Охота на инфанту

Глакс М. О.

***

Солнце вошло в зенит, когда они вернулись на порог квартиры Николаса. Керро собирался отвезти инфанту сразу в замок, но по пути Джен попросила бывшего перквизитора отвезти ее туда, где они смогут спокойно поговорить. Ник и сам уже не понимал, почему согласился. За все время после исчезновения дочери убитого Правителя, сыщик усвоил одну простую истину - он больше не может доверять Дженнифер.

Керро утомили бесконечные поиски правды с той, которая запутывает этот клубок еще больше. А игры некромантов выводили его из себя. Перквизитор всерьез

задумывался вернуться к адептам Тьмы и забыть это все, как страшный сон. Но в чем Ник боялся себе признаться, что он вряд ли сможет просто так забыть инфанту Эфрейн.

Наверное, поэтому он все-таки согласился привезти Дженнифер туда, где им точно никто не помешает поговорить.

– Дженнифер, Эйден скоро отправит на твои поиски своих псов, если ты не хочешь снова сражаться, то лучше говори, что опять задумала, - Ник несколько минут наблюдал за тем, как некромантка с невидящим взглядом замерла посреди его квартиры.
– Мы ведь не молчать сюда приехали?

Из-за постоянных погромов улицы города пустовали даже днем, поэтому даже шум за окном не нарушал их уединения.

– Хотела побыть немного с тобой вдвоем, - слегка улыбнулась Джен, не смотря на него.
– Вот так просто... без особых на то причин или чьих-то приказов.

Керро по-привычке посмотрел на инфанту хмурым взглядом.

– Джен, скажи мне правду, - снова повторил он слова, которые уже произносил возле поместья Касадо.

– Я устала, Ник... устала бегать... устала бояться всех и прежде всего саму себя...
– робко произнесла она, а затем взглянула на сыщика. В ее глазах не было прежней Тьмы, на ее место пришли слезы.

– Ты ведь знаешь.
– серьезно произнес Керро.
– Я могу защитить тебя от чего и кого угодно, но только не от самой себя. И если довериться мне - выше твоих сил, то тогда мы просто зря теряем время. Тебе лучше уйти...

Неожиданно инфанта протянула ему руку, словно собираясь поздороваться, но Николас не сразу понял, что она хочет.

– Хорошо, я больше не буду прятать от тебя свои воспоминания, - ее ладонь дрожала, а Джен едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться.
– Ты можешь сам все увидеть.

Перквизитор застыл, словно ему протягивал рук сам Смерть. От чего-то Ник знал, что он об этом только пожалеет.

– Ну же!
– вскрикнула Дженнифер, и Керро крепко схватил ее за руку.

Глава 30

Ранее

С наступлением сезона ветров шелковистый вечерний бриз в Мармиати-Ай все чаще превращался в порывистый шквал. Поэтому, несмотря на еще жаркое солнце днем, жители

города уже не выходили из дома без теплой кофты. Но мечущейся из угла в угол в своих покоях инфанте Эфрейн не было никакого дела до ходящих ходуном дверей балкона. Так Дженнифер надеялась охладить свой пыл, однако любые ее попытки сводились на нет.

Последние дни в замке оказались для нее просто невыносимыми. Лишившись разом всего, что скрашивало будни в жаркую пору, Джен не находила себе

места. Гордость не позволяла ей написать или позвонить Нику, а немногословный перквизитор после их размолвки даже и не пытался подавать признаков жизни.

Дело с пропавшими жителями города зашло в тупик. После рейда на личное кладбище Бэзила Касадо Джен вычеркнула последнего подозреваемого в недлинном списке могущественных некромантов города. Но по какой-то причине похищения невиновных временно прекратились. И что послужило тому причиной оставалось только догадываться.

Чтобы хоть как-то занять свои мысли, Дженнифер раз за разом прокручивала в голове сцену, увиденную в подвале советника Касадо. Ей не давало покоя, что Бэзил владел украденным Капитуляром Смерти, а любимчик Правителя Мармиати-Ай - Арнлейв Эгго был в курсе этого, и ничего не сообщил ни ей, ни Беренгару. Джен понимала, что нужно рассказать отцу, но до смерти боялась признаться, что ослушалась его приказа.

– Папа опять не придет на завтрак?
– фыркнула Джен, когда Правитель в очередной раз нарушил свои же правила.

– Они уже поели и о чем-то разговаривают в кабинете отца, - скучающе протянул брат, отпивая кофе и читая газету.

– Они? Тебя не смущает, что Арнлейв не отходит от Беренгара? Что они там обсуждают? И почему ты не там? Ты же будущий Правитель!
– инфанту жуткое бесило, что после их сражения на последней тренировке, Эгго не отходил от Правителя ни на шаг.

– Надо будет, расскажет, - отмахнулся Эйден.
– У них там свои интересы.

– Если им так интересно вместе, вот женились бы, - буркнула себе под нос Джен, залпом выпив стакан апельсинового сока и встав из-за стола, не прикоснувшись к другой еде.

Брат лишь устало проводил ее взглядом. Арнлейв пытается обмануть их семью и отца, и отчего-то инфанта решила, что раз уж они сейчас вдвоем в кабинете, то она заставит амхельнчанина сказать правду перед Беренгаром.

Но внезапно Эгго поймал ее в холле раньше, чем она успела увидеться с отцом.

– Ты приняла решение?
– резко и сурово спросил Арнлейв, заставив Джен остановиться.

– Какое еще решение?
– в тон ему ответила инфанта.

– Или мы заключаем перемирие и продолжаем свое общение с того, на чем остановились в Лонде-Бри, или...

– Или что?
– не уступала Эфрейн.

Ее резкий голос заставил Эгго обреченно вздохнуть, оглянуться и убедиться в отсутствии свидетелей.

– На самом деле, я надеюсь, что не будет никаких или, и мы остановимся на этом варианте,

– с грустной улыбкой посмотрел он на некромантку, но она не верила его актерскому мастерству.

– Ты за кого меня принимаешь?
– опешила Дженнифер, оглядев его с ног до головы.
– Думаешь, я закрою глаза на то, что ты плетешь интриги за спиной моего отца? Или забуду о том, что ты знал про Первый Капитуляр? По словам перквизитора Дориан Хейст украл у нас свод законов как раз по наводке адептов Тьмы. Имена адептов Тьмы, кстати, тоже неизвестны, может, стоит копнуть глубже?