Она пришла с Земли. Клиентка
Шрифт:
— Шоннери, ты же, вроде, дружишь с Маркусом, разве не можешь присоединиться?
Шоннери промолчал, зато Дилан возмущенно заголосил:
— Да мне кусок поперек горла встанет рядом с наследником Великого рода! И вы не подумайте, не потому, что он такой великий. Просто зыркнет так, что жуком навозным себя почувствуешь. Ну в Бездну такой обед! Я наслаждаться хочу! Особенно теперь, когда син Лидарий начал готовить так, будто в него дух повара Кьяго вселился.
— Повара Кьяго?
— Ты не знаешь, кто это?! Шон, ты
— Подумаешь, повар, — фыркнула Лера.
Высокомерно глянув на нее сверху вниз, Шоннери заговорил менторским тоном:
— В четыреста пятом году к власти пришел Норий Свирепый. Правил он недолго, однако успел прославиться тем, что любил вкусно покушать. Настолько любил, что если какое-то из блюд не нравилось ему, он тут же казнил повара. Хроники не сохранили точное число людей, которые готовили для Нория, известно лишь что их было не меньше двух десятков. Но однажды появился повар Кьяго. Все, кто пробовал его стряпню, говорили, что так едят лишь боги, а Норий Свирепый настолько оценил талант нового повара, что даровал ему статус «вана», латифундию и даже поверял личные тайны.
Шоннери замолчал, и Лера усмехнулась: надо же, какую ерунду записали в хрониках! Повар, который вкусно готовил!
Но тут Шоннери добавил:
— Потом повар Кьяго отравил Нория Свирепого.
Дилан расхохотался, а Лера изумленно крякнула:
— Вот это поворот!
Когда они зашли в аудиторию, из противоположных дверей появились Ленора с Беллой и Пинной. Ленора тут же съехидничала:
— Похоже, лэр Маркус узнал, какая прогульщица его клиентка, и теперь мы будем лицезреть лию Вэлэри Дартс не только в столовой, но и на занятиях.
Лера остановилась. Раздувать конфликт желания не было, но и бегать бессловесной мышкой надоело. К тому же, теперь, когда ван Сатор — ее патрон, девицы только и смогут, что на словах поддевать. А раз уж подругами им не быть (и чаепитие тому доказательство), то и она выбирать выражения не обязана.
— Лэр Маркус и раньше это знал, — невинным тоном произнесла она. — Да и сам он… не очень-то регулярно посещает учебный корпус.
Ленора скривила губы и, подойдя чуть не вплотную, прошипела:
— Тогда зачем ты пришла? И так ведь себя умной считаешь.
— А мне нравится учиться, — сказала Лера и, отступив на шаг, попросила: — Не нарушай мое личное пространство, пожалуйста.
— Что? — хлопнула длинными густыми ресницами Ленора. Позади неё с не меньшим удивлением переглянулись Белла с Пинной.
— Кстати, арифметику я люблю особенно, — добавила Лера. — Она красивая. И когда постигаешь суть задачи, а потом легким росчерком пера решаешь её, то чувствуешь настоящую эйфорию.
— По-моему, ты путаешь эйфорию с мучением! — оправилась Ленора. — И зачем магам решать какие-то глупые задачки?
— Зачем? Ну хотя бы потому, что в жизни всякое пригодится.
— Это же долго! — перебила Ленора. — Взвешивать каждую! Почему я должна ломать голову и тратить время, если скоро буду знать заклинание воздушного потока? Положу на воздушный поток все монеты разом, и которая взлетит выше, та и фальшивая. Да и остальные наверняка по-своему смогут обнаружить её. Так ведь, Шоннери?
Стоящий чуть поодаль Шоннери явно не ожидал, что девушки вовлекут его в свой спор. Он неуверенно пожал плечами, но потом кивнул:
— Да, «земельники» без труда определят, какой из предметов имеет материал, отличный от прочих.
— Допустим, — согласилась Лера. — Но если даны весы, зачем тратить силы и использовать заклинания? Бросить пару монет на чаши намного быстрее!
— Пару? А если их будет больше?! — Ленора торжествующе вскинула белесые брови.
В спину толкнул Дилан и забубнил, что скоро колокол ударит и магистр Феррин не обрадуется столпотворению, но разве можно было уйти, если противница сама насаживалась на крючок?
Лера криво улыбнулась. Сквозь выражение превосходства на лице Леноры на долю секунды мелькнул страх. Она дернулась, будто желая отшатнуться, но, стоило отдать ей должное, удержалась.
— Если монет будет больше, к примеру, девять, тогда я проведу всего два взвешивания. А ты, Шоннери, — Лера покосилась на приятеля, — быстро ли снимешь пробу с каждой монетки?
Шоннери метнул на нее сердитый взгляд, но Ленора тоже ждала вердикта, и он нехотя сказал:
— Сейчас рано судить. Вот начнутся заклинания, тогда и сравним.
Ленора на такой ответ недовольно сощурилась:
— Думается мне, хитришь ты, Дартс. Как это два взвешивания? Монет же девять!
Лера развела руками:
— А вот так… И подозреваю, чем больше монет, тем сильнее отличается время нахождения фальшивки у мага и у того, кто взвешивает.
— Еще бы! — вклинилась Пинна. — С сотней монет и весами ты, небось, полдня просидишь!
— А мне кажется, что она и минуты не потратит, — сказала Белла, но когда Пинна и Ленора негодующе уставились на нее, она прыснула от смеха: — Схватит деньги, да сбежит. Еще и весы с собой прихватит, они тоже не дешевы.
Вся троица заулыбалась, а на Леру вдруг снизошло спокойствие. Ну какие же они еще дети! Она терпеливо сказала:
— Вообще-то, я имела в виду, что маг провозится дольше. Нет, я конечно, не утверждаю, что это истина, потому что не знаю, какие заклинания и как используют… Зато точно знаю, что даже из сотни монет выделить одну фальшивую очень просто. Максимум за пять взвешиваний.
— Да ну?! — недоверчиво воскликнул сзади Дилан и, спохватившись, снова принялся подталкивать Леру. — Давай сядем, у меня уже ноги устали.