Орден Хранителей

Брызгало Виктория

Наверно, надо бы вернуться в лагерь или позвать кого-нибудь, а не плестись за пределы защитного контура самой, но я так устала, что мало соображала. Здравый смысл уже давно громко храпел, предоставив меня самой себе, а я сама так жаждала раскрыть личность предателя, что, как зачарованный зомби, не задумываясь, поплелась на шёпот. Тихо пробравшись мимо кустов, я скользнула за ствол голого исполина и спряталась за одним из его огромных корней. Аккуратно выглянула — в сумерках ничего не рассмотрела, но голоса стали доноситься чётче. Слов не разобрать, но вот один из голосов показался смутно знакомым.

Как бы увидеть, кому он принадлежит! Я поползла ближе, старательно скрываясь за торчащим из земли корнем. А потом раздался хлопок, и шёпот прекратился. Меня обнаружили, моментальное перемещение было активизировано тут же. Я замерла. Ушли ли оба шептавшихся, понять невозможно. Но если предатель остался, то сейчас он может быть поблизости, и вполне возможно, что может и пристукнуть меня прямо на месте. Только сейчас я осознала весь риск моей глупой выходки. Вжалась в землю и перестала дышать. Вдруг пронесёт, и меня не заметят.

— Сандра? — раздался удивлённый голос над самой головой.

Я дёрнулась, подняла глаза и облегчённо выдохнула, обнаружив магистра Эринора над собой.

— Что ты тут делаешь? Я думал, ты давно спишь.

— Я? Я вас искала.

— Что-то срочное?

— Да. То есть, нет. Не совсем.

Магистр Эринор ловко перепрыгнул через корень, за которым я пряталась, и оказался передо мной.

— А ты почему здесь прячешься? Почему ты покинула пределы защитного поля? Это опасно!

— Я что-то услышала.

— Что? — насторожился магистр. Привычная улыбка исчезла с его лица. Он прислушался.

— Там кто-то был, — показала я рукой в сторону, где слышала шёпот. Сердце всё ещё бешено стучало. Как же близка я была к провалу шпионской миссии. Вместо того чтоб поймать врага, сама чуть не попалась.

— Будь здесь, — Эринор тут же умчался. Я затаилась. Магистр прав. Это было не лучшей идеей покинуть границы защитного поля, когда на мою голову объявлена охота, а поблизости шныряют каратели. Минуты через две вернулся магистр Эринор, а с ним ещё два воина — дозорные Коррона.

— Если там и был кто-то, то он уже ушёл, — сообщил магистр. — Но Расхил и Лайскесс ещё раз всё проверят. А мы с тобой давай лучше вернёмся в лагерь.

Я кивнула головой и поднялась из своего укрытия.

— Я слышал, ты вернулась верхом на драконе, который тебя похитил, — с уважением в голосе сказал Эринор. Он помог мне перебраться через особенно раскоряченную корягу и ловко поймал с другой стороны.

Ночью лес выглядел намного страшнее, чем днём. Корни, словно подводные скалы, хаотично выглядывали из земли. Лианы, стелившиеся понизу, будто натянутые верёвки, цеплялись за ноги. Мне казалось, будто кто-то периодически хватает меня за лодыжки. Я постоянно спотыкалась. Странно, но, когда я шла на шёпот, я ничего, кроме шёпота, не замечала и каким-то чудом ухитрилась ни разу не упасть. Вероятно, сказался адреналин, или какие-то суперспособности включаются сами собой, когда я нахожусь в момент опасности. Сейчас же, когда я полностью расслабилась, почувствовав себя под защитой магистра, я магическим образом превратилась в неуклюжего сварха.

— Извините, — в очередной раз, завалившись на землю, я увлекла за собой магистра. Но он ловко приземлился на колени,

подхватив меня у самой земли. — Не знаю, что со мной.

— Наверно, усталость сказывается. Ты просто с ног валишься.

Он вернул меня в вертикальное положение и снова потянул вперёд. Я заметила мерцание защитного контура и облегчённо вздохнула. Скоро покажется и поляна.

— Так что там случилось с драконом? — напомнил магистр свой вопрос.

— Ах да. Я его вроде бы как приручила.

— Приручила? Дракона? — Эринор присвистнул.

— Ага. Аррдари сказал, это какая-то древняя магия.

— Так ты что, смогла колдовать? — Эринор остановился как вкопанный. — Ты использовала заклинание из Древних Знаний?

Его глаза полезли на лоб. Я, потупив взгляд, качнула головой.

— Ваши уроки самоконтроля не прошли зря.

— Если честно, я не думал, что они принесут свои плоды так скоро. А как же антимагические браслеты? — воскликнул он.

Я вытянула руки вперёд, демонстрируя их отсутствие:

— Пали!

— Древние Знания нейтрализовали их действие намного быстрее, чем я думал, — Эринор задумался. — А как ты узнала, какое именно заклинание надо использовать?

— Не знаю. Всё как-то само собой произошло.

— И желания испепелить всех вокруг не возникает?

— Пока нет, — неудачно попыталась я пошутить. Наткнувшись на его серьёзный взгляд, я быстро добавила: — И уверена, не возникнет! Вы же научили меня это контролировать.

Ещё не хватало, чтоб магистр опять нацепил на меня антимагические браслеты. Снова чувствовать себя беззащитной мне не хотелось.

Эринор ничего не ответил. Он лишь молча развернулся и повёл меня дальше в лагерь. Мы пересекли границу защитного поля, за деревьями уже замаячили огни костров, а магистр так и не произнёс ни слова.

— Магистр Эринор, — начала я. В конце концов, я искала его с определённой целью. Было бы глупо так и не поговорить.

— Что?

— Я тут хотела спросить…

— Про Тивон?

— Да. Как вы догадались?

— Аррдари против.

— Но она обладает сильными магическими способностями и может быть полезна Ордену Хранителей Древних Знаний. Ей только надо немного подучиться.

— Это она тебе сказала?

— Ну, это логично. Она же сестра Аррдари.

— Послушай, — устало сказал магистр. — Я же тебя уже спрашивал, есть ли у тебя ещё кто-то из знакомых, кого бы ты захотела притащить в Орден. Ты заверила, что нет.

— Но вы ведь набираете талантливых студентов в Академию Ордена Хранителей?

— Ладно.

— Что ладно?

— Пусть остаётся.

— Серьёзно? — я не ожидала, что магистр так легко сдастся, и приготовила кучу доводов в пользу эльфийки.

— Она действительно обладает достаточно высоким уровнем магических способностей. Я уже проверил. Если она пройдёт обучение, из неё может получиться неплохой Хранитель. Но с Аррдари ты сама всё уладишь. Не хочу, чтоб он меня винил.

— Не проблема. Пусть винит меня. Я привыкла.

Мы вышли на поляну. Я сразу заметила Вильгейма. Он чёрной горой возвышался на краю лагеря. У его лап лежал Руфос. Тивон рядом видно не было. Наверно, ушла к своим, когда вернулся демон.

— А что по поводу дракона?