Окаянная сила

Трускиновская Далия Мейеровна

И кинула черную пыль на ветер!

И вскочила — тяжесть отвалилась, ушла, ноги сделались легкие, плясовые.

Тут же раздался крик боли. Кричали в избенке.

Вскочив, разогнав руками улетающие в разные стороны ветры, кинулась Алена к Степаниде — и увидела ее лежащей на полу.

— За что ты меня, Аленушка? Нешто я тебе когда злого пожелала?..

— Господи Иисусе… — только и могла произнести Алена.

Будь это заговор с призыванием имени Божьего, она оборонила бы Степаниду простыми словами, что произносятся перед самым замком: «А кто

на меня посягает, того по имени Господь знает». В заговоре же без Господнего имени такой предосторожности не было — и всякий, о ком хоть раз в жизни Алена плохо подумала, мог получить черной пыли в глаза, если только попущением Божьим попался по пути бесстрастным мстителям — буйным ветрам Мойсею, Луке и Авдею.

— Алена… А ты ведь Самого призывала…

Тут лишь Алена опомнилась окончательно.

Схватила она мису со стола, принялась Степаниде единое око промывать, охала, каялась, прощенья просила.

Степанида молчала.

Видно, потому молчала, что чуяла — не понимает Алена, что творит, не раскаяние в ней, а тайная радость, что Кореленкина сила понемногу послушной делается, загадки свои раскрывает. Прощение же — что ж, попросить недолго, да и простить недолго…

Но, вопреки Степанидиным страхам, та сила не только на злое была способна. От тонких Алениных пальцев вошло в глаз тепло и утихла боль, а убрала Алена руку — и в горсточке выплаканные пылинки лежали.

— Утро вечера мудренее, Степанидушка, — сказала, успокоившись за врачеваньем, Алена. — Приберемся-ка, помолимся да спать ляжем.

Степанида, не отвечая, взялась за большой лоскут василькового сукна, постеленный, как положено, под ноги, и сразу же руку отдернула.

— Что с тобой, Степанидушка? — всполошилась Алена.

— Алена! Попробуй-ка ты, свет! — сменив с перепугу гнев на милость, молвила ворожея.

Алена взяла лоскут без затруднений.

— А что с ним такое?

— Как иголки в пальцы вошли!

— Нет никаких иголок…

— Это зеркальные осколочки. В них пакость какая-то сидит, — убежденно сказала Степанида.

— Завтра сожжем, — пообещала Алена, осторожно сворачивая лоскут и вынося в сенцы. — Очистим огнем.

Сама она ровно ничего не ощутила. То ли принять не сумела, то ли Кореленкина броня не позволила.

— Кабы не всю избу пришлось огнем очищать…

Степанида затеплила свечку и снова закрестила все углы.

Спать они легли в подавленном состоянии духа.

А наутро Алена поднялась очень задумчивая. И, за что бы она ни бралась, ее мысли витали в областях неизвестных.

Забегали бабы — кому погадать, кому травки, кто просто языком почесать. Принимала да привечала всех Степанида, Алена же бродила, мучаясь, как корова недоенная.

Очевидно, время от времени в такое состояние впадали все ведуньи, поскольку Степанида без единого вопроса оставила ее в покое.

Наконец ближе к вечеру Алена убедилась, что в одиночку ни до чего путного не додумается.

— Ну-ка, Степанидушка, помоги мне сон разгадать, — попросила она. — Не хватает моего разума.

— Как

порчу на ветер пускать — так разума-то хватает! — буркнула Степанида. — Видно, не родилась еще баба, в которой сила с разумом уживутся. Сон, стало быть? Небось, опять тот ведун снился? Пусть тебе Енаха-бес такие сны истолковывает!

Всё же она еще держала обиду, и не только из-за черной пыли, которую сквозь бревенчатые стены да плотно закрытое окошко принесло да шлепнуло прямо ей в единый глаз. Заело ее еще, что Алена не обеспокоена вместе с ней зеркалами, которые нужно возвращать в целости и сохранности.

— Да нет, что ты!.. — Алена обняла ворожею, приласкалась, на лавку ее усадила, сама напротив села. — Я, Степанидушка, никак к тому сну ключа не подберу.

— И что же снилось тебе?

— Да меня Устинья Родимица всю ночь лесами водила!

— Спаси и сохрани! — Рязанка перекрестилась. — И ты что же — шла за ней? За покойницей-то? Вот неразумная!

— Шла, — призналась Алена. — Что-то она мне показать хотела, на путь какой-то навести… И говорила — да я теперь и не вспомню, что.

Степанида задумалась.

— Зла тебе Кореленка не желала, а вот что грешна она тебе — это уж точно. Всадила в тебя силу свою окаянную… Видать, хотела и впрямь тебя на путь вывести. Лесом, говоришь? Узкими тропочками? А на поляну не выводила?

— Была поляна! — обрадовалась Алена. — Ох, ей-богу, была!

Единое око Степаниды Рязанки глядело как бы и мимо, однако уже принимала Рязанка то, что могла, да не умела сказать ей про свой сон Алена.

— Видела ты, за чем она вела тебя. Ты ночью всё думала — как же это ты при всей своей силушке удара не выдержала? А то не твоя сила, а ее, да и ей невесть от кого досталась. И еще одно — ежели Кореленка твою матушку прокляла, то ей уж самой то проклятье не отделать.

— Так чего ж она тогда хотела?

— Может, подсказать хотела, что нужно сотворить, чтобы ее собственную силу превозмочь… А коли не ее труды — так что нужно, чтобы ее силу увеличить… нет, не увеличить, нет… Твоя сила — она как рука, а в ту руку меч вложить нужно… нет, не так… Твоя сила — она ровно куст, а куст на чем-то произрасти должен… да нет же!..

— Постой! — Алена вскочила. — Точно — был куст огненный! Ох, нет… Не пойму, что такое было. Но вырастало. Сперва было махонькое, а потом пламенем взялось, пламя это, пламя во все стороны пыхнуло, языки пустило, а вовсе не куст.

— Откуда пламя-то взялось? Ну? Ты же видела! Откуда посреди леса — да вдруг пламя? Не могло его быть посреди леса!

— Да нет же, оно не в лесу… Степанидушка, вспомнила я!

— Говори, говори!

— Из укладки пламя встало! Из той, что я ей от деда Карпыча принесла!

— Да, — согласилась Степанида. — Я тоже вроде как укладку увидела, махонькую, старенькую, темного дерева, вот такую…

Она показала руками.

— Выходит, не миновать мне плестись на Шелонь, — сердито, но с некоторым облегчением сказала Алена. — Что-то у нее там осталось да меня дожидается…