Оскал Фортуны. Трилогия

Анфимова Анастасия Владимировна

Раату пристально взглянул на притихшего седака.

– Я думаю, Небраа попытается пробраться на плоты, затерявшись среди рабочих. Ты должен любыми путями поймать его живым.

– Если там будет Моотфу, – напомнил Карахафр. – Его люди не станут меня слушаться и могут пристукнуть толстяка.

– Думай сам! – раздраженно отмахнулся Судья людей. – И не забывай о чужаке. Как ты собрался его ловить?

Помощник старшего писца рассказал, что приказал бывшей служанке Небраа и портному Анубенху немедленно сообщить, если вдруг слуга колдуна к ним заявится.

– Я дал им сонное зелье, которое они добавят в пиво, чтобы угостить чужака, – похвалился своей выдумкой седак, но, заметив

неудовольствие начальства, поспешно добавил. – Еще я говорил со слугой из храма Сета. Его брата схватили за драку на рынке. Если его пощадят, он будет рассказывать мне все, что происходит в храме.

– Кто его брат?

– Рыбак Усинар Кривая нога, – виновато опустил глаза Карахафр.

– Да он же набил мору писцу из Дома земли! – вскричал главный инспектор, потом посмотрел в потолок, пошевелил губами. – Скажи, что он получит десять палок.

– Спасибо, господин, – поклонился седак.

– У кого донос Минхотепа? – вдруг поинтересовался хозяин кабинета. – У чужака или Небраа?

– У Небраа, – уверенно заявил помощник старшего писца. – Чужаку от него мало пользы.

– Иди! – удовлетворено кивнул Судья людей. – Но не забудь, что тебя тоже ждут палки!

– Я приму все, что заслужил, господин, – смиренно ответил Карахафр, пятясь спиной к двери.

Главный инспектор погрузился в чтение очередного папируса. Но не успел сосредоточиться, как в кабинет робко протиснулся старший писец.

– Чего тебе?

– Простите, мудрый господин, что отвлекаю вас от важных занятий, – привычно забубнил тот. – Но дело не терпит отлагательств, и решить его можете только вы.

Судья людей обреченно вздохнул, скрестил руки на груди поверх массивного золотого ожерелья и приготовился слушать.

– Колдун Тусет умер…

– Знаю.

– Что прикажете делать с телом?

Главный инспектор крякнул. Вопрос действительно очень сложный. Колдун приговорен к казни не предусматривавшей похорон. Но он, не дождавшись воли живого бога, умер своей смертью, а не в зубах крокодила. Как быть с погребением? Продолжать ждать решения государя и оставить тело в тюрьме? Но труп начнет разлагаться, если не принять соответствующих мер. То есть забальзамировать преступника за счет казны живого бога? А если просто оставить его в подвале, пока не придет ответ из столицы? Вряд ли трупный смрад понравится узникам. Но на них можно и наплевать. А вот, что скажут горожане, если оставить гнить тело келлуанина? Раату хорошо знал своих соотечественников. Простой народ никогда не будет бунтовать против воли живого бога. Но вот с его слугами он порой не церемонился, и случалось, что за беспорядки наказывали не только самих бунтовщиков, но и тех, по чьей вине они возникали. Что если в свете последних событий государь помилует Тусета, а они бросят его тело без надлежащего погребения?

Судья людей размышлял. Старший писец молчал, только надоедливое жужжание мух нарушало тишину начальственного кабинета. Раздосадованный Раату сбил докучливое насекомое, и тут лицо его просветлело.

– Боги прервали жизнь колдуна! – важно проговорил он. – Убис сам забрал его душу на суд Осирса.

– Да, господин, – согласно кивнул старший писец.

Судья людей торжественно выпрямился в кресле.

– Повелеваю похоронить тело Тусета со всеми подобающими церемониями!

– Слушаю, господин!

