Огонь юного сердца

Выговский Владимир Степанович

Мама?
– как-то растерянно переспросил он и переглянулся с девочкой.- Мама… мама дома,- и, подбежав к двери постучал маленькими кулачками: - Откройте, мама, это тетя Маруся пришла!

Щелкнула задвижка, и на пороге показалась взволнованная женщина.

–  А, Маруся, родная! Заходите. А вы,- обратилась она к детям,- еще немного погуляйте. Если меня кто-нибудь спросит, то вы скажете: «Мамы нет дома».

Пройдя небольшие темные сени, мы попали в просторную светлую кухню, а потом зашли в комнату. Хозяйка гостеприимно попросила нас сесть и поставила на стол глиняную миску с

яблоками.

–  А может, вы есть хотите?
– сказала она.- Угощу вкусным борщом.

Я вопросительно глянул на учительницу. Мне ужасно хотелось есть. Она, вероятно, поняла, так как, словно спохватившись, поспешно ответила:

–  Давай, Любовь Прохоровна, свой вкусный борщ. Борщ и правда был вкусный, с мясом да еще со сметаной,

Я сначала стеснялся, а потом как начал есть - всех обогнал. Мне еще подлили, но я из вежливости отказался.

Когда мы, поблагодарив хозяйку, встали из-за стола, она спросила:

Что это за мальчик с тобой, Мария? Из твоего класса?

Это Петенька, пионер, он сегодня спас меня от немца. Я, вероятно, покраснел, потому что почувствовал, как уши

у меня горят. Так бывало всегда, когда я краснел.

Вскоре начало темнеть. Хозяйка убрала со стола посуду и пошла во двор закрывать ставни. В хату моментально вбежали дети и сразу же бросились к Марии Петровне, У мальчика в руке был какой-то голубой листок бумаги.

Размахивая им, Витя на ходу выкрикивал:

–  Немецкий приказ! По всем дворам расклеивали полицейские!

Зажгли свечу, учительница начала читать. Фашисты приказывали жителям села Соколовки в течение двадцати четырех часов снести в сельуправу огнестрельное и холодное оружие, шубы, валенки, шапки. За невыполнение - расстрел.

–  Не слишком ли многих придется расстреливать?- сказала Мария Петровна и, поднеся приказ к свечке, сожгла его.

Спать легли рано.

Было уже около полуночи, а я все не мог заснуть. Думал про старосту, про расстрел, про гитлеровцев. «Почему они такие жестокие, эти немцы?» - думал я.

Потом вспомнил о родных, о Городнице: «Хорошо нам жилось до войны! Неужто наши уже не вернутся? Не может быть, чтобы не вернулись. Зимой, наверное, вернутся. А что я в это время буду делать? Где жить? Тут оставаться неудобно, да еще захотят ли они меня… У них свои дети, зачем я им нужен? Что будет делать Мария Петровна? Домой ей нельзя возвращаться».

Вдруг из кухни, где находились Мария Петровна и хозяйка, .послышались приглушенные разговоры,

–  …Так вот, окопались они и ждали пополнения. Но не дождались,- ночью налетели туда фашисты. Они объехали где-то через Грушовку и Добовичи, одним словом, взяли наших в кольцо. Ужас, что творилось там… Завязался ожесточенный

бой. Но к утру немного стихло, и я, выбравшись из погреба, направилась к хате.

Неожиданно с улицы донеслись какие-то неясные крики и стрельба. Над головой жужжали пули. Я испугалась и упала. Упала, лежу и не дышу. Вдруг слышу, как через огород кто-то бежит. Пробежал мимо меня - и в погреб. «Все, думаю, нет моих детей». Да не успела подумать, как опять кто-то бежит. Надо мной раздаются выстрелы… Вскакиваю. Луч карманного фонаря ослепляет мне глаза. Я не вижу, но чувствую,

что возле меня немцы… Поверишь, Маруся, сердце окаменело… «Зачем, матка, бежаль?» - спрашивает один. «Я, говорю, не убегала…» А сама дрожу от страха. «Матка, ты убегаль!.. Русиш зольдат видаль?!» Я качнула головой, мол, не видела. Два немца сразу же побежали назад, а этот, третий, говорит: «Матка, пошоль са меня!» - «Пан, отвечаю, не понимаю».- «А-а!.. Ты не понимаешь.» - и как ударит меня прикладом, аж искры из глаз посыпались! Едва на ногах удержалась. А он кричит: «Шнель - шнель - и, подталкивая дулом, повел в село… До обеда продержали в подвале, а потом пригнали нескольких женщин, спросили, знают ли они меня, и отпустили…

Рассказчица на минуту смолкла, прикрывая плотнее дверь в комнату.

Я вскочил с кровати и приник ухом к щели.

–  Прихожу домой,- начала она опять,- а дети встречают меня: «Мама, мамочка, у нас на чердаке есть дядя».- «Что за дядя?!» - спрашиваю строго. «Тише, мамочка… Наш, русский. Он спал с нами в погребе, такой хороший, как наш папка,- красноармеец. Ты, мама, никому не говори. Его немцы ищут, хотят убить». Поднимаюсь на чердак, и верно - сидит возле лежака военный с перевязанной головой… Стою и не знаю, что делать. А он приветливо улыбается: «Здравствуйте! Не бойтесь, я свой… Убежал ночью из плена. Немного отдохну - и уйду…» Отвела я его в самый темный угол, дала поесть. Всю ночь не спала - берегла его… А он все бредит, командует во сне, командир, видать… Теперь, кажется, ему легче…

Я лег на кровать, но никак не мог уснуть. Думал о раненом красноармейце. А утром меня потянуло на чердак… В темном углу, за лежаком, что-то щёлкнуло, и хриплый голос спросил:

Кто там?

Свой,- отозвался я,-хлеба вам принес.

Спасибо… Ну, подходи, не бойся.

Я не боюсь. Это вы, наверное, испугались.

Раненый тихо засмеялся. Мы познакомились, начали разговаривать и незаметно, как-то сразу, стали друзьями…

ТУДА, ГДЕ ВОСХОДИТ СОЛНЦЕ

Шли дни. Рана у лейтенанта быстро заживала, и чувствовал он себя хорошо. Вечерами он появлялся в хате, сбрил бороду и начал поговаривать о переходе линии фронта.

Я стал упрашивать его взять и меня с собой, но лейтенант и слушать не хотел: до фронта, мол, далеко - километров двести - триста,- в дороге могут произойти всякие неожиданности, да и сам фронт перейти не фунт изюму!.. Но я так просился, даже слезу пустил, и лейтенант наконец сдался.

Ну что ж, готовься, пионер!
– сказал он и строго, по-военному, спросил: - Только ты трусить не будешь?

Что вы! Нет!
– ответил я, хотя в душе заволновался: ведь ни разу у меня еще не было настоящего испытания…

Дождавшись следующего вечера, мы попрощались с хозяйкой, Марией Петровной и отправились в далекий и опасный путь на восток.

Шли тропинками, избегая больших дорог, по которым беспрерывно двигались вражеские войска. Чем дольше мы шли и уставали, тем приятнее было: скоро встретимся со своими Днем идти опасались - зарывались в стоге соломы, по очереди спали, набираясь сил, и, когда темнело, пробирались дальше