Обитаемая. Восхождение в рай

Быков Алексей Владимирович

– Да, какая база!
– Андрей еще раз попытался отвертеться.

– Ты понял, Андрюша?
– надтреснутый вкрадчивый голос окутал обжитую каюту.
– Когда мы вернемся...

Под строгим взглядом апельсиновых глаз офицер поник, напряженно играющие мускулы под шерстью расслабились, и кот вновь растекся по столу.

– Ты меня понял?
– Внимательный взгляд профессора нашел в полумраке карие глаза и офицер наконец-то осознал, что и этот спор проиграл. Хотя откуда у пронырливого старичка информация? Тихо ответил:

– Да, профессор. Андроиды и автоматические линии.

Никакого контакта с Искателем без подтверждения. Но, ситуация уникальна. Я надеюсь...

– И ни кто... Вы меня поняли, молодой человек... Ни-и кто! Ни войдет, ни сойдет и не передаст что-либо, пока не получите подтверждения безопасности.

– Да... Да, понял.
– Офицер замялся, - еще... Вам и Ридгеру передали файлы протокола возврата. Вы их прочли?

– Еще нет... Файлы?
– Седые брови подскочили.

– Да, профессор, разные... Но про Ридгера я Вам ни-ни. И про базу кстати.
– На стол лег черный брелок. Серебристые усы потянули розовый, обведенный черным контуром нос, принюхались и возмущенно дернулись - пластик.
– Это способ связи. Раздавите окошко и нажмите зеленую, желтую или красную кнопку.

– Какая древность, - ехидно поддел старичок.
– И чего я этим добьюсь?

Офицер глубоко вздохнул и прикрыл глаза:

– Зеленая - полная безопасность, допускается возможность транспортировки образцов. Вам разрешат сойти. Желтая - в изолированном исследовательском отсеке опасные образцы или изолированный больной с заболеванием неизвестной этиологии. Остановят на карантин. Степень опасности устанавливается дополнительно комбинацией кнопок. Мы не доверяем обычной связи.
– Андрей вздохнул, затуманенные глаза приоткрылись.
– Красный - все плохо - тоже карантин. При необходимости возможна поддержка с Земли...
– Офицер запнулся.
– Или...
– Когтистая лапка осторожно коснулась плотно прижатой к столу ладони. Усы вздернули мордочку, карие и апельсиновые глаза встретились. Офицер смущенно помялся.
– ...Или базы.

– Это все?
– Профессор отвернулся к иллюминатору.

– Нет, к сожалению. Прочтите свой файл, профессор...
– и еще раз повторил, пытаясь успокоить вставшего на дыбы старичка, - ваше недовольство заключением о безопасности понятно, хотя, по мнению экспертов и безосновательно.
– Погрузился в напряженное молчание, созерцая, как маленький шедевр инженерной мысли, перекатывается в серебристо-черных лапках... Усы и нос, сочли игрушку неинтересной, передали клыкам. Те, не найдя за что зацепиться, отказались грызть твердую пакость и предложили ее языку. Не сочтя кусок пластика вкусным и, тем более, интересным, шабутное создание надменно отпихнуло скучный брелок.

– И еще, Эдуард Рафаилович, не документированная функция ликвидации.
– Усталый взгляд сфокусировался на полупрозрачном отражении офицера. Седая бровь требовательно поползла вверх.
– Не приведи Вас Господь, случайно просто так нажать на все три кнопки разом.

– Господь, Андрюша?
– Надтреснуто хмыкнул старик.
– Ты шутишь?.. Вы что, взрывчатку на борт протащили?

IV

Пока офицер унимал бунтующего старичка, тихий шелест вентиляции подхватил и закружил в танце тонкий аромат фиалки.

У шлюза стихло мерное постукивание каблучков, планшет привычно устроился подмышкой и украшенный тонким рисунком маникюр уверенно поправил так не кстати сбившийся галстук-бант. Автоматика подумала, приветливо подмигнула сигнальной лампой и с тихим шипением сдвинула переборку.

– Прие-ехали-и!
– Сине-лазурная комета влетела в сонный коридор, укуталась в раскатистое эхо, натолкнулась на взгляд смеющихся глаз, замерла.

– Ой? Bonjour, CathИrine. Comment Гa va?
– Аня вопросительно всмотрелась в знакомое синеглазое лицо.

– Bonjour, Anna. гa va bien!
– На щеках Кати обозначились ямочки. Она отлично знала правила игры "Как остановить непоседу".
– Анна! Как же так? Я первая пришла...
– Копна белых волос вопросительно склонилась набок.
– А Вы тоже в синем?

– O, mademoiselle!
– Девочка старательно выговорила слова.
– гe n'est pas bien!
– И поспешно с силой дернула за рукав. Платье неспешно приняло число лазурный цвет.
– Il... Э... Il vaut mieux ainsi?
– и расцвела, удостоившись за роскошный ответ настоящей улыбки.

– Здравствуйте, Анатолий Валентинович.
– Внимательный взгляд нашел шефа, улыбкой соскользнул к покрасневшему рыжему парню, и подернутая легким загаром рука опустилась на белокурою детскую гриву.

– Здравствуйте, Катя.
– Шеф оценил развернувшуюся картину и в голос просочились нотки гордости за смышленую дочь.
– И как Вы с ней управляетесь?

Секретарь легко развернулась. Поймала украдкой скользнувший взгляд рыжего - Мальчишка!
– подхватила руку лазурной кометы и направила прибывших по коридору.

– Ваши каюты готовы. Пройдемте на второй уровень.

Семенящее рядом дитё дернулось:

– Ка-атя, ну Кать...
– Добившись внимания.
– А что такое каюта?

– Тебе понравится. Там есть большо-ой иллюминатор.
– Комета, видя поворот, радостно ускорила пришлепывания.

– Что у нас в планах?
– Спокойный голос шефа приглушил эхо в пустом коридоре.

Катя на ходу обернулась и с заговорщицким видом протянула шефу черную горошину инфокристалла, - информация по счетам, что Вы просили.
– Во взгляде мелькнул заговорщицкий огонек. Аккуратно вложила в ухоженную ладонь и продолжила, - через десять минут прибудут колонисты, через двадцать пять у Вас совещание с главой исследовательского отдела Эдельманом, старшим офицером группы поддержки Урманом и капитаном. На повестке готовность исследовательского отдела, экипажа и текст пресс-релиза. Затем общее собрание и старт.

– Урман, Урман...
– Задумчивое уррр эхом раскатилось по коридору.

– Вы встречались два месяца назад.
– Напомнила секретарь.
– Павел Рудольфович Урман, полковник, шестнадцать лет в военно-космических войсках.
– Эхо быстрого цоканья и торопливо-семенящее пришлепывание добрались до поворота.
– Девятнадцать экспедиций в дальний космос, из них три к системам двойных звезд. Великолепные отзывы со службы, два года у нас. Это его группа нашла Клио.

– Ки-иса!
– серебристо-полосатая тень шарахнулась от рванувшей кометы.