– Предать тело земле на кладбище храма Сета! В день смерти Тусет продолжал оставаться его вторым пророком.

– Да, господин! – с нескрываемым облегчением улыбнулся старший писец.

– Мастерской храма Сета за свой счет изготовить циир Тусета для похорон! – довольный собой главный инспектор откинулся на спинку кресла. – Подготовь папирус!

Но

когда Раату остался в кабинете один, им вновь овладели сомнения. Правильно ли он поступил? Как отнесутся к такому решению при дворе Келлномарха в Амошкеле? Погрустнев, главный инспектор допил пиво и с мрачной меланхолией подумал: "Даже после смерти человек остается игрушкой в руках не только богов, но и людей".

Глава IV. Случайные встречи и заботы

В погоне за такими встречами заключался главный смысл его существования; для этого он жил, для этого работал, для этого держал себя в форме.

Герберт Уэллс.

АннаВероника

Александр легко перебрался через южную стену храмового двора. Поплутав среди брошенных домов, вышел не то на широкую тропу, не то на узкую дорогу. В густой пыли, покрывавшей вытоптанную землю, он не увидел ни одного колесного следа, зато в изобилии имелись отпечатки босых человеческих ступней, звериных лап и копыт. Не нарушая традиции, юноша тоже шел босиком, хотя сандалии и лежали у него в сумке. В это путешествие он вышел с изрядным грузом. Кроме костюма, флаконов, оружия и одеяла пришлось тащить запас продовольствия и воды. Тем не менее, Алекс шел скорым шагом, неся в руке копье со снятым наконечником. Заметив впереди какуюто возвышенность, похожую на сваленные в кучу детские кубики, он догадался, что это и есть остатки того самого обелиска, о котором говорил Небраа. Кажется, толстяк его не обманывал. Неизвестно, как глубоко ушли в землю эти огромные глыбы из полированного гранита, но и то, что осталось на виду, производило сильное впечатление. Между неровно обломанными параллелепипедами со сторонами в два – три метра за долгие годы набился песок, выросла трава и кустарники. Тем не менее, полированные грани до сих пор поблескивали в лучах восходящего солнца вкраплениями слюды.

Обогнув циклопические развалины, Александр увидел впереди и слева длинный полуразрушенный забор брошенной усадьбы, а на дороге мужчину, бодро шагавшего ему навстречу, с корзинкой за плечами.

Юноша понимал, что окрестности Абидоса являются самым опасным участком его долгого пути. Если этот сын келлуанских полей узнает чужакаубийцу, придется его валить, а этого совсем не хотелось. Алекс еще после ночной драки в себя не пришел. Решив воспользоваться опытом посещения базара, он сунул за щеку финик и, скорчив страдальческую рожу, засеменил вперед.

Расстояние между ними сокращалось, а Александр никак не мог решить, что отвечать на неизбежные вопросы. Крестьянин с любопытством и без видимой опаски следил за его приближением.

– Здравствуй, – он растянул в благожелательной улыбке потрескавшиеся губы. – Какая нужда погнала тебя в такую рань?

– Послали, – пробурчал юноша. Достал свернутый папирус и, не давая рассмотреть его, как следует, вновь убрал в сумку. – К старосте Озерок.

– Ты слуга Дома людей?

Александр неопределенно кивнул и тут же схватился рукой за щеку.

– Зубы? – сочувственно протянул мужчина.

Юноша кивнул.

– Пожуй чеснока и подержи во рту, – заботливо посоветовал келлуанин.

Алекс безнадежно махнул рукой.

– А лягушачью кожу пробовал?

Александр удивленно вскинул брови.

– Надо поймать лягушку, выпотрошить, а кожу подержать во рту, – авторитетно заявил мужчина. – Боль утихнет.

– Лучше сразу выдрать, – пробормотал юноша, его даже передернуло при одной мысли о столь экзотическом способе лечения. Придерживая разбухший финик языком, он поинтересовался: