Остенландия
Шрифт:
– Невыносимый зануда, – прошипела она ему вслед.
Нет, к Мартину она, конечно, теперь не пойдет, но и в свою комнату тоже. Хотя бы назло
ему. Он этого заслуживает. Надо признать, пусть зануда, чурбан и прочее, но все же здесь
он – единственно похожий на Дарси экземпляр. Значит, заслуживает презрения в полной
мере. Но каким образом еще она могла отомстить наглецу, который хватает ее за руку,
отчитывает, словно дурочку, кипятилась она, в бессильном
кругом по дорожкам вокруг дома.
Пробираясь по скрипучим доскам спящего дома к себе в комнату, она заметила свет в
гостиной. Неужели они все еще за картами? Но комната была пуста, лишь лампа горела,
освещая страницы оставленной мистером Нобли книги.
Искушение было слишком сильно, и она перевернула несколько листов. Что за чтение
увлекает этого человека? Листочек бумаги выскользнул из-под страницы и спланировал на
ковер.
Квитанция на имя Генри Дженкинза, из Брайтона. Это и есть мистер Нобли? Она
положила бумагу на стол, рядом с закадычным приятелем мистера Темплтона, ныне почти
опустевшим хрустальным графинчиком. Из чистого любопытства Джейн понюхала
пробку. Определенно, алкоголь. Ничего себе! И как это актер выдерживает такое? Словно
в ответ на ее вопрос легкий на помине мистер появился в дверях, собственной персоной.
– Ну-с, добрый вечер, мисс Эрствайл? Но все еще мисс ли вы, а? И откуда в такой час?
Наверняка было, было приключение, уж я уверен.
– Ох, вы меня напугали, мистер Темплтон. Но я просто гуляла. Свежий воздух, понимаете
ли. Извините, но мне пора…
Он застыл, прислонившись к дверному косяку, даже задремал, кажется. Джейн украдкой
положила пробку, выключила псевдо-керосиновую лампу и попыталась тихо
проскользнуть мимо фигуры в дверях. И вздрогнула от оклика прямо над ухом:
– Постойте минуточку.
Джейн догадывалась, что зря, но остановилась.
– Что угодно, мистер Темплтон?
– Почему бы, думаю я, нам не поиграть немного, в… скажем, такую игру, ну, то да се, тут, прямо под столом, вы меня понимаете?
Она лихорадочно пыталась вспомнить, в каком это из романов женатик соблазнял
невинную девушку? А, было такое в «Мэнсфилд парке», нет, там были замужняя и
холостяк. Но сэру Темплтону далеко до галантного – как его? – Генри Кроуфорда.
– Думаю, мне пора быть в постели, – пробормотала она, не представляя, как ей
выкрутиться.
– А я ведь как раз об этом, – сказал он, придвигаясь к ней шаг за шагом, в то время как она
отступала, пока не оказалась прижатой с спиной к стене.
– Остановитесь! –
горячими шершавыми пальцами.
– Вы такая славная, – бормотал он, обдавая ее лицо запахом перегара и ужина.
Определенно, он был куда более пьян, чем она полагала.
– Сэр Темплтон, вы женатый человек.
– На деле нет. – Он что, подмигивал ей? – Мы спим отдельно: но ни слова об этом. И мне
одиноко и так холодно, а тут такая славная горячая цыпочка, мы таких никогда здесь не
видели.
Она пыталась его оттолкнуть, но за спиной стена, и лампа над ними угрожающе
позвякивала. Он удерживал ее руки, брюхом своим толстым прижав ее к стене, так что
чувствовалась близость его губ, изрыгающих мерзости:
– Конечно, такой красотке не пристало оставаться одинокой, почему бы нам не поиграть
другую игру, а?
И она ударила его коленом между ног. Так сильно, как смогла.
– А! Ох! Черт побери!
Он согнулся пополам и рухнул на колени.
Джейн отряхнула колено, словно пнула пыльный мешок, и тут же услышала поспешные
шаги на лестнице. Это был мистер Нобли.
– Мисс Эрствайл!
Он был босиком, рубашка поверх бриджей.
– Мистер Темплтон!
– Ох, она мне коленом промеж ног, – простонал сэр Темплтон.
– Вас не готовили часом в солдаты, мисс Эрствайл? – усмехнулся мистер Нобли.
– А что, англичанки так не умеют?
– К счастью, не приходилось проверять, – он посмотрел на стонущего болвана на ковре. –
Вам он ничего не сделал, надеюсь?
– Честно говоря, я не уверена, следы от чьих именно рук мне останутся на память о
сегодняшнем вечере.
– Вот как. Позвольте мне проводить вас в вашу комнату, мисс Эрствайл?
– Это ни к чему. Если только еще один такой сэр не притаился где-нибудь. – Она шагнула
к нему и тихо спросила, – А вы не донесете на меня? За мои прогулки – сами знаете где?
– Думаю, – выразительно ткнув беднягу сэра Темплтона ногой, сказал он, – приключений
на сегодня вам уже довольно.
И вот ведь чудо – он улыбнулся, вполне реальной улыбкой. Хотя, она готова была
поклясться, что губы его по-прежнему были сжаты, однако глаза его осветились, и от
уголков глаз и губ побежали неожиданно многообещающие морщинки. У нее же где-то
зашевелились щекочущие мурашки, непонятно только, с чего бы это. Ему вовсе не было
смешно, это очевидно. Значит, мистер Нобли просто хотел ободрить ее немного? Или
актер мистер Икс?