Обитаемая. Восхождение в рай

Быков Алексей Владимирович

Девушка опустилась на колени, исчерченные мелкими шрамами руки аккуратно свернули кота в клубок, протиснули в шлюз. Щелкнул замок, и комнату окутало шипение стерильного воздуха.

– Детка, эта штука открывается только к тебе, поэтому держи дверь закрытой. Ты опасна рыжику еще сутки.

Заключенная прислонилась спиной к экрану и с ненавистью уставилась на стальную дверь, рукавом размазала слезы. Сквозь сдавливающее сопение разнеслось:

– Теперь я могу узнать, что происходит?

Странная собеседница вздохнула:

–

Ты хочешь?.. Ты хочешь... Что ж, справедливо... Я видела здесь сотни агоний, что необычно, ты становишься частью нас, а это знаешь ли больно. И еще под вопросом... под вопросом справишься ли. Знаешь, большинство таких как ты предпочли суицид.
– Анна подняла глаза на врача.
– Я их не виню. Поверь - не за что. Если почувствуешь, что не справляешься с адаптацией - в углу ампула с ядом. Тебя предупредили, что обратного пути нет?

Стянутый резинкой каштановый хвостик дернулся, и Анна с грустью продолжила:

– Предупредили. Ну что ж... Эта история началась девяносто два года назад. Я понимаю, что для тебя это очень... очень давно...
– Анна устроилась поудобней.
– Но поверь, когда-то и я была счастлива. Наверное, у меня было самое счастливое детство, которого только может себе пожелать ребенок.
– Помолчала.
– У нас сутки до отлета, если ты вообще переживешь эту чашку кофе. Времени много... Ты хочешь услышать историю целиком?

Хвостик еще раз качнулся, Анна прикрыла глаза и мысленно погрузилась в воспоминания детства.
– Когда-то очень-очень давно я была одной из самых счастливых девочек Метрополии...

Глава I. Флагман

I

Пассажирский катер поднатужился и, сотрясаясь всем телом продрал атмосферу. Мягким шелестом попрощался с верхними слоями, распахнул глаза-иллюминаторы и, наслаждаясь видом восхода, лениво взял курс на яркую точку - орбитальный флагман корпорации "Энигма".

В полной тишине к просветлевшему иллюминатору прилипла сочащаяся любопытством мордашка:

– Па-а, это о-он?

– Да, Солнышко, это "Искатель".
– Анатолий Валентинович с нежностью взглянул на любимую дочь. Вспомнил радостные вопли после предложения о каникулах. Просиявшие зеленые глаза. Ее: "Да! Хочу-хочу-хочу...". Поправил запонку на жемчужно-белом манжете и продолжил, - я же вам с Владиком интересные каникулы обещал?

– Обещал-обещал! Еще как обещал! Я в такую рань встала!
– Затараторила Аня. С ногами вскарабкалась на кресло и растеклась по иллюминатору.
– А он большой? Очень большой?
– Кожаная обивка жалобно скрипнула. Мягко раскатилось мечтательное: "Ты обещал большо-о-ой!".

– Нет, - тень улыбки скользнула в усы, - разве?

Приглушенный свет скрыл сдвинувшиеся брови, копна белокурых волос качнулась, мечтательно-туманный взгляд уставился на длинную фигуру отца: "Да-а... Обеща-а-ал."

– А вот и не-е-ет!
– Вклинился Владислав.
– Он обещал "самый

большой"!

Аня повернулась на звук:

– А-а-а, точно!.. Больше нашего дома?

– Точно!
– Передразнил брат.

– Больше нашего ... парка?

– Точно!

– Больше нашего ... поля для гольфа?
– Легкий взмах головы и непослушные пряди рассыпались по переливающемуся сине-лазурному платью. Пытливый взгляд уперся в рыжую шевелюру студента.

– Э-э-э...
– парень замялся и подпихнул в бок отца: "Па-а?"

– Чуть-чуть, Солнышко.
– Улыбка вынырнула из-под усов.

– Точно!
– кивнул брат.
– Не извольте сумлеваться, Ваше Высочество.

– Точно, Солнышко.
– Ухоженная мужская рука поправила белокурый локон, цепкие в других обстоятельствах глаза над усами смеются,- точно.

Дитё просветлело и прилипло к иллюминатору. Зрелище увлекло.

Яркая точка выросла в огромный, слепяще-яркий со стороны Солнца диск. Сквозь иллюминаторы флагмана сочится мягкий желтоватый свет. В полной тишине, причудливо изгибаясь в ореолах маленьких радуг, по стальному борту шныряют тени грузовых шаттлов.

– Па-а?
– Аня почти вылезла в иллюминатор.
– А чего он крутится?

– Искатель?
– Копна волос кивнула.
– Ой!- тихий стук потревоженного стекла окутал темный салон.

– Нет, Солнышко, это мы приближаемся немножко кружа.

– А зачем?

– Так безопасней.
– Отец зевнул и опустил взгляд на манжет. Подсветив жемчужный фон, цифры сообщили о неприлично раннем июньском утре и тут же поблекли во вспышке стыковочных огней. Оранжевые полосы наискось прочертили благоухающий парфюмом салон, побежали по горстке сонных пассажиров и мягкий баритон личного пилота доложил:

– Заходим на стыковку. Прошу сесть и принять нормальное положение.

Аня плюхнулась в кресло, брови наигранно сбежались, гримаса старательно изобразила обиду:

– Ну, вот! Вечно командуют...
– Отец с сыном переглянулись, и девочка уставилась на сонные, мечтательно-счастливые лица.

Борт флагмана плавно остановился. Прикрытые тенью, медленно разошлись защитные створы стыковочного узла. Пилот, как всегда, неторопливо подвел катер, и тихий стук автоматических креплений завершил недолгий полет.

Набрав полную грудь воздуха, исполнительный директор фармацевтического гиганта сладко потянулся, ухоженные руки машинально скользнули к воротнику, пробежались по бежевому жилету, оправили брюки.
– Дети, выходим.
– И для себя, - надеюсь, Катя нас ждет.

II

Секретарь исполнительного директора прибыла на Искатель ночью. Представилась капитану. Быстро вникла в дела флагманской канцелярии и пользуясь щедро-басовитым: "Вторая палуба, первый сектор. Катерина, выбирайте, что по душе", облюбовала одну из двух последних по коридору кают.