Однажды в Марчелике
Шрифт:
Долгих четыре года Томази был счастлив. По-настоящему счастлив! Он и до того не страдал, но такого счастья не испытывал, наверное, с самого детства. Это были светлые времена, которые Ульрих хотел бы вернуть, но понимал, что уже никогда не сможет…
Однажды в Грисглад прибыл аристократ со Старого Эдема. Что ему понадобилось тут, на южном побережье, для Ульриха так и осталось загадкой. Аристократ остановился в гостинице «Вечерняя заря» и каждый день посещал трактир «Грис», где спускал просто неприлично большие деньги. Правда, при этом он задирал посетителей и завсегдатаев, которые годами ходили
В тот злополучный день, когда случилось несчастье, отец Ульриха Томази вывел внука и сноху в город. Заехали на ярмарку, прошлись по магазинам, накупили новых одёжек для малыша. Когда солнце начало клониться к закату, отец Ульриха повёз семью домой. Побоявшись входить со стороны заднего двора, где накануне из-за ветра упала на крыльцо ветка дерева, хозяин «Гриса» повёл сноху и внука через трактир.
Там он и столкнулся с тем самым аристократом, который с самого обеда пил, не просыхая, и вёл себя агрессивно. Алкоголь ударил в благородную голову, и староэдемец попытался приставать к жене Ульриха, почтенной замужней эрбе. Томази-старший сделал ему замечание. Слово за слово…
Ульрих вернулся в тот вечер с дальних плантаций, принадлежавших его семье. Вернулся тогда, когда всё было кончено… В зале трактира лежал его отец, который так и не выпустил револьвер из рук. А ещё его жена и сын, в обнимку. Маргарита пыталась сбежать, схватив ребёнка на руки, но пьяный аристократ устроил настоящую бойню. Он убил всю семью Ульриха. И ещё шестерых посетителей.
Самое неприятное заключалось в том, что аристократ был ещё жив. Спал в своём номере в гостинице «Вечерняя заря», а рив ничего не мог с этим поделать: с высшим светом Старого Эдема шутки плохи. Как тогда людям удалось удержать Ульриха от немедленной мести, он не помнил. В себя Томази пришёл через сутки, когда аристократ проспался, осознал, что натворил, сел в дилижанс и отбыл в неизвестном направлении.
Не было тогда у Ульриха верных дельтианцев, чтобы отправиться в погоню. И не было надёжных средств, чтобы задержать высокородного мерзавца. Он так и не нашёл убийцу своей семьи, хотя всеми силами пытался. Пятнадцать лет мечтал отомстить… А потом вдруг понял, что былой ненависти уже не осталось. Словно пережгло что-то внутри…
Пока Томази искал союзников, чтобы свершить месть, на него вышло движение дельтианцев – тогда ещё молодое, едва начинавшее свой путь. Именно Ульрих стал тем человеком, кто помог им встать на ноги. Именно он свёл смутные постулаты движения к цельной концепции, которая будет понятна любому забулдыге.
Ульрих больше не ненавидел того мерзавца, который отправил на тот свет его семью. Он ненавидел всю проклятую аристократию Старого Эдема, продажную власть старого света и его гнусные порядки!.. У него больше не было причин мстить только одному человеку. Он мог отомстить всем тем уродам, которые покрывали убийцу всё это время…
Ульрих шёл к своей цели долгие годы. И, понимая, что может не дожить до осуществления планов, он решил озаботиться новым наследником рода.
Новую жену Ульрих себе уже подыскал… Молодая женщина из рода промышленников с восточного побережья Марчелики. Очень благовоспитанная, красивая, умная и покладистая. Она стала вдовой, прожив всего полгода
Тут-то и появился Ульрих со своим предложением руки и сердца…
Дело шло к свадьбе. И никто из родственников новой жены Томази ещё не знал, что жить им оставалось не больше пары лет. Ульриху было глубоко наплевать, как именно умрут все наследники этой семьи – главным был результат. Через пару лет после свадьбы он должен был стать не просто землевладельцем и хозяином трактира «Грис», но и промышленным магнатом Фор-Носта, владельцем собственного оружейного производства. И вот тогда… Тогда дельтианцы станут на шаг ближе к осуществлению своей цели.
А пока по всему континенту гибли от рук его людей агенты Акесекрета Народной Аристократии, Тайной Стражи Объединённого Королевства, загорцев, островитян и прочих держав Старого Эдема. И всё бы было отлично, кабы не проклятый Старик!
Рональд Айвери и Старик стали самой неудачной операцией дельтианцев за последние годы. Ульрих Томази не знал, что помешало провернуть всё как надо: то ли исполнители были глуповаты, то ли он сам недооценил участников этой истории. Так или иначе, группа молодых касадоров из номада Айвери сумела выжить и поломать все планы дельтианцев.
Сначала Ульрих лишь отмахнулся от этого: ну в самом деле, что может сделать десяток молодых касадоров? Особенно, против него и той силы, которую он возглавлял. Но время шло, и в Грисглад непрерывным потоком стекались безрадостные новости.
Верные люди, координаторы и подкупленные ривы неожиданно умирали по всему юго-западу Марчелики. Конечно, их можно было легко заменить, и гибель некоторых из них была даже выгодна, но… Ульрих Томази чувствовал, как будто на его шее затягивается невидимая удавка неминуемой смерти. Уже после третьей новости стало понятно, что молодые касадоры вышли на верный след…
Ульрих не знал, кто там среди них такой умный и упёртый. Зато видел, что с каждым новым звеном цепи юные поганцы подбираются всё ближе к его трактиру и его драгоценной персоне. А этого Ульрих допустить никак не мог. С конца лета он перестал покидать свой трактир без верных людей. А заодно усилил охрану.
И вот – очередная безрадостная новость: верный Руан и рив Сан-Валентино мертвы. И больше нет никаких сомнений, что руку к этому приложил ученик Старика. Некий Дан Старган. Агрессивный отморозок, которого даже дельтианцы теперь считали опасным и непредсказуемым.
– Как это невовремя… – пробормотал Ульрих.
Рив Сан-Валентино согласился на сотрудничество со скрипом. Слишком тяжело было внедрять своих людей в портах Марчелики, где было сильно влияние Старого Эдема. Только на юге, в вотчине Ульриха, дельтианцам удалось надёжно закрепиться. Но тут была беда с политией. Эта привнесённая из Старого Эдема структура не позволяла полностью брать города под контроль. Слишком уж массовыми были здесь её службы. Разоришься всем платить!
– Ладно… Спасибо за новости, Жан! – Ульрих устало помассировал виски и поднялся.