Оружие Танита

Абнетт Дэн

– Жизнь – отстой, святой отец. Проснитесь и понюхайте цветочки.

Цвейл задумчиво поигрался с бумажными цветами вокруг своей шеи.

– Если бы я только мог.

– Если вы сражаетесь не ради наслаждаться низкопоклонством рядового имперского населения, Роун, - сказал Гаунт, - то ради чего вы это делаете?

Роун на миг задумался.

– Да пошел ты! – единственное, что он смог выдать.

Гаунт кивнул.

– В точности мои мысли.

Он остановился.

– То, что надо, - сказал

Гаунт спутникам.

Это была таверна, располагавшаяся на цокольном этаже убогого бюро регистрации, крутые ступеньки вели вниз с уровня улицы к двери. Она была закрыта со времен вторжения Кровавого Пакта, и Гаунт хорошо заплатил нервному хозяину, чтобы тот впустил их.

Место было мрачным и заваленным битой посудой и сломанной мебелью. Хаоситы кутили здесь ночи напролёт, круша всё по окончанию. Две девочки, дочери-подростки хозяина, прибирали обломки. Они уже наполнили несколько мешков. Брат владельца яростно тёр стены щёткой, окунутой в каустическую соду, пытаясь вывести ругательства, намалёванные на штукатурке.

Гаунт, Роун и Цвейл сели на высокую скамью возле бара.

– Я не открылся, - сказал владелец. – Но для спасителей Сиренхольма охотно сделаю исключение.

– Двойное исключение, я надеюсь, - сказал Цвейл. – Что у вас будет?

– Есть какая-нибудь сакра? – спросил Гаунт.

– Ммм… нет, сэр. Понятия не имею, что это.

– Неважно. Амасек?

– Был, - уныло сказал хозяин. – Позвольте взглянуть, осталось ли что.

– Что мы тут делаем? – прорычал Роун.

– Исполняем долг, - сказал ему Гаунт.

Хозяин бара вернулся с жалким помятым подносом, на котором стояли три стопки разных размеров и бутылка амасека.

Он поставил стаканы перед троицей.

– Мои извинения. Это единственные стаканы, что я нашёл из тех, которые не разбили.

– В таком случае, - заверил его Гаунт, - они будут идеальны.

Хозяин кивнул, и наполнил каждую стопку крепким напитком.

– Оставьте бутылку, - посоветовал ему Цвейл.

Роун медленно покрутил свой стакан, рассматривая приличную дозу алкоголя.

– За что будем пить? – спросил он.

– За славное освобождение Сиренхольма во имя Бога-Императора! – объявил Цвейл, чмокнул губами и поднял стопку.

Гаунт придержал его поднятую руку.

– Нет, мы не будем. Правда, нет. По окончании битвы Колм Корбек разыщет ближайший бар и точно сделает это. Сегодня он не может. Так выпьем за него.

Гаунт поднял свою стопку и с сомнением изучил её, словно это был яд.

– За Колма Корбека из Первого и Единственного! Будто он здесь с нами.

Гаунт залпом выпил стопку.

– За Колма Корбека! – эхом отозвались Роун и Цвейл и осушили свои стопки.

– Как он? – спросил Роун. – Я был на передовой до сих пор… не было возможности… сами понимаете…

– Я заглянул в лазарет

по пути сюда, - сказал Гаунт, поигрывая пустой стопкой. – Без изменений. Он, вероятно, собрался умирать. Медики изумляются, как он протянул так долго.

– Без него мы уже не будем прежними, - пробормотал Роун.

Гаунт глянул на него.

– Я только что услышал это от майора, фес его, Роуна?

 Роун нахмурился.

– Нет ничего зазорного в признании того, что мы осиротеем без Корбека. Если бы вы были на пороге смерти, я бы купил выпивку на весь фесов полк.

Гаунт засмеялся.

– Говоря о котором, – сказал Цвейл, вновь наполняя стопки.

Гаунт взял стопку, но не пил.

– Ранее я особо присматривался к Раглону. Присвоил ему внеочередное звание командира второго взвода. Парень имеет способности для этого, и, как адъютант Корбека, он – очевидный выбор.

Роун кивнул.

– И, для протокола, на минутку, сим я назначаю вас заместителем командира полка, майор. Вплоть до дальнейших распоряжений.

– Не Даура? – спросил Цвейл.

– Фес с Дауром! – фыркнул Роун, залпом осушив стопку.

– Нет, айятани. Не Даура, - сказал Гаунт. – Причины, по которым я должен был это сделать?

Цвейл отхлебнул выпивку и пожал плечами.

– Разделение, я полагаю.

– Что?
– спросил Роун, вновь наполняя стопку.

– Разделение между танитцами и вервунцами, - объяснил Цвейл. – Вервунцы всегда чувствуют себя на втором месте. Для поддержания боевого духа повышение Даура до заместителя командира порадовало бы их.

Роун фыркнул.

– Фесовы вервунцы.

Гаунт глянул на Цвейла. Замечания священника напомнили ему яростную критику Харка на наблюдательной палубе несколькими днями ранее. Сговорились ли Харк и Цвейл?

 - Смотрите, отец-айятани… я восхищаюсь вами и доверяю вам, пользуюсь вашим советом и ищу вашего наставления… духовно. Но когда дело касается вопросов полка, я доверяю себе. Тем не менее, благодарю вас за ваше мнение.

– Эй, я просто сказал, что… - начал Цвейл.

– Первый Танитский – это Первый Танитский, - сказал Гаунт. – Я хочу обеспечить здесь баланс, но когда речь заходит о заместителе командира, им должен быть танитец. Повышение Даура даст неправильный сигнал людям.

– Что ж, вы знаете, что делаете, Ибрам. Тем не менее, будьте осторожны с балансом. Не потеряйте вервунцев. Они всегда чувствуют себя второсортными Призраками.

– Они и есть, - сказал Роун.

– Довольно, Роун. Я ожидаю, что вы будете использовать вервунцев так же, как и танитцев.

– Мне все равно.

– Как Сорик? – спросил Цвейл.

Гаунт поднял стопку.

– Умирает, подобно Корбеку. Возможно, быстрее.

– Так выпьем за душу вервунцев, - сказал Цвейл. – Агун Сорик.