Обретенная
Шрифт:
— Перед прыжком передала группе сопровождения, что получено задание высокой срочности. — Помолчав, сообщила любимая. — Проверить посторонним это никак не получится, даже если пошлют межведомственный запрос: командование СДШ на него не ответит.
Вот и я о чём. Хорошо быть элитой. Хорошо до тех пор, пока тебя не пошлют собственным лбом пробивать глубоко эшелонированную оборону противника, разумеется — в этом красноволосым отморозкам, как я слышал, равных не было. И вообще, про СДШ я за время работы на заводе рим Райнов наслушался много баек, гораздо больше даже, чем про ВКФ. Как обычно, сами рассказчики повторяли услышанное через десятые руки, да ещё и от себя добавляли в стиле «а мы теперь Империя, а у Империи знаешь, какая армия? У-ух!» — но рациональное зерно выделить можно было. На гражданке и в армии штурмовиков не любили за выкрутасы, понты и вот это вот «равнее других», зато когда наступала полная задница, именно они шли как «кавалерия из-за холмов». Псионики, которым «даже оружие не нужно», способные самостоятельно десантироваться на планету вообще в одном скафандре и обученные сражаться как группами произвольной численности, так и в одиночку… Империя не воевала в крупных войнах уже пару столетий, но мелкие конфликты то и дело вспыхивали в независимых мирах, особенно там, где сходились
Последняя мысль дополнительно подпортила мне настроение. Тот факт, что Ната и в одиночку по личным возможностям, если перевести на реалии Земли, что-то вроде танка, прикрываемого взводом пехоты, причём с мобильностью как у вертолёта, меня мало утешал. На каждую силу найдется своя, одиночки не имеют шансов, особенно против Системы. Из-за меня любимой пришлось нарушить установленные государством правила, и моя попытка переиграть ситуацию, увы, провалилась. Если бы удалось получить закрывающую отметку в предписании, то несчастный случай на Сандре, экспроприация корабля, неудачная попытка организации спасения и небольшое нарушение правил проведения документооборота так и не смогли бы создать нужный кумулятивный эффект, чтобы достать офицера красноголовых. СДШ своих не сдаёт, а портить отношения с группой сплошь родовитых отморозков не захочет никто. Следовательно, дело завязло бы на мелких чиновниках, тех самых шестерёнках, что обеспечивают прокручивание госаппарата многозвёздного государства… но одна не полученная электронная отметка всё меняла. Теперь, после снятия сетевой блокады, уведомление о закрытии контракта с ВС Империи уйдёт на штабные кластеры, пройдёт процессинг и через несколько дней (учитывая низкую срочность, низкий приоритет и скорость работы межсистемной связи) упадёт в виде уведомления непосредственному командиру Наты. Полковник рем Сонг, не увидев отметку военной администрации Сандры, возжелает узнать, какого, собственно, хрена творит её подопечная и какого про… пинала столько времени, и неминуемо узнает о цепочке событий на планете. После чего… после чего что-то будет. Служебное расследование, например. Или красноголовая решит разобраться, не привлекая, так сказать, внешние ресурсы — ещё неизвестно, что хуже. Учитывая прямолинейный характер моей любимой, выкрутиться у неё, скорее всего, не выйдет. А я просто не смогу принять удар на себя — и для штурмовиков, и для имперских военных, и для самой Империи я — чужой, даже не гражданин. И это всё резко сужает пространство для манёвра… сужает, да, но варианты остаются. Надо только узнать, почему, пока я изображал отсутствие себя, моей жене пришлось «переходить к плану „Б“».
