От альфы до омеги
Шрифт:
— Это ответ, — пробормотал он, не глядя на Ирис.
— Так ты влюбился? — спросила она.
Она снова поймала это странное чувство: смесь волнения, блаженства, страха и каких-то других, незнакомых ей ощущений, которых в Центре не изучали.
Тит вскинул глаза.
— Зачем ты спрашиваешь? — хрипло отозвался он. Его взгляд бегал, то стыдливо утыкаясь в доски навесной мостовой, то воровато скользя по ее лицу, то деланно-равнодушно отскакивая куда-то вверх, в светлеющее сиреневатое небо.
Процессор тут же предложил ей логичный ответ: она спрашивает для
Ирис молчала. Ощущения Тита сбились в спутанный, многоцветный клубок. Они так бились и скакали, что разобрать их на составные части ей больше не удавалось.
— Я просто ответил, — выдавил он, все так же смотря куда-то в сторону. — Я... Ты молчи. Это неважно. Это так, ерунда... Я просто так. Я просто ответил. Это ничего...
Он продолжал бормотать какие-то бессвязные глупости, а Ирис продолжала его рассматривать. Будь у нее какой-нибудь встроенный термометр эмоций, сейчас бы он непременно зашкалил. Перелился бы или, скорее, взорвался.
И тут позади них, на одном из причальных перронов, выходивших на платформы перед башнями, что-то зашуршало. Ирис подумала было, что это прибывают первые прохожие — вернее, конечно, не пешеходы, а водители и их пассажиры — ведь занималось утро, а рабочий день у многих начинался рано. Но это оказался не автомобиль. На гравий с проказливой ловкостью почти бесшумно садился летательный аппарат. И где-то эти серебристые панели, этот круглый купол кабины она уже видела...
Иола! Летательный аппарат Ликвидатора... Но откуда она здесь взялась?
Внутри зазвучали сигналы тревоги; в ее руки и ноги так и потекла энергия, готовя ее в любой момент активировать мышечное усиление. Но зачем ей бежать от Ликвидатора?
Тит тоже заметил аппарат и наконец-то замолчал. Краска еще не сбежала с его щек, но волнение улеглось, сменившись крайним изумлением.
— Ну ты и олух, — миролюбиво бросил пилот, лихо спрыгнув на гравий. — Принятый вызов — открытая геолокация. Уж от меня-то не спрячешься!
За ним на причальный перрон изящно соскользнула девушка в светлом платье. Она распространяла сладкий, призывный восторг, как будто полеты — или, скорее, пилот — ее очень волновали. Но внимание Ирис приковала совсем не она и даже не лицо пилота. Она неотрывно смотрела на бок Иолы. Сверкающий, чистый, нетронутый.
Ни одной звездочки.
Это не Ликвидатор.
Но ведь этот аппарат — Иола, и никакой ошибки здесь нет!
Она перевела взгляд на пилота. Широкими, самодовольными шагами он направлялся в сторону Тита. Он улыбался во весь рот.
Вздрогнуть по-настоящему, по-человечески, Ирис не могла, но она все-таки вздрогнула: подпиталась то ли удивлением Тита, то ли восторгом девушки в светлом платье. Все это было такое резкое, такое колючее, что изнутри ее так и захлестнуло.
Тео. Тит назвал своего друга Тео. А Тео — уменьшительное от Теодора. Ну а Теодор... Теодор
Она узнала лицо не сразу. Лишенное бороды и морщин в уголках глаз, молодое, свежее, оно излучало силу, уверенность и беззаботную веселость. Но взгляд... взгляд у молодого Ликвидатора был все тот же: насмешливый, чуть ироничный и заносчивый. В сущности, она могла бы просто посмотреть ему в глаза, и тут же его узнать.
Тео Рикгард только полоснул по ней взглядом, пробежался без особого интереса от головы до пят.
— Так вот у тебя в чем дело, — он шлепнул друга по плечу. — Я так и думал, что тут замешана дама. Так чего ты молчал? Я как ангары открыли — сразу за тобой! Я тут же понял, что намечается большое восстание. Ведь так? Так ведь?
Он поддел друга, и Тит бросил затравленный взгляд в сторону Ирис.
— Ты видел Иолу? Конечно, нет! — Тео Рикгард схватил Тита за локоть и потащил к аппарату. — Мне ее вчера приписали! Представляешь?! Дали-таки свою лошадку! Я с десяток прошений подал! Отлетал на учебных первый уровень, квалификацию сдал... Ты понял, понял?.. — он нещадно тыкал друга в бок. — Понял, что это значит? Меня зачислили. На второй и третий уровень я буду сдавать при отделе Ликвидации! Ты представляешь?
— Ему все не терпелось показать мне свою Иону, — хихикнула девушка в белом платье, огибая носовую часть.
Системы тут же сообщили Ирис, что девушка красива. У нее были аккуратные, ровные черты лица, мягкие губы, маленький изящный носик. Длинные волосы спадали на плечи сверкающими волнами, а платье выгодное подчеркивало тонкую талию. Недаром Тео Рикгард то и дело на нее смотрел, да и Тит нет-нет, да поглядывал — но по-своему, исподлобья, очень робко.
— Не Иона, — фыркнул Тео. — Я назвал ее Иолой. Там «л», поняла?
Он потянулся пихнуть и девушку, но та ловко увернулась и звонко рассмеялась.
— Так все-таки восстание, а? — Тео Рикгард вернулся к молчащему Титу. — Ты все темнишь, темнишь... А тут леди. Кстати, познакомься, это Гайла, — он кивнул на девушку в белом.
Та снова захихикала в округлившиеся щечки:
— Не Гайла, а Гайя, — поправила она, хитро поведя плечом.
— Ну да, — хмыкнул Тео. — Мы с ней позавчера встретились.
— А кажется, что целую вечность назад, — Гайя с готовностью скользнула к Тео и приобняла его.
— А как зовут твою даму? — без особого интереса спросил Тео.
Он аккуратно расцепил пальцы своей подруги и принялся полировать полукрыло Иолы рукавом.
— Ее зовут... — начал Тит и густо покраснел. — Ирис.
— Изис, — неверно повторил Тео, словно пробуя имя на вкус. — Неплохо. А теперь — летим?
— К-куда летим? — заволновался Тит. — У меня же практика в участке...
— Какая практика, милый ты мой друг! — Тео обрушил на его спину ладонь. — Ты же сам сказал: в меню у нас сегодня революция. Чему быть, того не миновать! Тем более, завтра Иола уже не будет такой чистенькой, как сегодня! Ну же, ты чего?.. У меня теперь собственный аппарат!