Обреченный рыцарь
Шрифт:
– Наших послушай-кось! – предложил Бублик.
Ты, сорока-белобока,Научи меня летать.Не высоко, не далеко –Но чтоб навьим не достать.В Киев-граде слух пошел:Кукиш-де с ума сошел.Все добро раздал народу,Перейдя на хлеб и воду!Ифигениус блажнойВсех– Ха! – скривилась птица алконост. – Да так-то любой дурень безголосый наворотить может! На вот, выкуси!
Вот кикимора у лесаСидит с кошкой как принцесса.Мужичка б вместо кота –И пошла бы суета…Как изба на курьих ножкахНаклонилася немножко.Петушка бы завести –Будут яйца нам нести!Бублик лезть хотел на птаху,Как стянул свою рубаху –Ноги-дуги, руки в бок –Одним словом – колобок.– Держись! – посулил задетый за живое стройный и ладный собой сатиренок.
Гром гремит, земля трясетсяФига на коне несетсяИли птица-алконост –Не поймешь, чей это хвост.…Человек в лиловой сутане, даром, что не помнил ни одной частушки, самозабвенно драл горло вместе со всеми, подхватывая незамысловатые слова и мотивы песенок.
И неважно, что он совершенно не имел представления о том, кто такие эти самые князь Велимир, Фига, Кукиш, Ифигениус.
Главное, что ему было весело. И так спокойно на душе, как никогда…
Глава 9
ГОРОД ВО ВЛАСТИ ЗЛА
Куявия, Искоростень
– …Мышка бежала, хвостиком махнула, Колобок упал, Курочка Ряба его склевала. Оголодавшему Волку пришлось съесть Зайца. От одиночества Лиса сманила в компаньоны любимого Кота Деда с Бабкой и вместе с ним ушла жить в леса дремучие. В округе без Кота и Лисы в несметном количестве развелись грызуны. Они уничтожили леса, поля, сусеки и амбары. Вот так и захирело то царство, – закончила Файервинд, когда вдали показались городские стены.
И сразу настроение веселиться пропало. Ибо высоко над остроконечными крышами в небо поднимались дымы пожаров. Три, пять, восемь…
Но не было ни звуков битвы, ни потоков беженцев. И врагов тоже видно не было.
И это казалось весьма неприятным.
Ладно, раз сил неприятеля не наблюдается, то ничего не остается, как идти вперед и узнать, что там происходит, в этом Искоростене.
Обычно у главных ворот не протолкнуться – грязь, пыль, толпа приезжих и отъезжающих, всякий сброд, ошивающийся вокруг да около в чаянии легкой наживы.
Но на этот раз окрест было безлюдно. Поломанные
То тут, то там виднелись непонятные пятна, похожие на засохшую болотную жижу. Гавейн переглянулся с Парсифалем, и оба одновременно кивнули. Знакомое дело.
Отряд осторожно приблизился.
Прямо перед воротами стояла заляпанная дорожной грязью вывеска, сделанная из толстой дубовой доски, приколоченной к двум просмоленным деревянным столбам. Надпись, сделанная «офигеницей» (о, уже и сюда труды преосвященного распространились), объясняла, с каким количеством денег надо расстаться, чтобы попасть за эти самые ворота:
Смерд – одна резана.Павозка – три резаны.Купец – пять резан.Баярин – полкуны.Халопы – полрезаны.Ниже была написана корявым почерком с помощью угля еще пара строк:
Свищенников и манахав – бес платно.
И под этим:
Дамавым, лесшим, русалкам, потерчатам, мавкам, чиртям и протчим – вход в Искоростен строго заприщен пад страхом онафимы.
Оставался открытым вопрос, кто будет накладывать «онафиму» на лешего или русалку, которая вздумает пройти в город, но, возможно, ответ на это давала толстая дубина, стоявшая у калитки караульни.
Сами по себе ворота, встроенные прямо в высоченную замшелую крепостную стену, были невелики, в них с трудом могла протиснуться одна повозка или разъехаться три всадника, но при этом сделаны они были довольно добротно. Толстые створки мореного дуба, обитые листами железа, готовы захлопнуться в любой момент, влекомые сложным механизмом из цепей и шестеренок, изготовленных, как пояснил Лют, специально выписанным из имперских пределов механикусом, а перед ними вверх поднята еще и здоровенная решетка с острыми зубцами.
В этой картине не хватало кое-чего. А именно – стражников в кольчугах и с копьями.
Когда ратники подъехали к воротам еще ближе, миновав маленькие и грязные лачуги, жмущиеся ко внешним городским стенам, то это было первое, что бросилось им в глаза.
И даже по одному этому, если не иметь в виду ни следов побоища и паники у ворот, ни столбов дыма над городом, было ясно – с Искоростенем стряслась беда.
Тут они решили разделиться.
Человек тридцать лучших бойцов и дружинного экзорциста, отца Павсикакия, Лют взял с собой. С ними же двинулась и троица – ведьма и рыцари.
Остальные псы Господни и отряд княжеских дружинников остались караулить у ворот.
Дозорные миновали пустые ворота и двинулись по главной улице к центру города.
Судя по остаткам вывесок на домах, в них еще недавно жили очень уважаемые люди – торговцы, хозяева харчевен, лекари…
По улице вдруг пробежала какая-то старушка. Она кричала:
– Грядет царство Чернобога! Вы уже все мертвые!
В нормальной ситуации прибывшие сочли бы ее сумасшедшей нищенкой. Но сейчас…