— Ввод Императорского эдикта над системой Сандра. — Теперь уже Ната ответила раньше, чем я произнёс первое слово. Правда слово «эдикт» мне ровным счётом ничего не сказало, и супруге пришлось разъяснить: — Император оповещает граждан и находящихся под протекторатом, что временно берёт выполнение тех обязанностей, с которыми не справились его аристократы, под личный особый контроль и ответственность. Сообщение рассылается сразу всем — это… старый закон и старая традиция. На одном из диалектов, от которых пошёл современный имперский, «рем» означает бремя, а «рим» — долг, ответственность. Часть бремени или ответственности единоличного правителя, часть власти, которой Император наградил достойных. И если аристократ своё достоинство позволил уронить, то, получается, и честь Императора в глазах подданных пострадала. Потому особый контроль: не только исправить допущенное, но и понять в чем дело, не допустить повторения. В первые годы становления Империи эдикты вводились часто, но сейчас каждое такое событие — редкое ЧП. За последние сто лет эдикт вводился всего дважды, и каждый раз зону действия особого контроля запрещали покидать до конца его действия…
— То есть ты поступила единственно верным способом: ушла в гиперпрыжок раньше, чем объявили блокаду. — Констатировал я. — Повезло, что администрация орбитальщиков обретается не на сателлитарной станции, а на корабле-носителе, болтающемся вне области гравитационной тени планеты.
Что ж, можно считать — всё-таки повезло. Возможно, мне и стоило бы полежать в «заморозке» ради сохранения статуса любимой, но ситуация была слишком непредсказуемой. Например, катер пришлось бы вернуть геологам — и как бы Ната объяснила наличие «пассажира» в анабиозе, причём ещё и непонятно кого? Сначала непонятно — то, что я работал в ППЦ, быстро бы выяснили… в общем, нормальных вариантов действительно не было. И потом, почему у меня такое чувство, что я что-то упустил? Как там любимая сказала? Эдикт над системой Сандра… Чёрт! Над системой — не над планетой! То есть под раздачу попали не только рим Райны, но и сам Корен рим Фог! Проклятье…
— Любимый! — Ната вслед за мной смертельно побледнела. — Что, что случилось?!
— Дети! Фог обещал неприятности, если что-то случится с ним. Надеюсь, мы успеваем…
06
Шесть дней — столько занимает прямой прыжок из системы Сандры в систему Корн. Много это или мало? Как посмотреть. С одной стороны, с одного края основных территорий Империи до другого можно попасть за двенадцать часов — звёзды, вокруг которых обращаются развитые планеты государства аристократов, тоже не все имеют общие границы в топологическом плане. С другой стороны — прямой прыжок из Империи до Каллиги занял бы девятнадцать (!) дней, а ведь сейчас Сандра самая удалённая планета в Протекторате. Правда, если отвлечься от государства аристократов, и посмотреть проекцию всего пространства, освоенного людьми, то немедленно окажется, что прыжок с одного края ФСС до другого займет тридцать один день. Так что с точки зрения астронавигации, шесть суток — скорее всё-таки немного.
Ещё одно соображение, которое пришло мне в
Проблем было несколько, и я даже не рискнул бы расставить их в приоритете важности. Первая — я не могу спуститься на планету. По-хорошему, я и в космическом пространстве Корна пребывать не имею права, как негражданин — но тут есть послабления: транзит, например, или нахождение в состоянии претерпевания бедствия (авария на судне). Вторая проблема — принадлежность Гора и Лиссы к роду рим Фог, а вовсе не рем Вил, то есть, забрать их из школы-пансионата просто так Ната не могла. Правда, кое-кто вовсю намекал мне в последнем полученном мною ещё до событий в Промышленно-Производственном Центре сообщении, что школьные системы контроля за перемещением несовершеннолетних обучающихся рассчитаны на технически неграмотных изнеженных детишек, а вовсе не на матёрых космических диверсантов, но была ли это скорее бравада или действительно нашлась «дыра» в системе безопасности, я не знал. Конечно, мои… наши с Натой дети не были склонны хвастаться попусту — но полгода в стенах мирной школы и общение со сверстниками тоже могли сказаться. В любом случае, подробности можно было выяснить только выйдя в обычное пространство недалеко от технических сооружений людей (по этому курсу — читай «имперских») и воспользоваться дальней связью (если она была доступна). К сожалению, физика гиперпространственных переходов не отличалась линейностью зависимости расстояния от времени, и два коротких прыжка проигрывали одному длинному на то же расстояние. Грубо говоря, на нашем маршруте выйдя «на минутку за почтой» корабль потратил бы лишние сутки, совершая второй прыжок. Те самые сутки, за которые в худшем случае могло всё решиться.
