Оракул Смерти
Шрифт:
Я поправил свой рюкзак и с показной смелостью отправился вперёд по тоннелю, осматривая стены: гладкие, выглядят, как только что покрашенные. И не скажешь, что великая древность.
Эли и Ксав вскоре присоединились ко мне.
Магический светлячок Эли, летая поблизости от хозяйки, служил нам фонариком в тёмном подземелье. Но иногда он отлынивал от освещения нам дороги и уносился вперёд, исчезая за поворотами тоннеля и оставляя нас в полной тьме. На двадцатом таком убегании он успокоился, завис над головой Эли и немного потускнел. Словно батарейки сели или что там у него за энергия, кто ж его знает.
—
Эли помолчала, потом ответила:
— Скоро выйдем на освещённый участок. Ему надо беречь силы, да и очень яркий свет нам уже не нужен.
Мы прошли ещё один поворот, и стало заметно светлее. Мерцающий фитси, то ли по какой-то тайной команде Эли, то ли потому что сам решил, что больше не нужен, плавно опустился хозяйке на ладонь и растворился, как его и не было. Мы пошли вперед, сбавив шаг и насторожившись. По мере приближения к свету впереди вспомнилось выражение «свет в конце тоннеля». Самое, конечно, бодрящее в нашей ситуации, что ни говори…
Вскоре свет стал настолько ярким, что я поневоле начал жмуриться от обилия белого. Долго моим глазам привыкать после сумрака подземелий-то! А тут уже будто прожектор в нашу сторону направили! Очертания моих друзей стали резче, лица их изменились, стали словно нарисованными, нереальными.
Разглядеть что-либо в источнике света не было смысла, на глаза наворачивались слезы. Мы шли навстречу свету, как мотыльки на правое дело…
— Похоже, свет льется из-за какой-то пелены… Кир, как думаешь, там за этой пеленой и есть Катакомбы Вечности? — вдруг спросил Ксав.
— Возможно. Но в моём видении я туда попал другим способом. Правда, как мне недавно сказали, полностью моим видениям доверяться нельзя. Так что, точно я сказать ничего сейчас не смогу.
— О, Кир! — подключилась к разговору Эли. — Расскажи подробней, что ты видел в своем видении?
— Не-ет. Вы опять надо мной смеяться будете, — отмахнулся я.
Ага, сейчас, прямо спешу поведать, как я во сне в Катакомбы попадал! Но ведь эти двое с меня просто так не слезут, учуяли повод позубоскалить…
— Неужели сами Боги за ручку проводили? — хохотнул Ксав. — Знаешь, после того как ты нас сюда завёл…
— Ксавкас!
— Не перебивай, Эльви… Если и правда ты увидел, как Боги тебя водят, то после такой байки я в любую твою небылицу поверю.
— Ну ладно, сами попросили, — вздохнул я. — Потом не жалуйтесь. Было у меня такое видение… В маленькой комнате я освобождал из плена коня. Он был связан по рукам и ногам… ну, то есть, по копытам и хвосту. Едва я его освободил, как в коридоре раздался топот. За мной неслась погоня. Потом, когда я искал выход, мне помогла лесная фея. Не знаю, откуда она взялась. Просто спустилась с потолка на камешек, выступающий из стены, что-то пропищала. Потом вдруг взяла, оттолкнулась своими ножками от этого камушка и нырнула в гриву коня. Спряталась. А камушек тот в стенку лего-онечко вошел. Сама стеночка отъехала — и открылся проход…
Как они хохотали!..
Вскоре коридор закончился, стены расступились, а мы вышли в просторное помещение с высокими потолками. Неожиданно, хе-хе. Шли-шли, успели привыкнуть к коридорам, которым конца и края видно не было. И тут — бац!
Здесь уже не было воинственной эльфийской древности. Здесь вообще мало
Я невольно покосился на Эли, сравнивая длину их ушей. Вижу, она сама в недоумении и не знает, что за товарищ на этом «телевидении» крутится на всех каналах… То есть, на стендах. А стендов здесь мно-ого.
Я оглянулся. Проём, через который мы сюда вошли, был затянут молочно-белой пеленой, яркой, но с этой стороны не слепящей. Прикольные у них здесь двери…
Весь зал по площади напоминал ангар для одного большого самолета или для двух небольших. Хм, странно, что я вдруг стал мерять пространство в самолетах. Наверное, чутье мое настойчиво сигналит: «Надо валить отсюда со скоростью разогнавшегося Боинга», отсюда и ассоциации…
Стоило мне сделать шаг вперёд, как по залу разнесся радостный голос с помехами, как из старого динамика:
— Добро пожаловать в Зал Славы Баэл-Тхара Вседержителя! Бессменного и бессмертного императора Ферумер! Я — Ридвин Кэтлон, хранитель и гид этого храма истории. Извините, что так просто, только голосом приветствую вас, но моя магическая проекция дала сбой. Аривин, мой помощник, должен вскоре привести помощь из столицы, и тогда поломка будет исправлена. Хотя… Вряд ли он кого приведет. Все техники заняты в эксперименте Владыки, не до музеев… — бубнил голос, явно ушедший куда-то в себя.
— Так это не Катакомбы Вечности?.. — возмущенно вскрикнул Ксав. — Пошли обратно, Кир, другую дверь попробуем.
Он демонстративно развернулся и замер, ожидая, что мы сейчас за ним куда-то побежим.
— Ты как хочешь, — сказала Эли, — а мне будет интересно узнать историю Ферумер из первых рук, — и посмотрела на меня так многозначительно, будто я тут последний что-то решаю.
— Я? Я, в принципе, тоже не против остаться. Здесь нам хотя бы ничего не угрожает. Если вести себя прилично, как положено в местах чужой славы.
— Катакомбы Вечности? — очнулся голос. — Не помню я такого заведения в нашей области. Вы уверены, что они должны находиться в научном анклаве? Название намекает на военную специфику. Вы точно не ошиблись с названием или с выбранным направлением?
— У нас и выбора-то особо не было, — ответил я, пожимая плечами. — А что насчёт правильности названия, то оно мне точно неизвестно.
— Начнем экскурсию сейчас же! — воскликнул хранитель, в его голосе прозвучали нотки неподдельной радости. — Раньше вам пришлось бы ждать, пока наберется группа. Но в последнее время историей мало интересуются. Конечно! Зачем смотреть на давние подвиги и слушать о былых деяниях, когда история пишется у нас на глазах?.. Как вы знаете, Баэл-Тхар в последнее время проводит заключительные испытания одного устройства, разработанного им самим. После его запуска ни одна провинция Империи не будет испытывать нехватку энергии. Император не раз утверждал, что это будет божественно, а то, что устройство вызывает землетрясения, на это он отвечал, что это побочный эффект калибровки. Пожелаем же удачи эксперименту, чтобы завтра мы все проснулись в новом мире!.. Хм, ладно, что-то я отвлекся. Извините… Начнём.