Охота в Лагарте. За два часа до темноты
Шрифт:
Кайля увели, и Шэдде послал за Шепардом. Тот подтвердил слова Кайля.
Шепард ушел, и Шэдде покачал головой.
— Пожалуй, Баддингтон прав. Похоже, что это не Кайль…
— Кого же он подозревает, сэр? — спросил Рис Эванс.
— Не знаю. Говорит, что утреннее расследование навело его на след… Одно только можно сказать наверняка, — хмуро продолжал Шэдде, — контргайка не могла сама по себе оказаться в этом лоскуте. Кто-то это сделал. Вопрос только — кто?
Саймингтон находился в центральном посту,
Лодка покачивалась на волне, идущей из Каттегата. Если бы не это и не вибрация главных моторов, люди в центральном посту даже не ощущали бы, что они в море.
Саймингтон все еще работал за штурманским столом, когда почувствовал рядом чье-то присутствие. Он поднял голову и увидел командира.
— Еще долго, Саймингтон? — поинтересовался Шэдде.
— Сейчас заканчиваю.
— Хорошо. Я хотел бы взглянуть на карту. — Шэдде принялся напевать себе под нос какой-то мотив, отбивая такт пальцами по столу.
Закончив прокладку курса, Саймингтон поднялся, уступив место командиру. Краем глаза он видел, как Шэдде взял линейку и циркуль. «Проверяет меня», — подумал штурман. Затем он увидел, как Шэдде сделал какие-то пометки на листке бумаги и спрятал ее в карман.
Вернувшись к себе в каюту, Шэдде запер сделанные им записи в ящик стола, затем открыл сейф, находящийся под койкой, и вынул оттуда книгу в черном пластиковом переплете. Следующие десять минут он делал какие-то выписки из книги и снова запер ее в сейф.
Размышляя над тем, что ему рассказал Грэйси, Саймингтон все больше уверялся в том, что должен поделиться своими подозрениями с первым помощником. Все это выходило за рамки его понимания, и он не знал, как ему следовало поступить.
Он никак не мог застать Кавана в одиночестве. Сперва он увидел его в кают-компании обсуждающим с главмехом проступок Кайля; пятью минутами позже он отправился к первому помощнику в каюту, но там оказался боцман. Затем, спустя еще пять минут, он встретил Кавана в торпедном отсеке разговаривающим с главстаршиной. Наконец он настал ого одного в центральном посту.
Саймингтон остановился рядом с Каваном, делая вид, что разглядывает приборную доску.
— Первый, — вполголоса произнес он, — могу ли я поговорить с вами наедине? Немедленно.
— Через две минуты у меня, — не оборачиваясь, ответил первый помощник и вышел.
Спустя две минуты Саймингтон последовал за ним.
Каван запер дверь каюты и вопросительно взглянул на штурмана.
— Очень таинственно, Джордж. Что стряслось?
Саймингтон слово в слово передал ему свою беседу с Грэйси. Сперва Каван отнесся к этому скептически,
— Невероятно, не правда ли? — закончил он. — Ложный приказ командующего подводными силами начать чертовы учения…
Первый помощник кивнул.
— Действительно невероятно.
Саймингтон присел на угол стола.
— Уж не рехнулся ли он?
Каван пожал плечами. Наступило молчание.
— Может быть, довести это до сведения Галлахера?
Каван задумался, затем покачал головой.
— Нет. Галлахер представляет флот США, а это дело касается только нас. К тому же он тут же сообщит обо всем Шэдде и будет по-своему прав. А уж если Шэдде узнает, что Грэйси проболтался, начнется ад кромешный.
— Вы правы, — кивнул Саймингтон. — Нужно оградить Грэйси от неприятностей. Шэдде сгноит его.
— А вас, дружище? — окинул его взглядом первый помощник. — Если вся история выплывет наружу? — Он замолчал и после паузы произнес: — Я подумал было, что следует рассказать обо всем главмеху, он человек здравомыслящий. Но он слишком близок к Шэдде и не очень хорошо относится ко мне. Если я выложу ему все, он немедленно отправится к командиру.
— Что же вы намерены предпринять?
Каван бросил на него быстрый взор.
— Вы имеете в виду, что предпримете вы? Это ведь ваша проблема, а не моя, да будет вам известно. Грэйси поведал все вам, а не мне. Но, конечно, я буду целиком на вашей сторона
Саймингтон удивленно воззрился на него.
— Понимаю, — медленно произнес он. — Это очень любезно с вашей стороны, первый…
Каван похлопал его по плечу.
— Можете рассчитывать на меня. Я не дам вас в обиду. Однако…
— Что именно?
— Я помогу вам только при одном условии. Мы с вами ни о чем не разговаривали. Вы мне ничего не рассказывали. Никто, включая и Грэйси, не должен знать, что я посвящен в эту историю. Идет?
— Я не понимаю… — озадаченно проговорил штурман. — В чем дело?
— А в том, что я не хочу ставить себя в положение, при котором меня могут обвинить в потворстве людям, интригующим против командира. Вам ясно?
— Да… Вполне, — подчеркнуто холодно отозвался Саймингтон, но это ничуть не смутило первого помощника.
— Значит, вы принимаете мои условия?
— Конечно. У меня нет выбора, — пожал плечами штурман.
— Вот и отлично. А теперь я должен пошевелить мозгами…
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Доктор лежал одетым на койке, и Кавану показалось, что он только что проснулся.
— Поздно легли, док? — спросил он.
Зевая и потягиваясь, доктор поднялся.
— Минут десять как опустил голову на подушку.
— Извините, не думал, что вы спите.
О’Ши протер глаза.
— Хорош видик, не правда ли? Вечером мы немножко гульнули.
— Слышал, — отозвался Каван. — Позвольте сесть?
— Конечно, — доктор указал на кресло. — Что-нибудь случилось?