Остров тайн
Шрифт:
Вот и круглый зал. Отряд остановился, матросы уселись на камнях, закурили… Нужно что-то делать!
— Старшина, пойдите узнайте у часовых… как там?..
Годфри отстегнул флягу. Ром приятно обжигает нутро.
Вернулся старшина:
За время нашего отсутствия, сэр, часовые ничего не заметили… Никто не появлялся, ничего не было слышно.
Кент, а может быть, вы что-нибудь забыли?.. Может, нужно было идти не по первой от входа галерее?
Кент не ответил, лишь слабо пожал плечами. Держась за сердце, он отрывисто дышал.
Годфри
— Старшина! Снять часовых. Перенести сюда пулемет, прожектор, телефон. Выстроить людей!
Спокойствие вернулось. Он перехитрит русских: обойдет весь лабиринт и хоть из земли выкопает лабораторию, если только она здесь есть…
Отряд замер. Кент по-прежнему сидит, будто окружающее его не касается. Годфри хотел прикрикнуть, но махнул рукой.
— Матросы! Вы по двое пойдете в галереи, в которых мы еще не были: один по правой, другой по левой руке… Тому, кто приведет «языка», — пятьсот долларов и трехмесячный оплаченный отпуск. Кто найдет лабораторию — тысяча долларов и год отпуска. Мой КП будет здесь, у входной галереи. Исполняйте приказание!
Одна за другой загораются звезды. Светлая полоса на западе все больше оттесняется темнеющим небом за горизонт. Волны из синих становятся темно-фиолетовыми, затем черными. Разбиваясь о берег, они вспыхивают мириадами искр.
— Итак, старина, договорились: ты взбираешься по якорной цепи. Я подплываю к ялику, прячусь за его кормой и отвлекаю внимание часового…
Капитан и боцман раздеваются, остаются в трусах и тельняшках. На поясе — нож, топор… Пистолеты завернуты в полиэтилен.
Ребята с завистью смотрят на эти приготовления. Но они молчат, сознают, что в такое дело их не возьмут… А как хочется!..
Мореходов понимает их состояние:
— Друзья, вы останетесь с Ермогеном Аркадьевичем. Следите за «Бризом». В случае чего — прицельный бой наших карабинов четыреста метров, вы это знаете… Ермоген Аркадьевич, мы готовы.
— В воду входите по одному… секунд через тридцать примерно один после другого. Об остальном не беспокойтесь!..
Не прошло и двух минут, как матросы скрылись в галереях, а один из них уже вернулся.
– Какого черта вам здесь нужно? — вскипел Клайд. — Почему вы здесь?
— Сэр, я шел по правой стороне, а Пат по левой. он пошел дальше, а я завернул по своей стене и вышел из той дыры, откуда мы начали…
Клайд подавил раздражение:
— Ладно. Отправляйтесь сюда, налево. В коридор, откуда мы вышли в этот зал.
Не успел матрос скрыться за поворотом, как из восточной галереи вышли сразу двое:
— Это тупик. Мы шли по двум сторонам и встретились там, где ход делает петлю… Никак нет, сэр, других ходов там нет.
Клайд закурил. Но сделал лишь несколько затяжек—
— Сэр, там следы ног… Туда пошел старшина. Через некоторое время вернулись еще двое.
Я шел по левой стороне, а он по правой. Мы встретились на полпути… Потом встретили старшину. Он пошел дальше по своей стене… Там следы…
Вы тоже видели следы?
Прошло пятнадцать томительных минут… Двое еще ходят. Где идет старшина — следы… Там и есть проход! Может, послать ему на подмогу людей?..
Матросы собрались в кучку:
По мне, так ну ее к дьяволу, эту пещеру!
Олух, а тысчонка, что — на улице валяется?
Выкуси!.. Так он тебе ее и даст. Откуда? Не из своего ли кармана?
Ну и отпуск не дурно было бы!.. А это он может… То-то бы Джун обрадовалась!
Она еще больше обрадуется, когда продырявят твою безмозглую башку!.. И отпуск сразу получишь… до второго пришествия!
Нет, парни, а я думаю — есть смысл рискнуть!
Валяй…
А старик… смотри, заснул, что ли?..
*
Капитан и боцман плывут, выходя на поверхность лишь для того, чтобы набрать воздух и свериться с направлением. В звездной ночи силуэт «Бриза» кажется серо-голубым. Он все ближе, ближе… Уже можно различать отдельные предметы. Часовой по-прежнему один. Он снова уселся у мачты, раскуривает трубку… Пловцы берут влево, они подплывут со стороны форштевня… Максимыч ухватился за якорную цепь, подтянулся. Разворачивает полиэтиленовый мешок, пистолет засовывает за пояс. Мореходов бесшумно плывет вдоль самого борта…
К подъему флага — становись!
Часовой выбил трубку о каблук. Забыли про него, что ли?.. Жрать хочется! Когда приезжали за напарником, привезли два бутерброда… Это все, что он ел со вчерашнего вечера. Спуститься, поискать чего?… Нашелся бы, наверно, и шамок и… вообще. Но приказано торчать на палубе, никуда не отлучаться. Чепуха, конечно, но… Рокк сделал что-то не так и теперь сидит, бедняга! Старшина говорил — под военный трибунал отдадут… А Бернера капитан-лейтенант просто ухлопал! С ним шутки плохи… Нет, такая комбинация ему ни к чему — ну ее к свиньям собачьим! Лучше не рисковать. Сменят же его когда-нибудь… Плохо только, что табак кончается…
У трапа что-то тяжело шлепнулось об воду.
— Черт, вот это, должно, рыбина была!
Тяжелый шлепок повторился. Привязанный к трапу ялик стал громко стучать о борт судна.
— Что за дьявольщина?.. Это уже не рыба! Часовой перехватил автомат, подошел к фальшборту.
Трос, которым привязана шлюпка, натянут, и сама она кормой как-то неестественно ударяется о корабль.
Часовой перегнулся через поручни. Под лодкой что-то копошится… Темно, вода фосфоресцирует…
— What Is?