Осколки старого мира
Шрифт:
Черные волнистые волосы незнакомки были очень длинными, — настолько, что прикрывали грудь. Это было единственным, что прикрывало ее: женщина была обнажена. И насколько мог увидеть Килиан, тело ее было столь же совершенно, как и лицо.
На то, что она светится в темноте, и сквозь нее можно увидеть противоположную стену, он в первые секунды даже не обратил внимание.
— Наконец-то! — воскликнула она, — Человек! Живой! Ты представить не можешь, как я счастлива!
О, он мог. Будто по волшебству ее счастье передавалось ему.
— Я услышал ваш голос снаружи, — откликнулся он, — И не мог не попытаться пробиться к вам.
— Спасибо. Мало кто рискнул бы сразиться с роботом-стражем ради спасения незнакомой женщины.
— Ну, справедливости ради, я не знал, что мне придется сражаться с ним…
Несмотря на эти слова, Килиан был искренне польщен такой оценкой своих действий. Это было главным, чего ему недоставало в жизни: чтобы его ценили не за то, кто он есть, а за то, что он делает. Каждый раз, когда он помогал другому человеку, а тот не удосуживался даже сказать «спасибо», Килиан чувствовал себя…
Бастардом он себя чувствовал. Бастардом и ничем более. Потому что «бастард» — это клеймо, которое не смыть никакими делами и никакими подвигами.
— Все равно я ценю это, — упрямо повторила женщина, — Кроме того… Я ценю уже то, что говорю с вами. Вы первый, с кем я говорю так, за долгое, очень долгое время. Я так по этому соскучилась, вы даже не представляете.
Слова про «очень долгое время» (почему-то Килиан догадывался, что «очень долгое» — это не неделя и не месяц) побудили юношу задать вопрос, который интересовал его с того момента, как он обратил внимание на особенности ее внешности:
— Вы призрак? В смысле…
Юноша сперва указал на нее пальцем, затем вдруг сообразил, что указание прямо на грудь может быть истолковано весьма превратно. Покраснел и на всякий случай спрятал руки за спину.
— Призрак? О Боже, нет! Я живая… Хоть порой и жалею об этом…
В голосе незнакомки слышалось столько печали, что против своей воли Килиан ощутил острое желание помочь ей в ее беде. Если бы он еще знал, как…
— Просто меня здесь нет.
Это весьма неожиданное завершение заставило студиозуса удивленно моргнуть.
— Нет? То есть как…
— Это всего лишь проекция моего сознания, проявленная через голограмму. На самом деле я очень далеко отсюда.
— Где именно? — тут же уточнил Килиан.
— Точно не знаю. Много лет как меня бросили в темницу, где я отрезана от любых источников энергии. Мне приходится сжигать собственные жизненные силы, чтобы сделать хоть что-то… И даже так мои возможности ограничены. Я могу послать проекцию своего сознания лишь в те места, которые в точности представляю себе. А за прошедшие годы мир изменился слишком сильно, и большинство мест уже не похожи на то, какими помню их я. Здесь, в горе Стефани, когда-то была моя лаборатория; со временем мне удалось представить, как она могла измениться без меня.
Килиан иронию видел. То, что она делала, чтобы встретить людей… было возможно лишь потому что людей она встретить не могла. У Судьбы жестокое чувство юмора.
Но видел он и кое-что еще.
— Много лет? Или веков?
Впервые за их разговор незнакомка слабо улыбнулась.
— Ты не только храбр, но и умен. Лет. Веков. Возможно, даже тысячелетий. Честно, я сбилась со счету.
Килиан уже начинал догадываться, кто перед ним. В общем-то, предпосылки для этой догадки у него были уже давно. Но слишком уж невероятна она была. Ужасна. Чудовищна. Чудесна.
Поэтому он ее так и не озвучил.
— Прости, что так много говорю, — повинилась женщина, — Но когда столько времени проведешь в одиночестве, сложно остановиться. Можешь сказать мне свое имя? Пожалуйста.
— Килиан Реммен из Иллирии.
Если студиозус и допускал мысль, что незнакомка может использовать его имя, чтобы как-то навредить ему, заколдовать или подчинить, то она исчезла от одного взгляда на выражение отчаянной мольбы на прекрасном лице. Не мог он отказать ей в столь маленькой просьбе. Это нужно иметь совсем уж каменное сердце.
— А я Ильмадика, — представилась она в ответ, — Очень рада нашему знакомству. Надеюсь, ты не против, если когда-нибудь я приду к тебе?
— Конечно, — о том, чтобы быть против, он и не задумался, хотя задался вопросом, каким же образом она к нему «придет».
— Спасибо! Спасибо, спасибо, спасибо! Я больше не одинока! Сейчас мне надо будет исчезнуть: действие проекции подходит к концу, да и я чувствую, что кто-то приближается. Они могут не понять. Знаешь… лучше не говори им обо мне.
— Хорошо, — кивнул юноша, догадываясь, кто может приближаться.
Разумеется, это должны были быть Элиас и Валлис. И они действительно могли не понять, особенно если он был прав.
— Еще одна просьба, — сказала Ильмадика, — Твой нательный крестик. Он ведь медный, правда?
— Да, — с легким удивлением ответил студиозус.
— Дай его мне, пожалуйста.
С легким недоумением Килиан протянул крестик. Он не знал, как Ильмадика собирается взять его через иллюзорный образ. Но стоило металлу коснуться прозрачных пальцев, как крест рассыпался серебристо-белой пылью.
Наверное, ему следовало ужаснуться дьявольскому колдовству. Но почему-то Килиан вместо этого почувствовал, что теперь все будет правильно. В Бога он не слишком-то верил. Свою религиозную принадлежность описывал как «аутотеист», то есть, «верящий в себя как в бога». Мысленно, конечно. А то у Инквизиции могли возникнуть определенные вопросы.
Так что креста ему было не жаль.
Ильмадика улыбнулась невероятно светлой и обаятельной улыбкой, а потом растаяла в воздухе. А еще секундой позже коридор озарил свет факелов.