Оракул

Росс Саймон

Костя закрывает глаза и замолкает. Он стоит так секунд пять, пока не обращается ко мне:

— Четверо прямо над нами, трое в соседней комнате возле них, и ещё двое у входа в здание. Это называется «Сканирование».

— Как оно работает? — заинтригованно спросил я. Действительно крутая способность: узнавать расположение ближайших… Только оракулов или и людей тоже? А ближайших ли? Есть ли там вообще такое понятие, как дальность? Чёрт, столько вопросов.

— «Сканирование» работает при помощи голода. Как акула чует свою добычу, так и оракул способен находить объекты, внутри которых течет человеческая кровь. Это значит, что можно

увидеть как людей, так и представителей нашего вида. Чтобы использовать способность, ты должен вспомнить своё состояние, когда испытывал голод: помнишь, как чувствовал каждое сердце в вагоне?

— Не особо. Тогда я был слишком взволнован и мало что запомнил.

Костя делает шаг ко мне:

— Для начала необходимо активировать иноку.

Костя моргает, и стоит его векам подняться… На меня смотрят два чёрно-синих глаза, в зрачках которых полыхает пламя цвета сапфира. Вот он: иноку предпоследнего уровня.

Я тоже моргаю, мысленно пробуждая глаза. Тренировки каждый день — и вот уже без труда получается вызвать иноку. Смотрю на Костю.

— Теперь закрой глаза и заставь себя думать, что ужасно голоден. Чтобы сработало правильно, нужно избавиться от других мыслей, но сохранить понимание того, что ты добровольно используешь «сканирование». Другими словами, ты должен обмануть саму природу оров так, чтобы не впасть в настоящее состояние голода. В этом и заключается вся сложность.

— А что будет, если голод действительно овладеет мной?

— Ты перестанешь себя контролировать. Именно поэтому оракулы всегда принимают пищу за несколько часов перед голодом. Но на такой случай рядом есть я и несколько флаконов с кровью, — Костя указал на тумбочку справа от меня. — Давай начнём.

Утвердительно киваю.

Так-с, вроде все понятно. Закрываю глаза и начинаю отгонять все мысли, попутно усиливая желание полакомиться чьим-нибудь сердечком. Чувствую, как голод постепенно начинает мной овладевать, но возникшее изображение Саши передо лицом в миг выбивает меня из колеи, и весь процесс обнуляется.

— Чёрт, — цокаю я.

— Что случилось?

— Ничего.

После первого приёма пищи образ Саши ещё не раз меня преследовал. Одно дело — съесть сердце человека, лицо которого ты даже не видел, и совсем другое — хорошо знакомого.

— Давай ещё раз, — говорю и закрываю глаза.

Больно! Удар приходится прямо в солнечное сплетение, отчего я начинаю задыхаться и падаю лицом на маты. Как же хочется кушать… А этот чёртов мужик меня не выпускает! Надо с ним разделаться! Пытаюсь встать, опёршись на руки, но нога Кости в миг их сбивает, и я снова падаю. Сил уже не осталось. Моё тело переворачивается, и кто-то приподнимает мне голову. В рот начинает литься прохладная вязкая жидкость, отдающая вкусным металлическим оттенком.

— Хватит с тебя, — устало произносит Костя надо мной. — Да и все двенадцать флаконов уже опустели.

Здравый рассудок возвращается ко мне, и я тяжело выдыхаю, плюхаясь головой обратно на маты:

— В этот раз почти получилось! Сорвался в самый последний момент.

— Всё нормально, — Костя протягивает руку и помогает встать. — Ни у кого не получается сразу. Чтобы овладеть этой способностью уходит немало времени. Главное — не тренируйся один. Всегда должен быть кто-то, кто сможет тебя контролировать и остановить в случае необходимости. Голод, парниша, это вообще страшная вещь. Ты должен помнить, что в таком

состоянии оракул не контролирует своё тело и свой разум. Он превращается в животное, которое жаждет только одного: сожрать. Тогда любой, кто окажется рядом, будет в большой опасности, если попытается его остановить. А ты ведь не хочешь подвергать опасности других?

Настоящее

Чёрт. Если я сейчас попытаюсь использовать «сканирование», то никто не знает, что из этого выйдет. Но и просто идти, зная, что за тобой кто-то наблюдает, тоже не вариант: преследователь может легко застать нас врасплох, и тогда шансов спастись точно не будет. Он явно не ожидает, что мы можем его обнаружить. Нанеся удар первыми, у нас будет хоть какой-то шанс.

Я поднимаю кулак вверх, приказывая тем самым притормозить.

— Если увидите, что со мной что-то не так — бегите и не пытайтесь меня остановить.

— О чём, — начала Катя, стоящая сразу за мной, но я показал ей замолчать.

Нельзя рассказывать им о своём плане, ведь мы понятия не имеем, слышит ли преследователь наши слова, а в таком случае эффект неожиданности и всё преимущество исчезнут. Теперь главное не потерять контроль над собой. Мне становится страшно от мысли, что судьба друзей стала непроизвольно зависеть от меня. Но я же не какая-то тряпка! Не ради сомнений в ответственный момент у меня получилось вернуться с того света.

Пробуждаю иноку. Закрываю глаза. Отгоняю все мысли на задний фон и пытаюсь создать ощущение, будто ужасно голоден. Сердце начинает биться быстрее, и я чувствую, как дыхание становиться всё тяжелее. Мыслей становится меньше и они перебиваются желанием наполнить желудок. Сейчас! Задача похожа на мини-игру, в которой необходимо удержать объект внутри определённой движущейся зоны. В данном случае объектом является понимание того, что голод вызван искусственно и я могу его контролировать, а зоной — желание кого-нибудь сожрать. Последняя всё время перемещается, и мне нужно соответственно двигать и мой объект, чтобы он не вышел за рамки.

Звуки вокруг начинают затихать, пока и вовсе не пропадают. Вместо них появляется стук. Сначала один, потом ещё один и ещё один. Все они находятся прямо за мной, то есть это мои друзья. Неужели у меня получилось активировать «сканирование»?! Из-за резкого наступившего волнения и смятения зона неожиданно падает вниз, и я едва успеваю переместить объект вслед за ней. Не уверен, что такой способ входа и поддержания нужного состояния является правильным, но зато он работает: опыт в компьютерных играх даёт свои плоды.

Не знаю, каким образом, но окружение начинает обрисовываться: в моей голове появляется панорамная картинка, состоящая из темноты и каких-то синих линий… Да это же потоки крови! И они, волшебно светясь, движутся. Вот стоят четыре человеческих силуэта, один из которых заметно ниже других. Сомнений нет: это Катя и мы. Так-с, а вот и он! Позади нас, примерно в метрах десяти, согнулся в положении полуприсед силуэт, который вырисовывают синие линии. Если я правильно понимаю, то он находится на дереве. Это не просто картинка, а изображение в реальном времени, ведь рука Кати сейчас тянется ко мне. Проходит около секунды после касания, прежде чем изображение догоняет действие. Значит, здесь есть задержка. Если предположить, что «сканирование» работает с помощью волн или каких-то сигналов, то чем дальше объект, тем больше будет и время задержки.