Самым, пожалуй, трудным, было вывезти с Корна юных пассажиров. Если систему охраны территории школы ещё можно было рассчитывать пройти только за счёт технической подготовки, то планетарный контроль работал очень чётко, и очевидных «дыр» в реализации его технической части быть просто не могло. Потому к списку уже нарушенных законов неминуемо добавлялись всё новые пункты. Не то чтобы меня это сильно напрягало — к законопослушным обывателям я уже года полтора как не относился, и сожалеть было точно поздно, но и радоваться тут было совершенно нечему. Что больше всего расстраивало — за мной в то же болото соскальзывала супруга. Понятное дело, что территории Империи нам так и так стоило покинуть как можно скорее — сомневаюсь, что Иоганн рем Пау обрадуется, узнав о том, что племянница внезапно вспомнила что-то ненужное о своём прошлом (а он наверняка узнает), и уж совсем сомневаюсь, что он просто махнёт рукой: для чего-то же ему понадобилась живая Ната с отредактированной памятью. Однако сбежать из соображений безопасности и сбежать, избегая правосудия — сильно разные вещи. Впрочем, выбора ведь всё равно нет, правда?
…Жену я отыскал в единственной каюте премиум-класса на корабле и застал за извечным женским занятием: любимая крутилась перед ростовым зеркалом, за каким-то хреном втиснутым в интерьер этого помещения. Правда, мысль про зеркало мелькнула у меня фоном — и пропала, а я во все глаза уставился на мое чудо! Машина для формирования прически, по сути — небольшая и локального действия медкапсула со специализированными программами — за несколько часов отрастила Нате волосы до середины спины: примерно так они выглядели, когда мы жили на Земле. Одно маленькое отличие всё же было — сбоку гриву темных волос рассекала одинокая красная прядка: знак офицера запаса элитного подразделения. Понты в чистом виде: обязательным к ношению символ не был. Принадлежностью к «серьёзным силам» любила хвастаться в основном молодежь — у долгоживущих аристо были немного другие интересны. Моя жена по возрасту чётко вписывалась в группу номер один — и мы решили этим воспользоваться для проникновения на Корн: мнимый выход в запас снимал необходимость регистрации в военной администрации планеты-курорта, а красная прядь прекрасно оповещала всех о причинах, по которым юная рем Вил заявилась сюда на личном катере и ведёт себя… немного борзо. «Красноголовая» дембель празднует — чего тут такого? Уже и причёску себе гражданскую сделала, и платья заказала прямо с орбиты, но своеобразная атмосфера спецвойск пока ещё не выветрилась из головы и крови. Короче — понять, простить… и обойти подальше без лишних вопросов. Идеальное прикрытие! Я уговорил Нату приступить к косметическим процедурам немедленно, дабы она успела привыкнуть к своему новому облику, вот только не учёл, как этот облик подействует на меня.
Я глядел на девушку с длинными распущенными волосами — и не мог пошевелиться: такая буря чувств бушевала в моей душе. За всеми переживаниями, попытками разрулить как из рога изобилия сыплющиеся проблемы, и прочим, я подуспокоился, принял разумом, что свершилось чудо и моя любовь вновь со мной… но, видно, сердце, истерзанное многими месяцами скорби по безвременно потерянной, не смогло перешагнуть барьер так же просто. И вот сейчас — сейчас я как будто… ожил? Исчезла тонкая, невидимая и неощутимая пелена, за которой я запер свою боль и какую-то часть себя. Блок. Запрет, не дающий слететь с катушек. Теперь преграды пали! С этой стрижкой, любимая стала безумно похожа на саму себя — примерно такой я её и запомнил в день, когда она исчезла, и я — наконец-то всем сердцем поверил. Кроме того, перед процедурой супруга всё-таки стянула с себя красивую и эргономичную, но всё-таки слишком сильно обезличивающую силуэт алую штурмовую броню и теперь щеголяла в тонком облегающем белом комбинезоне — в таком меня Кобра чуть не заставила тащиться на катер к рим Фогу. Я краем сознания отметил, как Ната аж покачнулась от моего эмоционального взрыва — а потом нас накрыла и унесла волна, где мыслям места не было. Зато в каюте была шикарная двуспальная кровать…