Однажды в Марчелике
Шрифт:
Дан обернулся к своим друзьям и спутнице, и первое что увидел – ничем не прикрытую радость на лице Пеллы. Захотелось прихватить эту дуру, стремящуюся к изощрённому суициду, за косу и немного повозить по полу… Но так Дан не позволил бы себе обращаться даже с портовой шлюхой. А уж с внучкой Старика и аристократкой, тем более. Она, к несчастью, не была виновата в постигшей его в порту неудаче…
– Тебе повезло, – спокойно сказал Дан, стараясь держать себя в руках.
Но всё-таки не удержался и добавил, стирая торжествующее выражение с лица Пеллы:
– Пока что…
Площадь
Дан уверенно двинулся к остановке общественного транспорта, прокладывая путь сквозь толпу своим могучим телом.
– Чудеса электрона! Магнетизм и молнии! Спешите! Пока всё не сгорело!
– Дан! Дан!.. – крикнул Ламмерт. – Давай зайдём на «Чудеса электрона»!
– На кой? – угрюмо спросил Дан.
– Просто интересно! Ну пожа-а-а-алуйста! – Ламмерт с абсолютно детским выражением восторга на лице уставился на главу вадсомада.
– Давайте зайдём, в самом деле! – неожиданно сказал Мигель. – На молнию хочу посмотреть!
– Ладно, пошли… – буркнул Дан, глянув на расположение солнца в небе, задержав взгляд на Гробрудере и решив, что ничего от небольшой задержки не случится.
«Чудеса электрона» показывали в небольшом фургоне, куда публике приходилось набиваться плотнее, чем в омнибусы. Купив билеты, касадоры и Пелла вошли в почти забитый фургон, а хозяин заведения, немолодой мужчина с проседью в тёмных волосах, закрыл за ними дверь.
Благодаря Дану и Иоганну, остальным (Пелле, Петру и Ламмерту) достались места чуть ли не в первом ряду. Нет, конечно, те зрители, кто подошёл раньше, пытались возмущаться, когда их бесцеремонно раздвигали в стороны… Однако стоило им бросить взгляд на белобрысого высоченного то ли франка, то ли северянина, а потом перевести тот самый взгляд на хмурого и ещё более высокого касадора с русыми волосами, как всё возмущение само собой стихало.
Тем более что ни Иоганн, ни Дан сами в первые ряды не пробивались. С их ростом можно было всё происходящее видеть из любой точки фургона.
– Метены и эрбе! Хето и мешо! Узрите будущее мира! Узрите энергию небес и ветра! – начал хозяин заведения, успев накинуть на себя шляпу-котелок и расшитый серебристыми молниями плащ. – Только для вас! Только сейчас! Сила магнетизма и молнии! Мощь, достойная величайших творений Создателя! Я, Николас Электро, покажу вам… Как пробудить молнию!..
Сцена была скрыта от зрителей занавеской, которую Николас откинул с театральным жестом, обнаружив за ней самый обычный паровой генератор.
Конечно же, самым обычным он был для учёных мужей из Старого Эдема. В «цивилизованном обществе» тема электричества была популярна ещё за полвека до описываемых событий. Просто потому,
Николас Электро, конечно, подошёл к организации своих выступлений творчески, и его генератор был отлично замаскирован. Опознать его было весьма сложно, однако суть оставалась всё той же. Простые фокусы на потеху публике. И начал он с тех самых лампочек накаливания, подав энергию в старую гирлянду, заказанную им ещё на Старом Эдеме. Искусственное сияние распространилось по тёмному помещению, освещая удивлённые лица и слегка отвисшие челюсти зрителей.
– Взгляните, как свет науки распространяется в темноте! Как отступает тьма невежества в тёмные уголки вашего сознания! – надрывался Николас, подбираясь к электрофорной машине, гвоздю своей программы.
Выступления шли отлично. Городок Эспасо радовал интересом публики и подходящими условиями. Местные жители с удовольствием платили за выступления, и вот уже десять дней деньги в карман лились рекой. Николас даже начал было думать, что у него получится возобновить свои эксперименты. Кстати, сугубо научные – которым не нужны зрители.
Гоняя подвешенный на ниточке шарик фольги и возвещая миру о силе магнетизма, Николас Электро всеми своими мыслями уже был в новой лаборатории. Он так вошёл в раж, что не заметил бы, даже если бы сейчас мимо пронеслась толпа девиц с обнажённой грудью.
– Узрите силу молнии! Узрите, как человек способен её приручить! – схватившись за ручку электрофорной машины, Николас принялся раскручивать диск.
Он настолько увлёкся, что не обратил внимания на компас, стоящий у самой стены фургона. Это был самый обычный компас, который всегда показывал одной стрелкой на юг, другой – на север. Почти всегда. Вот только сейчас стрелка дёргалась и пыталась крутиться, как будто сошла с ума. Но Николас ничего не замечал, увлечённый выступлением и искренним восторгом зрителей.
– И-и-и-и-и! Молния! – за годы выступлений он научился предугадывать момент её первого появления. Однако в этот раз эффект оказался совсем не таким, какой бы ему хотелось видеть.
Нет, молния появилась, как ей и было положено. Однако следом горестно чихнул паровой генератор, снопы искр вырвались из катушки, полыхнули провода, подведённые к лампочкам, а сами лампочки принялись перегорать с весёлыми хлопками.
Зрители всё ещё радостно аплодировали выступлению, в то время как пламя уже жадно набросилось на горючие элементы фургона…
– Пожа-а-ар! – пискнул Николас, пытаясь донести до людей, что что-то пошло не так. Однако никто так и не понял, что выступление только что внепланово закончилось.
И только молодой человек в одежде касадора, стоявший в первом ряду, нахмурился и начал крутить головой. Пётр слышал про такие «шоу», знал про электричество – и быстро понял, что всё идёт не по плану. Он попытался было рвануться вперёд, чтобы начать тушить пожар, но, не обладая могучей комплекцией Дана, не сразу смог потеснить упитанных соседей.