-е, - заворожено прошептал ребенок, - я не особа, я - Аня.
Капитан весело подмигнул Ридгеру и пробасил над белой шевелюрой:
– Хочешь порулить?
– Аня вцепилась взглядом в карту как боевой дрон в изничтожаемую колонию. Над радостно затрясшейся шевелюрой, капитан бросил веселый взгляд на директора:
– У нас тут с Урманом спор вышел.
– И вернувшись к ребенку, посоветовал, - так, помощник, изучай карту.
– Есть капитан, - заворожено прошептала Аня.
– Спо-ор? У ва-ас? Нука-нука, просвети?
– Ридгер пристроился поудобней.
Капитан уверенно пробежался по кнопкам на подлокотнике и над раскрывшей от удивления рот девочкой прозвучало:
– Прыжок к точке, на самом деле проходит в три-четыре, чаще пять этапов, каждый раз все ближе к цели.
Ридгер навис над капитаном, вглядываясь в цветные облака полупрозрачной, медленно растущей на карте туманности.
– И?