Охота на инфанту
Шрифт:
– Клирик Морриган!
– не скрывая радостной улыбки, воскликнула Дженнифер, двинувшись навстречу бывшей наставнице.
– Инфанта Эфрейн, надеюсь, у вас есть веские причины оказаться здесь?
– ее голос прозвучал холодно, давая понять, что они по разные стороны баррикад.
Инфанта замерла, словно больше не узнавала в этой женщине своего любимого учителя.
– Мне нужно только поговорить с ректором Касадо, - голос Джен с радостного сменился на безразличный.
– Только поговорить?
– прищурившись,
– За все время после убийства вашего отца, вы - первый парламентер, которого прислала цитадель Мармиати-Ай на наши земли...
– Первый?
– задумчиво переспросила Джен.
– То есть даже моего бывшего ученика, Арнлейва Эгго здесь ни разу не было?
– Нет, инфанта Эфрейн, - уверенно ответила клирик, соблюдая субординацию, хотя раньше всегда встречала бывшую ученицу приветливой улыбкой.
– До смерти Беренгара он был здесь частым гостем, но после - мы сеньора Эгго больше не видели.
Эфрейн не могла удержаться, чтобы не перекинуться с Керро подозрительным взглядом. Интуиция ее не подвела, Эйден даже и не пытался решить мирно вопрос с Касадо, а Эгго мог только способствовать бездействию брата. Но зачем ему это? Возможно, стоило спросить Эйдена и Арнлейва об этом напрямую, но сперва Джен должна узнать правду от своенравного ректора Академии некромантов.
Она уже двинулась вперед, но клирик Морриган тут же предостерегающе подняла руку.
– Я пропущу вас, инфанта Эфрейн, если вы мне пообещаете, что пришли положить конец хаосу в городе, а не окончательно уничтожить все, что нам дорого.
– Я никогда не подводила вас, клирик Морриган, - ответила инфанта с обреченной улыбкой, заметив, как дернулись губы ее бывшего преподавателя.
– Иначе бы я здесь не стояла, а убила бы вас еще не подступах...
В поместье Бэзила Касадо, окруженное высоким зеленым забором, Дженнифер уже проникала однажды. Но тогда все внимание советника и его бесчисленных зомби было занято восстанием адептов Света. Сейчас же ничто не отвлекало семью Касадо от инфанты и перквизитора, возникших на пороге.
– Какого Всадника, Джен!
– вопил Керро, отступая назад и держа наготове деревянную биту.
– Почему они не останавливаются?
Зеленое пламя горело в обоих руках Дженнифер, взмывая высоко вверх, но зомби, десятками выходящие из-за ворот поместья никак не хотели останавливаться.
– Я... я не могу их остановить... их слишком много!
– Кого? Мертвецов?
– задал очевидный вопрос Ник, уже сбившись со счета.
– Нет, Касадо!
– со злости Джен метнула скверну в подступавшего ближе всех зомби, и только тогда тот, наконец, замер.
– Они управляют ими всей семьей!
Перехваченного на мгновение мертвеца тут же разорвали на части, а поражая скверной каждого из них, инфанта очень быстро выдохнется. Хорошо, что армия Академии осталась
– У меня есть план, - вдруг произнес Керро, оглядываясь по сторонам.
– Хреновый, но все же план. Как долго ты сможешь отвлекать их внимание на себя?
– Что?
– опешила инфанта, не веря тому, что Ник готов ее бросить.
– Мне больше нравилось, когда моя безопасность была твоей основной задачей.
– Ну, ты уже не раз доказывала, что - взрослая девочка, и зомби - это явно по твоей части, а не по моей, - хмыкнул перквизитор.
– Вдвоем от нас здесь точно нет никакого толка...
– А что же тогда по твоей части?
– фыркнула Джен, поражая шквалом скверны десяток мертвецов перед собой. Перехватив над ними контроль, она сразу натравила их на своих соратников, и уже было оглянулась на Ника, но того уже и след простыл.
– Вот Смерть! Он и правда бросил меня!
«Интересно, как бы в этой ситуации поступил Арнлейв?» - поддержала ее монолог Тьма, но инфанта тут же одернула себя, ведь она сейчас рискует жизнью как раз из-за того, что не может доверить ее этому скользкому типу.
Следуя хреновому, как выразился Керро, плану, Джен делала все, чтобы отвлечь все внимание Касадо. Ее скверна вихрем взвивалась вверх и торнадо проходила по зомби, пачками вываливающимся из поместья советника. Такое яростное наступление со стороны Эфрейн не могло оставить Бэзила, его жену, брата и дочь равнодушными. Мертвецы, которым оказалось мало прохода через ворота, оравой перелезали еще и через стены, поглощая тех, кого инфанта успела перехватить. Дженнифер всерьез забеспокоилась, а сможет ли сдержать их всех?
Некроманты Академии пропустили ее, но никто не решился помочь, чтобы не навлечь на себя гнев своенравного ректора.
– Да чтоб вас!
– нервно воскликнула инфанта, отбегая назад.
– Остановитесь! Я приказываю вам!
Понимая, что сил бездумно распалять скверну уже почти не осталась, Дженнифер припала к земле. Мало кто из нынешних некромантов придавал значение тому, насколько почва, служившая могилой для мертвецов, могла усиливать чувство Нижнего мира. Но Джен всегда была иного мнения.
– О, я чувствую вас!
– ликующе воскликнула она, разом почувствовав не только еще не восставших зомби, но и нащупав нити, которые связывали идущих на нее мертвецов
с некромантами, управляющими ими.
Однако раздавшийся следом чей-то пронзительный крик вдруг развеял самоуверенность Дженнифер. Причина ее победы могла крыться вовсе не в силе земли, а в том, что разом ослабла пара чужих нитей, ведущих к зомби.
– Нет-нет! Остановись! Не трогай мою дочь...
– послышался испуганный хрип советника Касадо, и как только ослабла третья нить, Эфрейн мигом взяла власть над всеми зомби вокруг.