Особняк с видом на безумие
Шрифт:
Она выскочила из-за стола и понеслась за своим старым полароидом. Не успела я в очередной раз зевнуть от души, как подруга вернулась обратно и прямо с порога зафиксировала меня с закрытыми глазами, но широко раскрытым ртом. Нос при этом сморщился. Словом, на фотографии я себе не понравилась. Не отставала от меня в фотогеничности и Юлька, упорно пытавшаяся не заснуть. Облокотясь левой рукой на стол и уронив лицо в ладонь, она старалась не приложиться физиономией в варенье из тыквы и апельсиновых корочек. Лучше всех выглядела Алена – отрешенный взгляд в никуда, в руках чайник, из которого она сосредоточенно наливает чай
Дальше было еще интереснее. Она притащила с собой штук пять снимков, которые мы с Аленой до сих пор не видели. Но лучше бы их никто не видел. На одном из фото был запечатлен момент моего возвращения после лодочной прогулки и водных процедур. На обороте имелось пояснение: «Ну о-очень долгая дорога в дюнах». Несказанно удивилась и другому снимку – сразу после того, как меня выволок из серебряного озера Дэн. Выглядела я так, что мужику, по большому счету, следовало помочь мне, уродине, утонуть, чтобы не мучиться всю жизнь из-за своей внешности.
– Что же ты меня все время уродуешь на фотографиях, – возмутилась я. – Неужели ж я такая страшная? А главное – даже не накрашенная.
– Сбрендила? Это ж как раз такие моменты, о которых поется: «…не накрашенная страшная и накрашенная…»
– А другие тебе под руку не попадаются?!
– Почему? Вот здесь ты ничего. Почти как живая. – Она протянула мне очередное фото.
– Фига себе! Вернее сказать, чуть живая! Вот спасатель тут очень хорошо получился.
– Что это за тип? – проснулась Юлька. – Прямо какой-то уголовник. По-моему, он искренне жалеет о своем героическом поступке.
– Работа у него такая – Ирку спасать, – вздохнула Наташка. – Он на другом конце острова рыбачит. Она у него под носом пыталась утонуть дважды. Кто не знает – не поверит, что не нарочно. Скажет – специально навязывалась. – Наташка призадумалась. – Жаль, конечно, но придется эти шедевры уничтожить. Димка очень ревнивый. Глядишь, и я, как внештатный фотокорреспондент, под горячую руку попаду. Где у вас тут печка?
– Давай сюда, я выкину, – с готовностью протянула руку Юля, но ее опередила Алена, объяснившая свою расторопность тем, что это дело семейного клана.
2
Было уже около одиннадцати часов, когда мы нашли в себе силы подняться и гуськом выйти из кухни. Решив не включать свет в холле – в коридоре горел настенный светильник, двинулись кто куда: Юлька свернула в туалет, Алена остановилась поправить газетную листовку, а я – убедиться в том, что входную дверь мы и сами теперь не скоро откроем. Наташка осталась не у дел и от скуки и любопытства прилепилась лицом к окну.
Я привыкла к реакции подруги на внешние раздражители. Обычно диапазон ее воплей колеблется от комариного писка до шума Ниагарского водопада – слышно за несколько километров. Только тональность звука немного другая. Но такого я еще не слышала. Впрочем, не видела тоже.
Наташка резво отпрянула от окна, замахала перед лицом руками так, как будто отказывалась от взятки, оскорбляющей ее достоинство, брякнулась на пол и, помогая себе ногами, попыталась живой картиной вписаться в стенку холла, обитого вагонкой. Но самое главное – она не орала! Рот автоматически
Такое необычное поведение заставило меня проследить за безумным взглядом подруги – я посмотрела в окно… Не сразу дошло, что дикий крик ужаса исходит не от меня. Во всяком случае, если бы могла, верещала точно так же. Просто Юльку, вышедшую из туалета, заинтересовала немая сценка у правого от двери окна холла, главными действующими лицами которой были два человека, судорожно вцепившиеся друг в друга: я, не отрывая глаз от окна, пыталась заставить Наталью освободить мне местечко рядом с собой. От дивана на четвереньках с крепко зажмуренными глазами к нам уверенно ползла Алена.
Потом Юлька со страхом взглянула в окно. Правильно, что со страхом. С другой стороны, прижавшись к стеклу, на нас смотрело жуткое белое женское лицо. Голову накрывал белый капюшон, да и вообще вся видимая часть одежды была белой. Остановившийся взгляд прожигал насквозь, бледные губы что-то непрерывно шептали. Казалось, женщина в белом не может налюбоваться произведенным эффектом.
Я опомнилась быстрее всех. Отлепилась от Наташки и внимательно стала изучать лицо незнакомки. Освободившееся место мигом заняла Юлька. С тыла, то бишь со спины, меня надежно прикрывала дочь. Глаза она, по-моему, так и не открыла. На лице привидения мелькнуло легкое замешательство. Это меня окончательно успокоило, и я подняла вверх большой палец, демонстрируя свое восхищение карнавальным костюмом дамы. Она мило оскалилась и в следующую минуту вся моя бравада улетучилась коту под хвост. Во-первых, я поняла, что от начала ступенек крыльца снизу до верха окна было никак не меньше двух с лишним метров, во-вторых, материальное привидение совсем нематериально стало отплывать по воздуху в сторону. Еще что-то соображая, я отметила, что женщин такого роста не бывает. Даже в баскетбольной команде. В ночной мгле мелькнул кусок белого савана, и отнюдь не прекрасное видение окончательно скрылось с глаз долой.
– Отбой! – возвестила я слегка трясущимися губами.
Все заметно активизировались. Раздалось яростное шипение Наташки, которой я своим задом прищемила любимый левый тапок. Вместе с ногой. Но жалела она почему-то именно тапок. Следом прозвучал вопрос Юльки: куда онапошла? Я, в свою очередь, спросила: знакома ли хозяйка дома с неожиданной гостьей. Немного подвывая, Юлька сообщила, что видела еевчера наверху. Алена только успела открыть глаза, как тут же опять закрыла, а Наташка забыла про свой тапок, зато вспомнила, что для привидений препятствий не существует. Все, кроме Алены, машинально уставились наверх. У страха, конечно, глаза велики, но там было пусто.
– Хх-хорр-рошо, что ппер-ребралась вниз, – тихо радовалась Юлька, раскачиваясь из стороны в сторону.
Мы с Наташкой ей бодро улыбнулись – мол, с нами не пропадешь! Аленка открыла глаза и шумно вздохнула, собираясь встать.
Но тут из глубины коридора донеслись легкие шаги. Чувствуя, как встают дыбом волосы, я машинально отметила, что ежик так не ходит. Что чувствовали остальные – не знаю. Впрочем, по глухому стуку можно было догадаться, что Юлька привычно откинулась в обморок.