Оружие Танита
Шрифт:
– Тогда, может, выпьете?
– Я в порядке.
Гаунт вошёл в ярко освещенный зал. Он поразился впечатляющему интерьеру с полированными ретуриковыми панелями, расшитыми золотой нитью портьерами и композициями из старинного фарфора. Он удивился, как, черт возьми, все эти вещи остались невредимы?
Потолок с оптической иллюзией изображал виды Эмпиреев с преследующими друг друга космическими кораблями. Пол зала был уставлен ящиками гвардейского образца и вещмешками, набитыми одеждой.
– Пройдёмте сюда, - сказал
Гаунт проследовал в боковую комнату, которая была совершенно пуста, за исключением огромного позолоченного камина и одиночного секретера, освещаемых парящей светосферой.
Тактик Байота сидел, работая за столом, скрытый голодисплеями и картами. Он не поднимал глаз.
Двое урдешских штурмовиков быстро прошли мимо в полной выкладке. Они сбились с ноги, только чтобы отдать честь.
Адъютант остановился перед возвышавшейся парой украшенных сложным узором деревянных дверей. Он кратко постучал и прислушался к своей гарнитуре.
– Комиссар-полковник Гаунт, сэр, - сказал адъютант в вокс-микрофон. Пауза. – Да, сэр.
Адъютант открыл двери и препроводил Гаунта внутрь.
После того, как книгохранилища ограбили, это было единственным, что осталось. Большая арочная крыша, три яруса в высоту, вмещала обширную комнату, разграниченную полками, с коваными железными лестницами и переходами, позволявшими посетителю получить доступ к верхним полкам.
Но полки были пусты.
Лишь некоторые книги были свалены в кучу на груде армейских ящиков в центре паркетного пола.
Гаунт снял фуражку и забрёл внутрь. Лампы светили в настенных бра и автономных светосферах, паривших и вращавшихся вокруг него, как светлячки. В конце комнаты, под большими окнами стоял недавно распакованный тактический стол. Из него тянулись провода, подключенные к напольным розеткам. Полдюжины библиотечных кресел были составлены вокруг него.
Открытая бутылка вина и несколько бокалов, один наполовину полный, стояли на серебряном подносе на столе для закусок.
Но нигде не следа Ван Войтца.
Гаунт огляделся.
– Трагично, не так ли? – сказал невидимый Ван Войтц.
– Сэр?
– Этот дом принадлежал маршалу авиации Фазалуру, отцу нашего друга – майора Фазалура. Отменный солдат, многократно награждённый, один из героев планеты. И куда боле известный книголюб.
Ван Войтц внезапно появился из-под широкого тактического стола. Лишь его голова и плечи. Он ухмыльнулся Гаунту и вновь исчез.
– Естественно, теперь он уже покойник. Его тело нашли на пляже. Большую часть тела, во всяком случае, - голос Ван Войтца частично глушился столом.
– У него была самая потрясающая коллекция книг, карт, планшетов и первых изданий. Сокровищница знаний и истинная ценность. Вы можете судить по пустым полкам, каких размеров была коллекция.
– Больших, - сказал Гаунт.
– Они сожгли их все. Кровавый Пакт. Взяли все планшеты, все книги, вытащили в лесопосадку
– Преступление, сэр.
Ван Войтц появился вновь.
– Чёрт побери, еще какое преступление, Гаунт! – он подался вверх, сделал глоток вина из бокала, и затем ещё раз пропал из вида.
Гаунт подошёл к груде книг и поднял одну.
– «Сферы желания»… Величайший труд Рэйвенора. Фес, это первое издание!
– Вы читали Рэйвенора, Гаунт?
– Мой личный любимец. Они, тем не менее, оставили некоторые вещи? Первое издание бесценно.
– Это моя книга. Я не мог вынести место, выглядящее таким пустым, так что приказал привезти кое-что из моей личной библиотеки в Хессенвилле.
Гаунт аккуратно положил книгу обратно, качая головой. Он не мог представить такую авторитет, чтобы можно было приказать Имперскому Муниторуму пригнать корабль с его личной коллекцией книг в зону боевых действий. Подумав об этом, он не мог представить и такой авторитет, который мог позволить обладать первым изданием «Сфер желания».
Он пробежался взглядом по некоторым другим книгам. «Житие Саббат» в формате инфолио. «Размышления Солона», новенькая. «Преступление эонов» Гарбо Моджаро. Прекрасная копия «Свободной исторической доктрины». Полное собрание проповедей Тора в твёрдом переплёте. «Пробивая тьму» Сеянуса. Раннее издание «Тактики Империума» в формате четверть листа с чеканным орнаментом и полными иллюстрациями. Ограниченное издание трактата Слайдо о сражении за Балгаут на оригинальном планшете.
– Вам нравятся книги, Гаунт?
– Мне нравятся эти книги.
Ван Войтц появился из-под стола и отвесил удар по бездействующей проецирующей машине.
– Чёртова штука!
Он был в парадных брюках галифе и сапогах, но раздет до нижней рубахи. Гаунт видел, что мундир лорда-генерала повешен на спинку одного из кресел.
– Они выгрузили эту штуку, - сказал Ван Войтц, резко поднимая бокал и отпивая из него, затем похлопал рукой по тактическому столу. – Они выгрузили её и оставили тут. Включали ли они её и делали пробный запуск? Нет. Могу ли я заставить голодисплей работать. Нет. Я пробовал. Вы видели меня за этим процессом.
– По правде говоря, это работа техножреца, сэр.
Ван Войтц ухмыльнулся.
– Я – лорд-генерал, Гаунт. Я могу сделать всё, что угодно!
Они оба рассмеялись.
– Где мои хорошие манеры? – сказал генерал. Он плеснул часть содержимого бутылки в один из пустых бокалов. Гаунт взял его. Он осознал, что всё ещё держит в руках экземляр «Тактики Империума».
– Ваше здоровье, - сказал Ван Войтц.
– Ваше здоровье, сэр. Император защищает.
– Вам понравилась эта? – спросил Ван Войтц, указывая на книгу, что держал Гаунт.