Обретенная

Плотников Сергей Александрович

— Я просила вас пройти со мной, а не бегать за капитаном. — Донёс до меня ветер её слова, сказанные предельно холодным тоном.

— Но образцы! Их нельзя вот так вот… неровная поверхность и тряска!

— А там человек в беде. — Отрезала красноголовая. — Подойдите к внешней консоли у люка и передайте мне полный доступ к управлению катером…

— Что? Но…

— …потому что я его конфискую. — Мне было плохо слышно интонацию, но, кажется, любимая произнесла последнюю фразу с отчётливым удовлетворением. Я тем временем выволок последний, неполный, контейнер с результатами экспедиции и честно постарался подобрать участок каменистого плоскогорья поровнее. Зачем создавать людям лишние проблемы, если можно не создавать? Когда погрузчик подцепил первый складской контейнер, я застал момент, как обшивка судна промежуточного класса волной меняет свой цвет с белого на такой же ярко-красный, а на боку проступает

картинка изображённого несколькими линиями меча. И это стандартный протокол, заложенный в кластер корабля при передаче прав? Имперцы — охрененные позеры! На самом деле, для конфискации нужен был соответствующий приказ «сверху», которого у Наты, разумеется, не было, однако лёгкая демонстрация пси-способностей настроила главу экспедиции на решение проблем без бюрократии. Ну а теперь отыграть назад он уже не мог. Правда, передал контроль он не Нате, как человеку, а представителю СДШ — оттого и окраска такая, но других-то любителей красного в системе Санда не было.

— …из-за ЧП экспедиция уже свёрнута — просто вы по своим каналам не можете получить приказ. — Меж тем втолковывала наконец-то обнаружившему, что выбрался на улицу без защиты, и раскашлявшемуся геологу обговорённый нами пару часов назад текст Ната. — Так что закрывайте моё предписание сейчас — вас заберут на другом судне сразу, как будет снята бесполётная зона.

— Но вас же тогда собьют! — Вдруг дошло до главы экспедиции.

Девушка демонстративно повернула голову в сторону алеющего в последних лучах солнца борта и собеседнику все сразу стало ясно без слов.

— Ох, простите… Вот, визу поставил. Но нужна отметка военной администрации…

— Это вы меня сейчас просвещаете? — Непритворно удивилась такой заботе жена.

— Еще раз извините… просто всё так внезапно…

— Готово. — Сообщил я, втискивая погрузчик между контейнерами, бывшими ранее «складом» временной базы. Не то, чтобы я так мечтал обокрасть геологов, но нужно было отыграть до конца. Главное, мы оставили им результат их труда, а не уволокли с собой с концами. Ну и не особо обманули — думаю, экспедицию, почти полностью отработавшую свою программу, в самом деле уже было приказано свернуть. Есть неплохой шанс, что на фоне большого бедлама в ППЦ, маленький тут сойдет с рук… если, конечно, правильно расставить остальные декорации.

Внутри кораблик, чем-то действительно напоминавший морской катер, не смотря на продвинутый имперский дизайн, был немного тесным — по крайнем мере, усилия по экономии пространства были заметны. Зато заблудиться было сложно: вот люк трюма, а вот и рубка управления. Ната вынырнула из бокового коридора одновременно со мной, держа в руках шлем — вошла через пассажирский люк… и немедленно оказалась в моих объятиях.

— Миш… — Это должно было прозвучать укоризненно, но мое имя на местный манер, проговорённое красивой девушкой с придыханием… ммм…

— Не волнуйся, я слежу за временем. — Оторвавшись от сладких и желанных губ второй раз, постучал пальцем по дужке очков я. — Три минуты — это не задержка. И уж тем более — по делу.

— А… — Ната вдруг вздрогнула всем телом, а я повернулся, и подхватил катящуюся с поджатыми манипуляторами на манер мяча по полу Тайну, одновременно просматривая скинутый мне файл лога. Отлично.

— Вот теперь — взлетаем. — Я шагнул к дверям рубки и покачал головой, увидев, куда смотрит супруга. — Любимая, ну хватит уже. Ты дома даже мышей и тараканов не боялась, а Тай — просто дроид.

— Не просто. — Девушку передернуло, и она быстро уселась в кресло пилота, активируя предстартовую подготовку. — Я вообще не понимаю, как ты можешь так спокойно держать в руках… это.

— Во-первых, эту. — Я сел на соседнее место, выгрузив круглую помощницу на немедленно ожившую консоль. — А во-вторых, я тебе говорил — Тайна мне спасла жизнь. Без дураков. Несколько раз. Я уверен в ней.

— Я привыкну… может быть. — Не слишком уверено посулила Ната и тут же поспешно перевела тему. — Все готово, можем взлетать.

— Взлетаем. — Согласился я, откладывая разговор.

