Орк-полукровка 1. Тени прошлого
Шрифт:
– Я постараюсь. Но всё, что я могу - это передать ваше предложение отцу, и то только когда выберусь. Может, он и поможет. Если успеет. И если решит, что это будет ему выгодно.
Но Всемогущий, похоже, был сегодня не на стороне друзей. Где-то в отдалении загрохотали шаги. Всё ближе и ближе, и вот уже коридор и часть камеры оказались залиты светом факелов.
Эрик сощурился и поглядел на заявившихся в гости людей. Нет, не людей. Его сердце замерло от страха – по ту сторону решётки стояли два расфранчённых эльфа в сопровождении дюжины солдат. Великолепные камзолы из дорогих
«Ну, вот и всё…»
Пронзительные, пылающие синевой глаза с холодным любопытством уставились на Эрика с Элем, а потом медленно переместились на сидящую в соседней камере Дидру.
– Привет, папочка, – махнула рукой полуэльфийка и расплылась в довольной улыбке.
Эльф молча кивнул стражникам, и те с абсолютно непроницаемыми, будто вытесанными из гранита лицами кинулись отпирать решётку.
«Похоже, Орикс сосредоточил в своих руках действительно нешуточную власть, раз для того, чтобы освободить дочь, Алориэлю самому пришлось спускаться в казематы…»
Выходя из камеры, девушка на секунду задержалась и, обернувшись к парням, ободряюще шепнула:
– Не отчаивайтесь!
Процессия стала медленно удаляться, вновь погружая камеру в ласковые объятия полумрака.
– Мд-а…- через некоторое время нарушил молчание Эрик, прислушиваясь к пульсирующей боли во всем теле. Всё-таки ему крепко досталось в доме архижреца. – Как думаешь, Дидра нам поможет?
Эль едва заметно пожал плечами.
– Не думаю, что стоит на это рассчитывать. Едва ли Алориэль сочтёт нас достаточно ценными для того, чтобы рисковать доверием великого князя. Тем более, что после смерти Альвильона он стал фактическим главой анклава.
Эрик тяжело вздохнул. Ему не хотелось верить, что их жизни оборвутся вот так нелепо, став частью неведомой им игры. Выход должен был быть. Выход есть всегда, просто из надвигавшейся на Изгоя тьмы отчаяния он не мог его разглядеть.
– Всё в порядке, – ему на плечо опустилась рука побратима, и одинокий луч тусклого света отразился от драгоценных зубов эльфа. – Не кори себя, ты не виноват, что всё так случилось.
– Виноват… – опустил голову Эрик и глухо зарычал от отчаяния. – Ты ведь меня предупреждал!..
Эль вздохнул.
– Я предупреждаю тебя едва ли не каждый раз, как мы идём на дело, но ты никогда меня не слушаешь… и до сих пор ты почти всегда оказывался прав. Просто вчера нам… не повезло, вот и всё.
И камера снова погрузилась в давящую тишину. Всё, что друзья могли сказать друг другу – это жалкие слова утешения, а они были ни к чему. А Эрик вдруг неожиданно подумал об Эни.
«Вот бы ещё хоть раз оказаться в её постели!..»
_______________________
Эрл – уважительное обращение к эльфу.
Глава 6. Подземелье Ужасов
Отчаяние – есть противоположность надежде. И если вы впали в отчаяние, не дайте ему смутить разум и поступайте так, будто надежда ещё не утрачена.
Сколько
– Вот и всё, – невесело заметил Эль, когда дверь распахнулась, и десяток грубых рук подхватил их и потащил вон из камеры.
Сопротивляться не имело смысла – стражников было слишком много. Попытайся друзья сбежать, и их просто ещё раз бы избили. A целая голова и здоровые ноги могли им ещё пригодиться, если Алориэль всё-таки решит действовать.
Побратимов втолкнули в огромную, наполненную чадом и кровавым смрадом комнату. В глазах Эрика потемнело, а сердце пропустило удар.
В стене напротив входа пылал очаг. Языки пламени вздымались на высоту человеческого роста и с гудением опадали обратно в огненную бездну. Жара стояла невыносимая, и Изгой в одно мгновение покрылся вязким липким потом. Всё остальное пространство комнаты занимали разнообразнейшие инструменты и приспособления для пыток. Они висели на стенах, лежали на столах и стояли на полу. Пленники оказались в самом сердце Подземелья Ужасов.
Эрик зарычал от бессилия, от невозможности что-либо изменить или предотвратить грозящую им пытку.
– Лорд Ваалур, пленники по вашему приказанию доставлены, – отрапортовал один из стражников.
«Лорд? С каких пор палачи носят столь знатные титулы? Или убийцы княжеского сынка меньших почестей не заслуживают?»
– Хорошо. Изгоя на стол, эльфа на колесо.
В немом изумлении Эрик обернулся на знакомый голос и увидел… того самого Лысого, который на их глазах искромсал на куски Альвильона! Те же пронзительные чёрные глаза, тот же отливающий оранжевым в свете оксовского пламени лысый купол, та же аккуратная бородка. Только вот дорогой камзол сменили простые холщовые штаны и заляпанный бурыми пятнами крови фартук из грубой кожи.
Сказать, что Эрик был удивлён, значит, ничего не сказать. Они с побратимом изумлённо переглянулись, и, судя по расширившимся глазам Эля, он тоже узнал палача.
– Ну что, Изгой, где твоя знаменитая удачливость, где твой хвалёный оптимизм? Ах да, я забыл, ими тебя наградили лишь слухи, – с издевательской улыбочкой протянул Лысый, пока стражники волокли Эрика к стоящему рядом с очагом столу.
Несмотря на сопротивление, его запястья, лодыжки, грудь и шея очень быстро оказались прикреплены широкими ремнями к гладкому, отполированному сотнями тел столу.
Эрика сковал ужас. Первобытный, животный страх, рождённый инстинктом выживания. Он был готов рвать путы зубами, если бы от этого был какой-то толк. К горлу подкатил ком тошноты. Дыхание участилось, но горячего, провонявшего кровью и запахом калёного железа, воздуха всё равно не хватало. Изгою казалось, что он попал в кошмар.
Двое других стражников привязывали к закреплённому у стены пыточному колесу Эля. На какое-то мгновение у них произошла заминка, когда они обнаружили, что у Эля нет руки, но злобный окрик палача заставил их мозги работать чуть быстрее, и они, растянув петлю, зафиксировали левую руку эльфа не у отсутствующего запястья, а у локтя.