Огненный цветок Шеим'Ор

Никитина Элиана

— Кто знает, кто знает… Я слишком мало ведаю о том, как тут у вас всё устроено, чтобы утверждать с точностью, что мой предложенный способ, как тебе изменить свою жизнь, сработает. До того, как попасть в дом своего старшего родственника, я жила в другом мире, Ильсия. И там царили совершенно иные порядки!

— Тогда всё плохо для тебя вдвойне, Мия, — мне подарили грустную и сочувствующую улыбку. — Если ты прежде жила в обществе с более свободными нравами, то здесь тебе будет трудно. Очень трудно.

— Разберусь! — уверенно произнесла я, глядя на невесту "дяди". — У меня на Родине говорят,

что тот, кто владеет информацией — владеет Миром. Я же пока не знаю ничего! Даже того, как называется ваш!

— Бран-Верден, — пробормотала огненноволосая красавица в полнейшей растерянности. — Ты что, всерьёз веришь в только что тобой сказанное? Я информацию и весь мир имею ввиду.

— Да. И позднее, если захочешь, объясню почему. Очень поучительная история об одном предприимчивом семействе моего мира. С них всё началось, и благодаря им же впоследствии и появилось озвученное мной ранее выражение.

— Договорились, Мия! Я с удовольствием тебя послушаю. Ну, а сейчас рассказывать буду я. А ты слушать. Дай только мне пару мгновений чтобы собраться с мыслями.

— Конечно, — кивнула я, устраиваясь удобнее на диванчике, на котором сидела. — Думай сколько потребуется, я подожду.

Попросившая паузу Ильсия молчала недолго. Я даже рассмотреть как следует её великолепные покои не успела. И начала своё повествование со слов, которые против воли заставили меня улыбнуться, потому, что прозвучали как начало одной из русских народных сказок:

— Жили-были три лучших товарища: наследник Императора, старший из сыновей Хранителя государственной печати, и младший брат Казначея…

Историю про друзей, что в один год и на одном и том же Огненном балу нашли себе невест, я принялась слушать с огромным вниманием. И совсем не удивилась, когда узнала, что выбор двоих из них пал на одну и ту же саламандру. Угадайте, кого?

— Такое иногда случается, — остановившись на данном моменте своего повествования, сочла нужным пояснить Ильсия. — Бывает, что пришедшая на Огненный бал девушка привлекает к себе внимание сразу нескольких мужчин. И в этом случае в приоритете оказывается тот из них, что более богат или знатен. Остальным же приходится отступать и искать себе других невест.

— Но в случае с героями, о которых ты начала рассказывать, этого не произошло? — догадалась я.

— Да. Среди тройки товарищей, более низкий статус имел младший брат Казначея, и он же должен был отказаться от девушки, на которую также пал выбор его друга и старшего сына Хранителя государственной печати.

— Чего тот не пожелал сделать и на данной почве у этих двоих возник конфликт.

— Да. Хотя конфликт — это ещё мягко сказано! — усмехнулась моя собеседница. — Ты ведь уже догадалась, что старший сын Хранителя государственной печати — это нынешний Канцлер, да? А та, из-за кого вышел раздор у товарищей — твоя мать?

— Конечно, — кивнула я в ответ. — Но мне хотелось бы узнать продолжение этой истории. Как ей удалось сбежать? Мама мне об этой части своей жизни не рассказывала. У нас в семье разговоры о её прошлом вообще были под запретом.

— И немудрено! — кивнула Ильсия, приняв моё враньё за чистую монету. — Ведь Элирия покинула наше государство не только «громко хлопнув дверью», но и послужила причиной

падения как своего рода, так и ещё одного. А уж за то, как изменилась жизнь аристократок из огненного народа, те до сих пор поминают твою мать, Мия, тихим, добрым словом.

— В смысле? Они-то какое отношение имеют к разразившемуся много лет скандалу?

— Сейчас расскажу. А начну, если не возражаешь, с нашей троицы.

— Не возражаю, конечно. Сама люблю, когда вся информация излагается по порядку. Но прежде, чем примешься рассказывать, поясни, пожалуста, откуда ты сама так много знаешь об этой истории?

— От своей родни, что определила на прошлый Огненный бал, где твой родственник и выбрал меня своей невестой, — вздохнула рыжеволосая хозяйка комнаты. — Дядя и тётя, в доме которых я выросла, служащие высшего звена в императорском дворце, и потому знают если не все курсирующие там слухи, то очень многие.

— Понятно, — осторожно кивнула я, тактично не став спрашивать у этой красавицы, что случилось с её родителями.

— Так вот из того, что мне рассказали, — продолжила говорить Ильсия, опустив глаза на собственные сцепленные на коленях руки, — твоя мать прямо на Огненном балу и при куче свидетелей сначала отказалась становиться невестой нынешнего канцлера, а потом и вовсе сбежала домой, не дождавшись разрешения главной распорядительницы этого события. Твой дядя Эвальд, на попечении которого осталась Элирия, пока старшая чета Эли была с дипломатической миссией в человеческом государстве нашего мира, впал в ярость и в наказание запер её дома.

— Что мою мать, как показали дальнейшие события её жизни, не остановило.

— Верно. Она сбежала и оттуда. А помог ей в этом, как стало известно, когда начали разбираться в произошедшем, второй несостоявшийся кандидат в женихи. Надеялся, надо полагать, что в благодарность Элирия выберет-таки его. Та же пошла в своём стремлении обрести свободу, ещё дальше. Вовсе покинула земли саламандр и ушла жить к людям.

— Где и встретила моего отца, — кивнула я, понимая, что это конец истории своенравной огнёвки, который был известен хозяйке этой комнаты.

— Вероятно, — развела та руками, подтвердив тем самым сделанное мной предположение. — У нас же, с побегом Элирии Эли, начались те самые перемены, с которыми мы живём и по сей день.

— Перемены? Какие именно?

— Да те самые, что ввёл, едва взойдя на трон, новый Император и друг оскорбленного твоей матерью Канцлера. Первым указом он разрешил применять к строптивым девам, вроде нее, наказания, которые целиком и полностью оставил на усмотрение родителей и родственников, ответственных за их воспитание. Вторым указом, разрешил допуск на Огненный бал не только представительницам знати, но также и девушкам из добропорядочных семей более низкого сословия. А третьим указом, и на мой взгляд самым ужасным из всех, стал тот, что разрешил мужчинам-аристократам иметь не только жён, но и официальных любовниц. Более того, существует даже специальный обряд, через который эти женщины проходят дабы войти в дом своего покровителя. Он очень похож на обычный брачный союз, потому как магами за основу брался именно последний, но несёт в себе некоторые изменения: вроде невозможности иметь детей и получение свободы в случае, если взятая для постельных утех саламандра вдруг наскучит и мужчине захочется сменить её на новую.