Итак, первая часть наспех разработанного плана действий прошла на удивление успешно: пока жена убалтывала главного геолога, а я возился с погрузкой-разгрузкой, Тай успела добраться до станции геолокации, временно отключила сейсмограф и заполнила лог-файл на несколько часов вперед, сделав так, что он будет выдаваться, как показания аппаратуры слежения в реальном времени. Теперь необходимо было в темпе сбросить утащенные из лагеря контейнеры у нужного входа в карстовые пещеры под плоскогорьем и создать видимость начала спасательных работ — накатывающая темнота в этом будет весьма кстати. По данным, которые слила

начальнику экспедиции Ната, получалось, что Лика, не найдя ничего в месте зарегистрированных сейсмостанцией колебаний, решила обследовать ближайший пролом в карст, причем в свойственной ей манере нырнула туда без всякой подготовки чуть ли не рыбкой, после чего произошел обвал. Обвал действительно случился — окончательно испортив информационные накопители в спецкостюме «геолога», мы собственноручно закинули тело в чернеющий наклонный колодец, а потом Ната пошвыряла псионикой камушки, пока не добилась нужного эффекта. Далее на записи капитан внутряков поспорил с «красноголовой», но та отговорила его давать сигнал бедствия: тут нужно спецснаряжение, спецтехника и специальная подготовка, которых точно нет у орбитальщиков. Решено было так: забрав горный обвес у геологов, сам ВВшник постарается отыскать возможно выжившую невесту через сеть карстовых полостей, а Ната в прямом смысле слетает за подмогой: выйдет на орбиту и передаст сообщение влиятельной мамочке… ну а дальше уже не важно, как та будет «пробивать» бесполётную зону, искать спелеологов и все такое. Разумеется, разлетавшийся катер заметят орбитальщики, но переданный в ведение СДШ атмосферно-космический транспорт они даже поцарапать не посмеют. Правда, и сесть назад не дадут — но это уже не проблема красноголовой, чьё предписание официально закрыто. Уфф… куча натяжек и шито белыми нитками, с другой стороны — случись такая ситуация в реальности, и «рун» и рен Вил действительно могли поступить так: рационально, и не отвлекая орбитальщиков от подавления восстания. Собственно, главным козырем шла компиляция видеозаписей как бы из памяти брони Наты: этот фокус был не под силу мне, но вполне по круглому боку Тайны. Единственное, чего я не учёл — это реакции любимой на мехну. Надеюсь, что единственное…

04

Лагерь геологов, как только Ната оторвала катер от земли, почти сразу пропал за кормой. Правда, машина даже не пыталась по-настоящему подняться в небо: вроде как такое движение называется «в режиме огибания поверхности». Скорость, если не смотреть на несущуюся на нижних обзорных экранах каменистую равнину, совершенно не чувствовалась — рывки и манёвры полностью поглощались системой поддержки искусственной гравитации корабля. Да и чего интересного в каменных пустошах под килем? Вот за оператором у пульта наблюдать было гораздо интереснее! Управляла пусть небольшим, но всё-таки промежуточного, а не малого класса, судном Ната просто мастерски: по лицу отлично было видно, что она не слишком задумывается, что именно надо делать в следующий момент. В кресле она сидела совершенно свободно и вольготно, а короткие волосы, едва закрывающие мочки ушей, отлично позволяли мне видеть нежные и одновременно сильные линии шеи, правильные черты лица… Если бы ещё вместо затягивающей всё тело штурмовой брони было лёгкое платье…

— …то мы бы куда-нибудь врезались. — Закончила за меня вслух любимая, «разгадав» мои мысли по эмоциям и заметно покраснев.

— Не врезались бы, автопилот не даст. — Хмыкнул я. Со стороны могло показаться, что катер идет под прямым управлением, но на самом деле моя супруга просто в приличном темпе задавала условия для следующего манёвра управляющему кластеру атмосферно-космического корабля, а тот уже самостоятельно менял режимы двигателей, высоту и скорость движения. Тоже довольно сложный навык, но так «рулить» всё же на порядок проще, чем полноценно проводить низковысотный барраж в режиме прямого пилотирования. Тот же трюк прокрутила Тайна, заставив аварийно-спасательные транспортёры таранить спускающиеся шаттлы орбитальщиков — от меня всего-то и потребовалось, что заранее исключить из программы автопилотирования запрет на опасные манёвры, фактически повторив приснопамятный «подвиг» Юна на Каллиге. [3] И, кстати, сейчас мы могли бы тупо лететь по прямой, поднявшись чуть выше… так, стоп. Ната что, для меня сейчас… эээ, выделывается?!

3

Событие подробно описано в 32 главе первой книги цикла.

— Это… м-м, сигнал для тех, кто сейчас смотрит за нами сверху. — Логично объяснила любимая, но почему-то её щёчки налились краской ещё больше. Гм, «почему-то»?

— Я очень впечатлён! — Честно признался я, отрываясь от созерцания объекта своего обожания. — Даже близко так не смогу.

— Это всё псионика! — Как-то внезапно странно отреагировала любимая на мои слова. И этот тон — словно оправдывается… — Я просто чувствую, какие мне следующие параметры задать…

Так. Так. Я прокрутил в голове последнюю фразу, показавшуюся мне знакомой — и покачал головой.