Оракул Смерти

Углов Игорь

И это не Ужас. Странно стало всё с этими голосами в моей голове, после того, как я сюда попал. Сильно, видать, я черепушкой приложился. Не просто же так в вело шлеме вмятина осталась.

«Четыре города расположились по четырём сторонам света. На юге — Дирхэм, на севере у моря — Морхэм. На востоке — Скирдец, Город гномов (гномы покинули свою родину Ремихсвилл, что находится под горой Ремих, об их исходе смотрите в разделе «Скирдец»). На западе, где находятся большие залежи Хроноитовой руды, расположен город-фабрикация, филиал Империума гоблинов — Вал-О-Тук.

Рядом

с Дирхэмом раскинуты плантации и фермы. За стенами остальных городов небезопасно, поэтому вы не встретите возле них крестьянских поселений. Если встретите поселения, будьте осторожны — там вряд ли будут беречь вашу жизнь и имущество…»

Увлекшись чтением, я перелистнул страницу — и был жестко обломан. Страница заляпана чуть больше, чем полностью, заголовок только еле разбирается, «Дирхэм». Наверное, о каждом городе дальше подробно расписано, но дальше оно нечитаемое. Я пролистнул вперед грязные страницы — оказалось, что вторая половина книги просто слиплась. Последних страниц вообще не было, кто-то их оторвал.

Жаль. Было бы интересно почитать…

Я махнул книжкой:

— Эли, смотри, что я нашел!

— Фу-у-у… — Эли зажала нос и замахала рукой. — Где ты взял эту гадость? Выкинь её!

Ну да, согласен, книга «пахнет» далеко не типографской краской…

— Эти брошюрки выдают на перевале, на входе в Кольцо, новичкам.

— Интересная книжица. Эли, тебе такую давали? — спросил я, запульнув книжку в кусты.

— Нет, Кир. Мы с Ксавом ни разу не ходили через этот перевал. Я у других видела. Листала. На мой взгляд, ничего особенного.

— Кстати, — мысленно произнёс Ужас, молчавший в эфире долгое время. — У этих двоих коняшек есть имена, Тагун и Багун. Хи-хи! А тот, который убежал первым, отзывается на кличку Сагун.

— Извини, Ужас, но у них на поводьях не написано. Теперь они будут зваться по-другому, — ответил я.

Ксав не стал тратить силы на облик волка и решил взять коней. Мы дали им новые клички: Ксав назвал своего коня Бхааг, а Эли своего — Вилленс. Кони не противились переименованию и довольно быстро стали откликаться на новые имена. Ужас их, походу, неплохо обработал. Ну, или кони послушные.

Ксав широким жестом указал дорогу к большой воде. Мы проехали несколько полян и обогнули один бурелом, когда Ксав крикнул «А вот и озеро Тулис!», и между деревьями блеснула водная гладь.

***

— Карадиэл Гхеш-Ан-Дар! — прозвучал голос Инхазуса, и в кабинете появилась витая лестница, сплетаемая из теней. Бог Смерти спускался по ней собственной персоной.

В его интонации чувствовалась надменность и презрение. Но будь даже имя владельца кабинета — Верховного жнеца Смерти Кара-Гхеш — произнесено сухо, жнец бы понял недовольство и близкую расправу. Где-то он совершил ошибку, которая может стоить ему жизни…

Однако даже угроза жизни никогда не мешала ему дерзить богу.

— Инхазус! — расплылся Кара-Гхеш в улыбке. — Чем обязан столь раннему визиту?

— Ты что, не

в курсе дел в Культе? Может, кого-то другого поставить на это место?

— Да что случилось-то? — не выдержал Кара-Гхеш и встал из-за стола.

— Ничего особенного. Ты помнишь мою жену, Хлою? Так вот она буквально пару часов назад пропустила через Врата души шестерых. И все из твоего подчинения.

Кара-Гхеш остолбенел буквально, и глаз даже задёргался. Он лихорадочно перебирал варианты, что могло случиться, и главное, как. А Небожитель продолжил:

— Один Ловчий, один Сеятель и четыре адепта. Заметил я их и подумал, что навряд ли ты стал бы раскидываться такими кадрами. Значит, что-то случилось.

— Как… Когда… Мне ничего не докладывали, — прошептал Гхеш. — Ты же знаешь, у меня каждый на счету.

— Возможно, не успели, раз ты в кабинете закрылся и играешь тут в свои политические игры с гоблинами. У тебя Пленник сбежал. Уже в третий раз, кстати. Но на этот раз он прихватил с собой еще двух, — Инхазус посмотрел на жнеца с жалостью. — Карадиэл, я тебе не раз предлагал, перенеси ты свой кабинет поближе к поверхности — будет более оперативно. Тебе то, ладно — порталами везде ходишь. А простым смертным до тебя не добраться, даже новость не доложить…

— Ужонкин сбежал?! — охнул Гхеш. — Как?! Как он умудрился? Наверняка ему кто-то помог! Ты знаешь кто это был?..

Инхазус промолчал.

— Нужно срочно организовать погоню за Ужонкиным! А предателя — казнить.

— Успокойся, Карадиэл. Он уже казнён, этот твой предатель. Хотя вина его не в спасении Ужонкина, а как раз наоборот. Его жажда мести освободила пленника. Это был Ловчий Смерти Анадэр Дрезар.

— А Дрезар-то как здесь оказался? Я его не вызывал! Он должен быть в Дирхэме, по делам, по которым я жду… ждал отчёта.

— Ты знал, что он неоднократно пытался тебя сместить с твоего поста? Нет?.. Ну вот теперь знаешь. Но у него ни разу не получилось закончить начатое. На этот раз он решил сделать всё сам, своими руками. Воспользовался моментом — но опять неудача. Как у него это получилось, сам потом посмотришь, — Инхазус положил на стопку бумаг на столе чёрный кристалл. — Вот на этом кристалле все записано с самого удобного ракурса.

— Получил наконец по заслугам! — ехидно произнёс Гхеш. — Теперь нужно отправить отряд охотников за Ужонкиным. И вернуть его сюда.

— Успокойся, Карадиэл, я отменяю последний наказ. Оставь Пленника в покое. Камень «Ферт» разрушен.

— Как это, разрушен?! А кто мне говорил, что это — самое прочное вещество в мире, и невозможно его даже поцарапать? Как же мы тогда вернём Бэзила? Не-е-ет… — завёлся смехом Гхеш. — Грэйс был великим Оракулом, он предусмотрел любой вариант развития событий.

Он с маниакальным упорством стал рыться в завале из бумаг на столе. Наконец выудил темную книжку:

— Вот оно! Дневник! Та-ак… — он быстро пролистал мятые страницы. — Вот! «Осколки камня еще некоторое время сохраняют магический заряд. Достаточно контакта с камнем вовремя ритуала».